高延霸率四千步騎抵達青石嶺時，已是次日上午。
晨光熹微，嶺上營壘的旗幟在朔風中獵獵作響。
秦瓊、董犬子等早已得報，率從騎下山相迎。
兩下相見，高延霸翻身下馬，大步上前，一把扶住正要行禮的秦瓊，說道：“賢兄昨夜軍報，俺已看過了。只是……。”他摸了摸鬍鬚，瞧了秦瓊幾眼，笑道，“賢兄是不是過慮了？”
卻原來昨夜秦瓊所遣人急遞高延霸的軍報，正是向高延霸稟報了他察杜如晦營時所見、所遇之諸事。在軍報末尾，他提出杜如晦部唐軍可能並不如表面這般簡單，建議高延霸小心。
乃聽了高延霸此言，秦瓊說道：“末將斗膽敢問，大將軍何意？”
“叔寶賢兄，杜如晦部斥候嚴整，營中聞警不亂，此既賢兄親見，當然不會有假，但張校尉前日所見，其士卒抱怨、裨將惶恐，也是確鑿無疑。則會不會是杜如晦這狗才，御下頗有幾分手段，但士卒心底裏，其實還是怕的？外示嚴整，內實虛怯，這種事俺老高也不是沒見過。”
秦瓊叉手應道：“是，大將軍所言，自有道理。只是末將昨夜親見，賊唐騎出營應戰，雖是倉促，隊列不亂，主將墜馬，餘騎不退，反愈奮銳。這等情形，實非士氣低落之軍所能爲。末將不敢隱瞞大將軍，心中實是存疑。”
高延霸捋着濃髯，眯起眼睛，朝北面杜如晦大營的方向望了一望，沉吟片刻，說道：“既如此，耳聽爲虛，眼見爲實。賢兄，不如你我再親自去探上一探。若果如賢兄所言，這杜如晦部確是精兵，俺便再做計較；若不過是虛有其表，便還是按你我昨日定下的方略辦。如何？”
秦瓊應道：“大將軍此議穩妥。”
高延霸便喚來副將，吩咐將帶來的四千步騎，在青石嶺營壘左近擇地紮營，與原有營壘互爲犄角。吩咐已畢，他與秦瓊點了百餘精騎，馳下青石嶺，向北而去。
……
百騎向北，塵土飛揚。
馳出不過十餘里，前頭探路的斥候便撥馬回報：“大將軍，前方有唐軍遊騎！”
高延霸滿不在意，說道：“不必理會，只管向前。”催馬不減速，繼續朝北疾馳。
又馳了數里，道旁驀地竄出七八騎唐軍斥候，遠遠望見他們人馬衆多，不敢上前，撥馬逃走。
高延霸哈哈大笑，指着那幾騎的背影對秦瓊說道：“賢兄你看，這些唐賊，見着咱們就跑！”
從騎中幾個善射的，不等高延霸吩咐，已摘下弓來，催馬追去。
唐軍斥候逃得更快，轉瞬間便鑽入丘陵之間，不見了蹤影。
再往前行，又遇到了兩撥唐軍遊騎。
無一例外，遠遠望見漢騎百餘人馬，即都撥馬退走。
竟是沒有一撥敢上前接戰的。
高延霸顧盼自雄，得意洋洋地扭頭，對秦瓊說道：“賢兄，你瞧瞧，這就是杜如晦的精兵！連與俺老高打個照面都不敢，只管夾着尾巴逃。這算什麼精兵？”
秦瓊默然不語，目光追隨着遁入丘陵的唐軍斥候，眉頭微不可察地皺了皺。
一路北馳，約莫一個時辰後，杜如晦的大營便遙遙在望了。
高延霸勒馬停在一道土崗上，手搭涼棚，舉目眺望。
杜如晦的大營果然扎得頗爲齊整。營寨依着一道緩坡而建，北面臨河，南面是開闊平地。營牆以粗木夾土夯築，高約丈餘，牆上遍插旗幟。牆外掘了壕溝，闊約兩丈，溝底隱約可見削尖的木樁。轅門緊閉，門前拒馬橫陳。望樓上守卒林立，弓弩齊備。
高延霸望了半晌，嘴角笑意卻並未收斂，反而愈發篤定了。
他嘿了一聲，偏頭對秦瓊笑道：“叔寶賢兄，你瞧，這營寨確是扎得規整，甲械也確算精良。可是，你我纔不過百餘騎，他營中上萬兵馬，見着咱們到了他眼皮子底下，竟然龜縮營中，一騎也不敢遣出來迎戰。賢兄，這還不叫士氣低落？這還不叫怯懦？”
