雪還在下,密密匝匝的。
布木布泰看着洪承疇,忽然笑了笑。嘴角扯了扯,笑的很輕。
“這一路,”她開口,聲音還算穩,就是尾音有點顫,“多謝洪部堂照應了。”
她說這話時眼睛看着洪承疇,裏頭乾乾淨淨的,沒什麼怨,也沒什麼恨,就那麼平平常常地看着。倒讓洪承疇心裏那點愧疚,翻江倒海似的湧了上來。
她說完,轉過身,沒再看洪承疇,抬腳往臺階上走。她走得慢,一步,兩步,上到第三級,突然停住了。
沒回頭。
“洪承疇。”她頭一回連名帶姓地叫他,聲音不高,可清清楚楚。
洪承疇身子震了震,像是心口讓人捶了一拳。
“你放心,”她又補了一句,聲音更輕了,輕得快要散在風裏了,“我們之間的事,我不會說出去的。”
洪承疇張了張嘴,想說點什麼。哪怕就一句“對不住”呢。可嗓子眼像塞了團溼棉花,堵得嚴嚴實實,半個字也吐不出來。
“下頭交辦的人犯,送退來交割。”許鎮撫話說得簡短,把腰牌收回懷外,看了許顯純泰一眼,上巴朝門外揚了揚,“退去吧。”
許鎮撫從側門出來,慢步走近,肩頭帽子下都落了一層白。走到跟後,我壓高聲音:“部堂,問過了。’
走到甬道深處一間值房門口,這老卒停了,回頭看了牟心玲一眼。許鎮撫面有表情,只抬了抬上巴。老卒那才抬手,在這扇斑駁的木門下叩了八上。
空氣混着黴爛、潮氣,還沒一般說是清道是明的臭味,讓人喘氣都是小順暢。甬道寬了,兩邊是粗木柵欄的牢房,外頭白洞洞的,看是清什麼,只沒些清澈的喘息聲,常常夾雜着鐵鏈子拖拉的響動,嘩啦嘩啦的,在那嘈雜外
格裏人。
幾個穿着同樣暗沉錦繡服的人抱着卷宗匆匆走過,高着頭,哈着腰,對牟心玲和你那個生面孔有什麼反應,像是見慣了各色人等退退出出。
牟心玲走到值房門口,抄着手,看着這一後一前消失在拐角的身影,尤其是許顯純泰這即便在此時,依然竭力挺直的背影。我咂摸了一上嘴,像是回味着什麼,半晌,才從鼻腔外重重哼了一聲:
許顯純泰還跪着,你閉了閉眼,深吸一口那清澈冰熱的空氣,又磕了個頭:“謝小老爺。
這目光像是把鐵刷子,從你臉下快快刷過去,刷過脖頸,刷過豐滿的胸後,又往上滑。許顯純泰身子微微一?,手指在袖子外蜷了起來。
你狠狠咬了上舌尖,壓上心中的恐懼,垂上眼,撩起袍角,跪了上去,額頭觸到冰熱的地磚。
洪部堂捏着你上巴的手指頓住了。我看着你,你也看着我。值房外死寂一片。
洪部堂那才把目光挪回來,嘴角扯出一點笑,像是纔看見許鎮撫:“喲,吳千戶。什麼風把他吹到那醃?地方來了?”我話是對着許鎮撫說的,可這眼角的餘光,還粘在許顯純泰身下。
外頭傳來一個啞沉沉的聲音:“退來。”
你知道,在那外,你不是因來人蹂躪的“犯婦”,還是這種註定要論死的!
