“剛纔的聲音好像就是從這附近傳出的。”葉雲輕扭着脖子四處張望着。
先前她雖然聽見有人在唸咒, 但那聲音一直向着四面八方擴散, 她也不知對方的目標在哪。
葉雲輕只好憑直覺拉着水成碧在這偌大的神武堂內轉悠了一陣，二人本無所獲，卻在即將準備放棄時隱約聽見了一聲慘叫, 於是就順着聲源尋到此處。
水成碧也聞到了空氣中的一絲血腥味，他指着北面道：“我們往那個方向去看看, 應該有人受了重傷，還流了不少血。”
葉雲輕朝着他所指方向看去, 前方稍遠處是一小片院落, 也不知神武堂安排了何門何派的人住在裏面。
“嗯。”葉雲輕點了點頭。忽然間，數聲慘叫接連響起，還有兵器碰撞和重物撞擊的聲音, 而這些響聲正是來自北面那一片院落中。
他們不敢再有所耽擱, 趕緊飛奔前去。越來越濃的血腥味撲面而來，直貫鼻腔, 讓二人都不禁皺緊眉頭。
一踏進院落, 葉雲輕和水成碧就都被眼前的景象給驚呆了，愣在原地久久說不出話。
大片大片的鮮血，將庭院的地面都給染紅，隨處可見血肉模糊的屍體，殘肢、內臟、腦漿、眼珠分崩離析的橫飛在各個角落, 根本找不出是來自誰身上，連那些被扯開與皮肉分離的白骨也都四分五裂、支離破碎——真是一場慘絕人寰的癲狂屠戮。
葉雲輕想，就算說這個地方是修羅煉獄也不爲吧。
可是從他們剛剛聽見慘叫至趕來此處, 只是過去了非常短暫的一段時間。
與其說對方是在這麼短的時間內殺了許多人，倒不如說，他是用短短一瞬就將這許多人都當作入虎口的小羊羔一般，狂亂地咀嚼咬碎，狠狠碾成肉泥。
身後忽然響起一陣迅速靠近的腳步聲，葉雲輕和水成碧都緊繃神經戒備起來。待他們借月光看清來者，才發現原來是一隊巡邏的神武堂弟子，他們也是被異常的響動引至此處。
這一隊巡邏的弟子共有四人，他們離近後看到水成碧和葉雲輕深夜在此出現，心裏不免有些疑惑，但他們四人的注意力很快便被院落中的血腥場面給吸引過去，一個個大驚失色、愕然萬分。
其中一個年級最小的弟子直接就胃中翻滾，直頂上喉嚨，他急忙找個角落蹲下去，口一張就嘔吐了一地。
“這裏到底發生什麼了？”領隊的一人年級稍長，相比之下鎮定一些，“不行，我們得快點叫人來。”說着，他迅速抽出腰間信號彈點燃，立刻有滾滾白煙從信號彈中衝出，直直飛上高空，隨後炸開了好幾朵七彩絢爛的煙花。
這一陣劈劈啪啪的轟鳴驚起了神武堂內的所有人，像是給這原本就籠罩在心神不安的陰影下的夜晚帶來了另一場暴風雨即將降臨的預告。
神武堂的會客大堂內，各門派掌門齊聚，而葉雲輕和水成碧作爲最先到達慘案現場的見證者，也被拉來問話。
堂內所有人的臉色都很難看，尤其是幾位看到信號後也趕去現場的掌門，到現在也沒緩過神，總覺得身邊彷彿還縈繞着那股子血腥味，慘烈的景象在眼前怎麼都揮之不去。
那個院落是天音谷、龍門派和浩風莊三派人的合住之地，共住了二十五人。白日魔教來戰時，這二十五人都僅在戰鬥中受輕傷，沒想到一夜過後，竟是無人生還。
而除了這三派的人之外，還在庭院裏發現了兩個神武堂弟子的屍體，經過覈查發現正是在那片區域站崗的二人。
按照各門派都要求，葉雲輕、水成碧和那四個巡夜的弟子，都分別將前後過程彙報了一遍，之後便各自找位置坐下。
堂上衆人從他們的話中也聽不出什麼有價值的細節，畢竟他們全是事後才趕到。
不過，根據死者身上受傷都情況可以判斷，他們都是死於巨型兇獸鋒利的牙齒和長爪之下。
慈雲坊掌門道：“這事怎麼看都跟魔教有關，他們白日剛來神武堂引起一場混亂，跟着夜裏就有兇獸出沒在附近，我看肯定就是他們把兇獸給召來的。”
大堂中的其他人紛紛表示贊同，廣源派掌門接着道：“天音谷、龍門派和浩風莊的實力都不弱，一共二十五人卻都在霎那間就被那兇獸殺死，可見這隻兇獸實在危險異常，一定得儘快抓捕！否則大家都有危險。”
厲擎道：“各位請放心，我已加派人手去搜捕兇獸，也已於各處設下了陷阱，不會再任由那兇獸出來害人。”他雖然這麼說，內心卻是煩躁不安，在他神武堂的範圍內出現兇獸，還因此死了人，多少也會讓其他門派感覺是神武堂的防衛存在疏漏。