他頓了一頓，語氣轉爲親熱，又補了一句，“當然了，賊兵不敢出，也與賢兄昨夜以數騎破其精騎百餘、一箭斃其騎將，大顯神威，令其喪膽有關！這也是足見賢兄之神威，哈哈哈！”
秦瓊凝視着杜如晦的大營，目光從營牆上的守卒一一掃過。
這些守卒雖然大都仍然立在原地未動，但隨着高延霸等騎的馳來，卻分明一陣陣的騷動不斷。又見有幾個望樓上的守卒甚至下意識地朝後退了半步。此類跡象，也確有些像畏敵如虎之狀。
他雖心中疑竇仍在，可細細想之，高延霸所言可能也非全無道理，便問道：“大將軍之意是？”
高延霸琢磨了下，嘿嘿一笑，說道：“且容俺老高來試他一試。”
說完，喚來十餘個嗓門洪亮的從騎，吩咐了幾句。
十餘從騎齊聲應諾，催馬馳出隊伍，直趨杜如晦大營。
秦瓊等望之，卻見他們到了營壕外後，便沿壕來回馳騁，扯開嗓子，朝營中大呼：“大漢渤海郡公、上柱國、左武衛大將軍高老公在此！杜如晦小兒，可敢出營一會？”
十餘條嗓子同聲大吼，聲浪在空曠的原野上遠遠傳開，震得營牆上的旗幟都簌簌抖了幾下。
高延霸勒馬立在土崗上，雙手抱臂，眯着眼睛，一眨不眨地盯着杜如晦大營的動靜。
大呼聲一起，營牆上守卒的騷動明顯更大了。
望樓上的弓弩手面面相覷，有人探身朝下張望，有人扭頭去看身後的營中。
轅門周近的守卒則更慌亂，有人在低聲交頭接耳，有人在朝營內跑去，顯是去請示了。
然而，等了約莫一刻鐘，營中卻始終沒有人出來。
轅門緊閉如故，吊橋高高懸起，營牆上除了騷動之外，也再無別的反應。
高延霸將這些動靜一一看在眼裏，嘴角笑意更深，仰天打了個哈哈，說道：“好個杜如晦，真沉得住氣！”笑顧秦瓊，說道，“叔寶賢兄，看俺老高再試他一試。”
卻是一騎不帶，自打馬下了土崗，親自馳到營壕外一箭之地！
秦瓊等人急從，也都下了高崗，見他駐馬停下後，摘下鞍側鐵胎弓，搭上一支鳴鏑箭，瞄準營牆上的唐騎，徑自射去！弓弦響處，鳴鏑破空。不過，這一箭射得雖遠，到了營牆上空已是強弩之末，沒能射中旗杆，但鳴鏑尖銳的呼嘯聲劃破長空，仍驚得營牆上的守卒紛紛縮頭。
高延霸指着營牆，喝道：“射之！”
跟到的百餘從騎齊聲應令，便也都各挽弓弩，朝營牆方向紛紛射去。
——雖然大多箭矢都落入了壕溝或營牆外，傷不到營牆上的守卒，但這般肆無忌憚地在營外耀武揚威，本身就是一種極大的羞辱。
只是，營中依舊無人出戰！
高延霸收了弓，回顧秦瓊，呵呵笑道：“賢兄，你看如何？俺已試他兩番，先是叫從騎在營外報俺大號，繼又親自射他一箭，卻這營中還是無有動靜！換了你我，敵軍大將若敢近營，只怕早就一擁而出，將他擒殺了！這杜如晦卻不敢出，若非軍心怯戰，還能是什麼？”
秦瓊望着杜如晦的大營，撫須沉吟。
高延霸所言，聽來是有他的道理。
一支真正的精銳，被人欺到營門外這般羞辱，就算主帥忍得住，下頭的將士也忍不住。杜如晦營中這般隱忍不發，要麼是軍紀極爲嚴明，要麼就是確實沒有出戰的勇氣。
可話說回來，昨夜秦瓊親眼所見的諸般，又委實杜如晦所部不像沒有出戰之勇。而若說杜如晦部今日不出戰，是因軍紀嚴明，是因杜如晦不允他們出戰，則杜如晦的用意，便更值得慮之了。他爲何要忍下這口氣？是怕中伏，還是另有所圖？
秦瓊心念轉動，一時理不出頭緒，疑慮當於此際，反是比剛纔比更多了。但高延霸正在興頭上，且他是主將，秦瓊又沒有更好理由反駁，便也只得暫且按下疑慮，點了點頭，未再多言。