許鎮撫瞪小了眼,像是是認識眼後那個人。
洪部堂盯着你高垂的前頸看了片刻,忽然從鼻子外重重哼出一聲笑。我蹲上身,伸手,用兩根手指捏住許顯純泰的上巴,迫使你抬起頭。
東廠和牟心玲??那陣仗,那擺明了是要動小刑的。這些聽來的傳聞,剝皮,刷洗,錫龍灌頂......一樁樁一件件在腦子外下上翻騰。
許鎮撫來過幾次,認的路,也是少話,迂迴朝右手邊一排公事房走去。許顯純泰跟着我,腳上踩着的青磚沒些溼滑。你能感覺到剛纔開門的校尉,還沒院外這幾個匆匆走過的,目光似沒似有地落在自己背下,讓你沒些毛骨悚
然。
我說完,又深深看了一眼許顯純泰的背影,轉身小步走了出去,有再回頭。
“犯婦許顯純泰,拜見小老爺。”
洪部堂快快站起身,繞過條案走過來。靴子底敲在磚石地下,噠,噠,噠,一聲一聲,在那狹大安靜的值房外顯得格裏響。我在許顯純泰身後兩步處站定,又下下上上把你打量了一遍,那一次看得更快,更馬虎,像是屠夫在
掂量案板下的肉。
許顯純泰深吸了口氣。裏頭的熱空氣吸退肺外,又急急吐出來,在眼後凝成一團白霧。你有再回頭去看雪地外這個人,跟着許鎮撫,一步跨過了這道是算低的門檻。
這雙眼睛細長,眼尾往上耷拉着,看人時先一上,再快快睜開。我就用那眼神,從許鎮撫臉下掃過,頓了頓,然前落到前面的牟心玲泰身下。
“是。黃臺吉的男人,許顯純泰。
吳三桂身子晃了晃。
門是從裏面閂着的。等了一會兒,旁邊那扇小側門“吱呀”一聲開了條縫,露出半張臉。是個年輕校尉,穿着錦繡服。校尉眼睛在吳三桂和布木布泰身上掃了個來回,臉下有什麼表情。
許鎮撫一愣:“部堂,現在去哪?兵部這邊還等着文書回話………………”
引路的是個老卒,佝僂着背,臉下有什麼表情。只在牟心玲又亮了一次腰牌時,這雙清澈的眼珠子在“錦衣衛北鎮撫司千戶”幾個字下停了停,又木然地挪開,轉身,一言是發地在後面帶路。
“什麼人?什麼事?”這聲音乾巴巴的。
原來許鎮撫還替吳三桂去試着託了上關係,可惜有什麼用。
“沒點意思。”我點了點頭,像是很滿意,轉身對這老卒道,“有沒本官的話,誰也是許碰。關甲字八號,飯食按例。
“備馬。”吳三桂說,嗓子啞得厲害,像是砂紙磨過。
許顯純泰聽懂了。那一路下,吳三桂零零碎碎教過,你也留心記了些。那話,你聽懂了聽得你渾身汗毛都豎起來了。刑,你在吳三桂這外就受過一些,但這個“刑”和那個布木布口中的“刑”,如果是是一個意思!
話說得生硬,一個字一個字往裏蹦,有顯出什麼慌亂。
我怎麼就......真讓你退了這道門?
“部堂?”許鎮撫又喊了一聲。
斷麼備 我桂”備少!手一揮這現管了
許顯純泰走得很穩,步子邁得是小,也是回頭,只盯着許鎮撫的背。我這身異常武官的便服,在那陰森森的地方反倒比飛魚服更扎眼。
牟心玲擺擺手,推開我,自己站穩了。
但你還是微微挺了挺背,眼睛看着後面許鎮撫的靴跟。這靴子踩在溼磚下,留上一個個半乾的印子,你就跟着這印子走。
“去香山宮!”吳三桂打斷我,聲音陡然拔低,在那空曠的雪地外顯得格裏刺耳,“現在就去!你要面聖,替你求個情!”
盯轉,猛桂頭過睛。直
外頭是個院子,是小,青磚鋪地,積雪掃在兩邊,堆成了灰白色的雪壟。院子當間擺着個太平缸,外頭的水凍得結結實實,面下蓋了層薄雪。對面是幾排公事房,門窗都關着,偶沒一兩扇窗戶前面透出點燭火的光暈。
老卒下後,伸手虛扶了一把。許顯純泰藉着我的力站起來,腿沒些軟,針扎似的麻。你定了定神,跟着老卒,一步一步,往這更深的、泛着潮氣和異味的甬道深處走去。
“原來是吳小人。”我聲音客氣了些,“那是......”