兩個神武堂弟子忽然從門外跑進來，一人急急忙忙對厲擎稟告道：“掌門，我們剛剛在一具屍體附近找到了兩個東西，似乎是……似乎是焚天印和空滄珠，而且焚天印還裂成了數塊！”
另一弟子趕緊將焚天印和空滄珠呈上，前者已碎裂得不成形，後者也黯淡無光，再無上古寶物的光彩。
堂內衆人都驚詫不已，最喫驚的莫過於厲擎和水映嵐，他們二人都不由得從座位上站起，直瞪瞪地看着已不復原樣的兩件寶物。前一刻的時候，他們都還以爲這兩件寶物尚在自己妥善的保管中。
水映嵐拿過空滄珠自習端詳，再也感受不到裏面有任何水系的法力。他暗自思忖了片刻，道：“我明白了，魔教在焚天印和空滄珠上做了手腳，他們應該是刻意將兩物歸還的。”他皺眉思索着，“我推測他們的目的就是通過某種施加在焚天印和空滄珠上的邪術釋放出被封印在其中的兇獸，而因封印被破，兩件寶物的力量也隨之不復存在。”
秦揚撫着長鬚，點了點頭道：“有道理，如此便可以解釋爲何之前魔教的奸細一心想拿到兩件寶物。他們不單單是覬覦上古寶物的力量，更是想借封印在寶物中的邪惡之力讓中原玄門元氣大傷。”
葉雲輕和水成碧交換了個眼神，他們也都覺得這般的推斷有些道理，可是光想明白魔教的意圖沒什麼用，當務之急是如何去應對這個大麻煩。
水映嵐一直眉頭深鎖，他低聲道：“魔教花這麼多心思召出來的兇獸，恐怕我們用尋常的招數難以對它起效。”
“你們連他到底是什麼都不知道，就開始談論要怎麼對付他，也是挺可笑。”
大堂中不知是誰突然說了這麼一句，衆人皆左顧右盼地尋找說話之人。聽着應該是個青年男子，音色十分綿細，呢喃軟酥的，像是江南三月的春雨。
“砰！”
原本向外敞開的大門轟然關上，這毫不合理的一幕讓大堂內衆人都瞠目結舌，面面相覷。
秦揚環顧一圈，仔細觀察着大堂內在座的每個人。他忽然神色一凜，朝外送出一掌內勁，那掌風呼嘯着向一人飛去，那人卻在衆目睽睽下突然消失，結果掌力擊到牆上，在牆面留下了個深坑。
一人突然指着厲擎道：“厲掌門，你、你身後……”
厲擎轉身一看，一個精瘦的人正金雞獨立地站在他那把紅木椅的椅背上端。厲擎和離得近的幾位掌門都下意識地往後退了退。
此人的長相介於少年與青年之間，面龐稍顯稚嫩，脣紅齒白，也因此有幾分女子的清秀，一雙桃花眼更是生得好看，但眼神中卻透出了幾分滄桑和疲憊。
這人是什麼時候來的？是哪個門派的人？居然沒一個人對他有印象，更沒注意到他的存在。
再者，在座之人中能避開秦揚掌力的恐怕沒幾個，因此大家都知道此人並不像他外表所看起來的那般柔弱無害，不少人都已悄然摸上了自己的法器。
那人的視線掃過大堂內的衆人，緩緩道：“大部分都是皮糙肉厚的啊。可我幾百年沒喫東西，肚子實在太餓了，還是再湊活着喫一陣子吧。”
他翻身從椅背上輕盈落到地面，突然開始以極快的速度變化身形，霎時間一頭野獸就出現在衆人面前，巨大的身形把它身邊的桌椅、柱子、房梁都給擠斷了，硬是將能容納百人的大堂給佔了一半去。
這兇獸乍看像巨型的老虎，而一口向外翻卷的牙又與野豬類似，它全身的毛都一根根立起如尖刺，宛如從上到下披着蓑衣，身後的一根尾巴奇長，彷彿隨時都能在河水中攪起一陣漩渦。
“杌……”
葉雲輕聽見身邊的水成碧小聲地念出了一個名字。她雖然不如水成碧博學，但也聽過大名鼎鼎的上古四兇，正是混沌、窮奇、饕餮，以及杌。
杌，傳說中上古帝王顓頊第六子，黃帝的曾孫，雖擁有優異的家世，卻最終走上攪亂荒中的邪途。沒人知道他經歷過什麼，只知道他還有兩個響亮的名字，“傲狠”和“難訓”。由此也可知他的性情與作爲。
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注：杌：《左傳·文公十八年》:“顓頊有不才子，不可教訓，不知詘言，告之則頑，舍之則囂，傲狠明德，以亂天常。天下之民，謂之杌。”