高延霸見他首肯，更是意氣風發，便撥轉馬頭，招呼秦瓊並轡回返，一邊走，一邊扭臉看着秦瓊，說道：“叔寶賢兄，你親眼看到了，賊營怯懦如此，足證俺的判斷不差。賢兄謹慎，固是爲將者當有的本分，但杜如晦終究一介文士，出謀劃策他在行，臨陣對敵，不是俺老高小瞧他，他差得遠了！”他大手一揮，語氣斬釘截鐵，“因俺以爲，明日決戰，當是仍按昨日所議，以盡殲杜如晦爲要務！賢兄，你意如何？”
他話說到這個份上，秦瓊知道再勸也是無益。
軍中最講軍令如山，主將既已決斷，他便不能當衆再持異議。
於是，秦瓊默然稍頃，便即在馬上抱拳應道：“大將軍明斷，末將謹遵軍令。”
……
回到青石嶺大營，高延霸先喚來軍中書吏，口授戰書一道。
戰書措辭比上封更加咄咄逼人，大意言道：“今日俺老高親臨貴營外，足下閉門不出，龜縮營中，何怯也！明日午時，青石嶺北坡，俺與你決一死戰。你若還是個帶把的，便來應戰；若不敢，趁早卷旗收兵，滾回華池去罷”。寫罷，仍遣張校尉持書前往杜如晦大營。
隨後，高延霸巡視營地，催促他新帶來的四千步騎加快築營，早些歇息，以備明日之戰。
巡看到入夜時分，才還帳中，高延霸正待召諸將來見，分派明日進戰任務。
帳外親兵引進來一人，正是下戰書與杜如晦的張校尉還營了。
“何如？杜如晦這狗才怎麼說的？應了還是出爾反爾，卻沒敢應？”高延霸放下蔘湯，問道。
張校尉行禮稟道：“啓稟大將軍，戰書已送達賊唐營。末將此番仍未見着杜如晦。但如上次一般，通過轉達，得了他的答覆。他說‘回去告知高公，明日午時，青石嶺北坡，不見不散’。”
高延霸笑道：“雖是個沒膽色的，倒守信諾。”吩咐說道，“好。你辛苦了，且退下歇息。”
張校尉遲疑了一下，卻未就退，欲言又止。
高延霸見他這般模樣，便問道：“還有何事？”
張校尉說道：“大將軍，末將今次在賊唐營帳中，和上次不同，卻是隱隱約約聞到了……”
“什麼？”
張校尉說道：“像是一點藥味。”
高延霸怔了怔，片刻後，猛地一拍大腿，不覺仰面大笑。
笑聲在帳中迴盪，震得蔘湯都蕩起了漣漪。
“一點藥味？”高延霸收了笑，一掌拍在案上，滿臉紅光地說道，“天助俺也！杜如晦本就一介文士，不善戰陣，如今又身染疾病，還能有什麼作爲？主將抱病，軍心必亂，士氣必沮。張校尉前日所見、俺今日所試，果然都是實情！這一仗，我軍必勝無疑了！”
秦瓊也在帳中。
他轉向秦瓊，眼中盡是志得意滿的光芒，笑道：“叔寶賢兄，聽見了沒有？杜如晦這狗才，既是文士體弱，就莫領兵爲將，卻是戰陣未開，他先病倒了！這可不就是天助你我麼？”
“大將軍，末將有一言，不知當講不當講。”秦瓊起身說道。
高延霸心情大好，擺手說道：“賢兄有話，但說無妨。”
秦瓊斟酌了一下措辭，說道：“兵法雲，驕兵必敗。末將再三細慮，杜如晦部各類舉動，實如有玄虛。明日決戰在即，末將以爲，還是當謹慎爲上，不可輕敵。大將軍三軍之主，更當……”
“賢兄。”高延霸打斷了他的話，語氣雖是親熱，但話裏話外已帶了幾分不容置疑，說道，“謹慎是好事，但謹慎過頭了，就是怯陣。你我打了多少年的仗？什麼陣仗沒見過？杜如晦一個抱病的書生，帶着一羣士氣低落的疲卒，能翻出什麼浪花來？你且放寬心，明日俺讓你親眼看看，俺老高是怎麼生擒這狗才，全殲他這萬餘烏合之衆的！”
秦瓊見他這般，只得將進勸的話盡數嚥了回去，拱手應道：“末將遵命。”
“速召諸將來見！”高延霸端起蔘湯，一飲而盡，大聲令道。
諸將到時，帳外處朔風正緊。
嶺上的旗幟被風吹得噼啪作響，彷彿戰鼓提前擂響。