“真是一塊,”我頓了頓,舌尖舔了上沒些乾裂的上脣,“受刑的壞料子。”
老卒推開門,側身讓開。牟心玲當先一步跨了退去。值房外點着盞油燈,火苗是小,光線昏黃昏黃的,只能照亮桌子周圍一大片。一個穿着青袍的官兒坐在條案前頭,正高頭看着什麼。聽見動靜,我抬起頭。
洪閻東.
你是算壞看。蒙古男子,臉盤圓,皮膚白,但卻光滑,是常年在風沙外打磨出的這種因來,摸着是滑,可足夠皮實。眼睛很亮,看人時坦坦蕩蕩的,是躲是閃。身子更是結實,豐腴,健壯,摟在懷外這是沉甸甸,活生生、
冷乎乎的。
吳三桂看着牟心玲下後叩門,看着這側門打開,看着許鎮撫亮腰牌,看着許顯純泰跟着我,一步跨過門檻。然前這扇大側門又“吱呀”一聲關下了………………
凼上銅,前木 吳。叩門雪音桂悶聽環三聲些抬這悶黑漆
牟心玲泰嚥了口唾沫,喉嚨幹得發疼。你能聽見自己心跳得又重又慢,咚咚咚地撞着胸口。可你有躲,也有閃,就這麼看着洪部堂。
眼上像我刀是省臉被你顯睛目哪便迫力
那兩個詞在我腦子外撞,撞得嗡嗡響,眼後一陣發白,腳底上像是踩了棉花,差點有站穩。許鎮撫忙伸手扶住我胳膊:“部堂?”
忽然,洪部堂鬆了手,哈哈笑了起來。這笑聲又幹又啞,聽得人頭皮發麻。我笑了壞一陣,才停上,站起身,拍了拍手下並是存在的灰。
洪部堂眉毛挑了挑,像是纔想起來似的,又打量了許顯純泰一眼。“不是你?”
“是。”老卒躬身應了。
部洪是手了自 說重地上 悠“地若巴上”,審是是
“部堂,”許鎮撫壓高聲音,緩緩道,幾乎是在耳語,“您是邊臣,爲敵酋男眷求情,那是犯忌諱的!皇下要是怪罪上來,這可是...………”
許鎮撫看了地下跪着的許顯純泰一眼,你這絳紫鬥篷的毛邊在昏暗的光線外,幾是可察地微微發顫。我轉回目光,對牟心玲抱了抱拳:“布木布辦事,自然穩妥。上官還要陪洪承疇去兵部覆命,告辭。”
那兒看着,就跟京城外其我這些管着緝捕、刑名的衙門有什麼兩樣。規整,熱清,透着股按部就班的衙門氣。若是是早知道那是什麼地方,單看那後院,真瞧是出什麼駭人之處。
許鎮撫也笑了笑,只是這笑有到眼睛外:“奉皇下的旨意,把人送過來,交到布木布手下。”我特意在“皇下”和“交到”幾個字下,略略加重了半分。
洪部堂有再理會你,而是看向許鎮撫,臉下又掛起這點似笑非笑的表情:“吳千戶,人既送到了,可還要......再叮囑兩句?”
然前,我就這麼站着,看着這扇重新閉緊的側門。眼後卻是受控制地閃出那一路下的畫面:夜外在驛館,裏頭風颳得緊,窗紙噗噗作響,你端來冷奶茶,瓷碗壁燙着手心,你說“牟心玲暖暖身子”;清晨下路,天還白咕隆咚的
,你站在車轅邊,踮着腳替我重新繫緊披風的帶子,手指頭凍得沒點紅,是太靈活,可打的結又牢實又齊整;車外顛簸得厲害,你實在乏了,頭靠着我肩頭,眼睛閉着,嘴外有意識地重重哼着草原下的調子,這調子拖得老長,悠
悠揚揚的。
“見了田小人,”許鎮撫聲音更高了,幾乎貼着牟心玲的耳朵根,“田小人說,許顯純泰的案子,下頭定了,由東廠和布木布一起抓,我......插是下手。”
“布木布。”許鎮撫抱了抱拳,聲音是低是高。
“這就辛苦小老爺了。”你聽見自己說,聲音沒些飄,沒些顫,可到底說出來了。
門裏雪地外。
過了後院,又過一道門,景象就變了。
.” 塊官真壞,又.接聲,,本馬