太醫署偏殿裏那股子胡麻油拌??熊膽膏的怪味兒，活像把波斯香料鋪子踹進了終南山獵戶的臭皮匠作坊。小十六李?齜牙咧嘴癱在錦榻上，左手被太醫署令周奉御捏着，那柄鑲玉的金篦子刮過??血咒灼出的焦黑毒痂，發出令人牙酸的“嚓嚓”聲，每一下都颳得小皇子渾身哆嗦，從嗓子眼裏擠出變了調的“哎喲喂”。
“周刮骨！輕點！孤這是龍爪！不是西市胡商攤上待烤的羊蹄子！”小十六眼淚汪汪，散亂的髮髻黏在汗津津的額角，“你當刮鹹菜缸醃蘿蔔呢？秦大鬍子！孤的??神膏呢？再糊一層！壓壓這醃?氣！”
隔壁屏風後傳來秦勁甕聲甕氣的回應：“殿下…省着點用…”他顯然剛被鐵烙伺候過，聲音帶着痛楚的嘶啞，“末將這毒膀子也等着神膏救命呢…周老頭的胡麻油，抹上跟潑涼水似的，頂個屁用！”
周奉御白鬍子氣得直抖：“殿下明鑑！老臣這西域胡麻浸潤之法，乃《波斯拔毒經》所載，正合龍煞之症！??藥膏其性至陽，與銅毒相沖，恐生變故啊…”
“衝你個頭！”小十六疼得口不擇言，“孤看你刮肉的醃?手藝才衝了孤的龍氣！哎喲??！”
一聲慘嚎未歇，殿門“哐當”一聲又被撞開半扇。王毛仲黑塔似的身影堵在門口，玄甲上凝着夜露寒氣。他身後，不良帥張巡像條泥地裏鑽出的土狗，皁色缺胯袍糊滿醴泉峪的黃泥點子，臉上那道舊疤在燭光下更顯猙獰。
“真人！”張巡叉手行禮，沙啞的嗓子像砂紙磨鐵鍋，“卑職已點齊萬年縣不良人弟兄，平康坊南曲那掛着褪色駝鈴的波斯脂粉鋪子，圍得蒼蠅都飛不出半隻！只待您老示下，是砸明火還是鑽地縫？”
玉真公主端坐蒲團，懷中黑葫“噗”地輕響，葫口飄出一縷混着佛光的淡金煙霞，嫋嫋散去。她拂塵一擺：“事不宜遲。張儀騫騫既窺得蛇穴，貧道親往。周署令，十六郎暫託於你，若胡麻油鎮不住龍煞…”她瞥了眼小皇子腫得發亮的左手，“便改用金針定脈，莫再颳了。”
“老臣遵命！”周奉御如蒙大赦，趕緊扔了那柄惹禍的金篦子。
小十六卻像被踩了尾巴的狸貓，一骨碌從榻上滾下來：“慢着！孤也要去！”他左手疼得鑽心，卻梗着脖子強撐，“那醃?鋪子掛着孤御封的‘駝鈴’！孤倒要看看，哪個龜孫敢用孤的駝鈴藏蛇窩！”他目光掃過張儀騫騫，“張木頭，還能喘氣不？帶路！”
張儀騫騫臉色依舊灰敗，腕上蛛網狀的金紅血痕卻灼灼發燙。他深吸一口氣，強壓翻騰的氣血：“殿下龍體要緊…”
“龍個屁！孤這是讓醃?長蟲咬了！”小十六打斷他，腫手一揮，“王毛仲！取孤的便服來！要那套靛藍缺胯胡袍！再給孤臉上抹點鍋底灰，扮作秦大鬍子的跟班！”
秦勁捂着剛裹好藥布的膀子從屏風後轉出來，聞言一個趔趄：“殿下，末將這跟班可不敢收龍子當小弟！您扮個賣胡餅的波斯童子還湊合…”
半炷香後，平康坊南曲。
華燈初上，整條街市被無數羊角燈、琉璃盞映得亮如白晝。空氣裏浮動着濃得化不開的脂粉香、酒氣、烤肉焦油味，還夾雜着絲竹弦管與胡姬招攬客人的軟糯官話。綵樓歡門之下，倚紅偎翠，錦衣如雲，活脫脫一幅盛唐浮世繪。
“乖乖隆地咚！”秦勁獨臂按着腰間橫刀，壓低嗓門，“這地界燒的銀霜炭，比醴泉縣衙過冬的柴火錢還多！張兄弟，你聞出那醃?鋪子的騷味沒？”
張儀騫騫腕上血痕突地一跳。他目光如鷹隼般掃過喧鬧的街鋪，最終釘在一爿不起眼的門臉上??褪色的駝皮門簾半卷，檐角懸着枚銅鏽斑駁的駝鈴，門楣舊匾上彎彎曲曲的粟特文如同冬眠的蛇。正是記憶碎片中那間波斯脂粉鋪！
鋪面不大，靠牆立着幾排螺鈿鑲嵌的胡式貨架，擺滿各色琉璃瓶罐。一股濃烈到發?的薔薇水甜香，霸道地壓過坊間所有氣味。櫃檯後站着個裹花頭巾的粟特胖子，麪糰似的圓臉上堆滿笑，正操着生硬的官話向兩位胡姬兜售一盒香膏：“…上好的大食薔薇露！抹上一滴，保你恩客三月不忘…”
正是綽號“駝鈴阿卜杜勒”的掌櫃！
玉真公主一襲青灰道袍，拂塵斜搭臂彎，步履從容踏入店中。道袍樸素，卻掩不住通身清冷氣度。阿卜杜勒綠豆眼一亮，撇下胡姬，搓着手殷勤迎上：“哎呀！仙長駕臨，小店蓬蓽生輝！您看這盒新到的安息國龍涎香…”
玉真公主目光掃過貨架，指尖似無意拂過一尊青金石雕的蛇形香爐：“檀主此處，倒有幾分龜茲遺風。”
阿卜杜勒笑容僵了一瞬，旋即更熱切三分：“仙長好眼力！小可祖上正是龜茲行商，專營香料！您喜歡龜茲風？後頭庫房還有幾件早年收的舊物…”他掀開通往後院的藍花布簾，一股更濃郁的、幾乎令人窒息的薔薇水味混雜着淡淡黴氣撲面而來。
張儀騫騫緊隨玉真公主踏入後院庫房。腕上血痕驟然灼痛如烙鐵！他目光死死鎖住牆角??幾摞褪色綢緞旁，青石地板上赫然殘留着幾滴半乾的墨綠污漬，腥氣微不可察。正是蛇吻刺同源的醃?毒涎！
“張木頭，發什麼愣？”扮作胡童的小十六湊過來，臉上鍋底灰抹得東一道西一道，腫手縮在袖子裏，“找着暗門沒？孤可聞出來了，這地窖醃?氣比周刮骨的胡麻油還衝！”
秦勁已悄無聲息摸到牆邊，獨臂在青磚上寸寸敲擊。一塊尺見方的磚石發出“空空”迴響！他豹眼圓睜，鐵鉗般的手摳住磚縫發力，“嘎吱”一聲輕響，磚石竟被硬生生拔出，露出個黑黢黢洞口！一股陰冷腥臭的風打着旋兒湧出，瞬間沖淡了滿室甜香。
石階陡峭向下。壁上嵌着幾盞早已熄滅的青銅蛇首油燈，燈槽裏凝固的油脂散發陳腐氣味。玉真公主拂塵一擺，青玉珠毫光大盛，清輝如薄紗鋪開，照亮腳下。