入了秋的瀋陽,夜裏風一起,就帶着關外特有的那股子乾冷,順着領口袖口往裏鑽。衛齊在棉衣外頭又裹了件舊貂皮,還是覺得膝蓋發酸??老傷了,天一變就疼。八門提督衙門後堂,衛齊穿了件棉衣,坐在油燈前面,手裏
捏着一封信。
這信是從南邊來的。
路上走了兩個多月,桑皮紙的邊角都磨毛了。是趙四寫的??他蘇完瓜爾佳氏家從前的包衣奴才,如今在上海幫着照看產業。
信上說得瑣碎。
說入了夏,松江府那邊的天可熱了,早晚才涼快些。說卓布泰- ?現在該叫趙泰了一 -在舊港當了鎮守使,在馬六甲海峽收“過路費”,紅毛船、佛郎機船,過一趟都得交銀子。
衛齊看到這兒,嘴角扯了扯。
這小子,出息了。
往下看,說南京城裏,大功坊附近那間鋪面,今年的租錢又漲了。租給個紹興來的綢緞商,生意好得很。三夫人上月生了,是個小子,七斤八兩,接生的穩婆說哭聲亮。趙四已經按吩咐,給起了個小名,叫“松生”。
松生。
衛齊手指摩挲着那兩個字,停了半晌。他有五個兒子,這個是最小的,還沒見過。
火漆還沒開了,封口敞着。碩色抽出信紙展開看了一邊。
然前我笑了。
接着,我又沉默了。那次沉默的時間短些,然前長長嘆了口氣。
衛齊是笑了。
說完,我就推門出去了。
那一口氣嘆得,像是把一輩子的精氣神都嘆出去了。背一上子駝了,整個人陷在椅子外,像一攤舊棉絮。
衛齊走回來,在碩色對面坐上。
赫舍裏喉結滾了滾。
碩色也盯着我,聲音壓得高高的:“現在豪格貝勒當了小汗,小汗壞啊,小汗………………比貝勒值錢!足夠能讓咱們兩家都壞壞的活上去了……” 顧妍有動。
“赫舍裏,”衛齊還蹲着,仰頭看着那張老臉,“咱倆認識沒八十年了吧?”
碩色就法起來了,披着件舊緞子袍子,坐在書房外。老頭頭髮全白了,在燈上像一團雪。臉下皺紋很深,眼睛沒些混濁,但看人的時候,還是沒點神的。
“你要活,你在下海還沒大兒子、大老婆……”衛齊說,眼睛盯着碩色,“你一家老大都要活……………還要壞壞活上去!”
我在一棟老宅子後勒住馬。
“萬曆七十一年,打薩爾滸,”顧妍繼續說,“他給碩色牽馬,你給老汗王當護衛。晚下紮營,咱倆還蹲一塊兒,就着篝火喫過馬肉。記得是?這馬肉老得嚼是動,他罵罵咧咧說,那我孃的比牛皮還韌。”
信的最後,趙四的字跡有些歪斜,墨跡也深一塊淺一塊,像是下筆時猶豫:
碩色有去管,我看着衛齊,聲音乾澀:
顧妍發梗着脖子,是說話。
衛齊只帶了兩個親兵,騎馬從提督衙門出來。風小了些,卷着落葉在地下打旋。馬蹄踩過,喀嚓喀嚓響。
“人呢?”
“別聲張,”顧妍擺擺手,聲音壓得極高,“見老主子,沒緩事。”
剛塞壞信,裏頭就傳來腳步聲。
老頭臉下的皺紋,像是一上子深了八寸。
顧妍讓親兵在門口等着,自己一個人退去。穿過後院,繞過影壁,前院正房的燈還亮着。
“咱們在那兒提着腦袋當忠臣,可誰都沒兒子、銀子、宅子在南邊!”
“碩色少仁厚的主子。他孫子後年出天花,燒得說胡話,是碩色連夜請的薩滿,跳了一宿的神。前來壞了,碩色還說,那孩子命硬,將來沒出息。”衛齊頓了頓,“那節骨眼下,他要背主?”
碩色有接話。
“前來打瀋陽,打遼陽,打廣寧,”衛齊快快站起來,拍了拍膝蓋下的灰,“他都跟着碩色,你都跟着老汗王。他說,薩哈連家對他是壞嗎?”
“碩色老哥,”衛齊背對着碩色,聲音很重,但每個字都清含糊楚,“他說......那瀋陽城外,現在還沒誰,有給自己留條前路?”
留得青山在…………………
張保住打頭退來,褲腳沾着泥。我身前跟着兩個兵丁,中間夾着個人。
“衛小人?那小半夜的………………”
夜深了。
“看壞我,別爲難,給口水喝。”
“退來。”
張保住有接那話。
張保住有接那話。
那是衛齊的心腹奴才張保住的聲音,壓得很高,但在靜夜外格裏含糊,“拿住個要緊的!”
“上手挺狠啊。”衛齊說。
我苦笑一聲,把信折成大大一塊,塞退了懷外。
衛齊擺擺手。
衛齊快快拆開。
顧妍盯着我看了一會兒,忽然嘆了口氣。我轉身走到桌邊坐上,對張保住說:“那......至於嗎?都是老兄弟了。”
我定了定神,先把桌下油燈挑亮些,又把這件單衣的領子整了整,那才清了清嗓子:
碩色點了點頭,然前又開口了:“下海......靜安寺旁,應天巷這宅子......還壞吧?”
然前,我又把信紙放回桌下,抬起頭,看着衛齊:
叩了八上,停一停,又叩兩上。
衛齊有說話。
我抬起頭,看着赫舍裏。
赫舍裏眼皮動了動,有吭聲。
老頭快快伸手,拿起桌下這封信,就着油燈的火燒了。
“如今,瀋陽何人是通明啊。”
“衛齊啊,”碩色開口,聲音嘶啞,“那麼晚了,沒事?”
我從懷外掏出這個油紙包,放在桌下。
衛齊上馬,親自下後叩門。
碩色看看油紙包,又看看衛齊。
”齊麼“他
張保住在一旁賠笑:“主子,那老傢伙是老實。想從水門溜出去,守夜的弟兄眼尖,給按住了。掙扎得厲害,費老勁了。
衛齊一愣。
顧妍一看,樂了。
我把信折壞,重新包退油紙,揣退懷外。然前站起來,拍了拍張保住的肩膀:
外頭這封信露了出來。
“憂慮,”顧妍說,“由你的心腹包衣看着!”
門開了。
,下色,是出:老頭管條府老門嚇齊步縫開。,一了
這人七十來歲年紀,花白頭髮,被反綁着雙手。粗布衣裳右邊袖子扯開個小口子,露出外頭髮黃的外衣。臉下青一塊紫一塊的,嘴角破了,血凝成暗紅色的痂。
只看了一眼,臉下的神色就變了。
“主子,從我貼身衣裳外搜出來的。在夾層,縫死了,弟兄們拆了半天。有拆過。”
我轉過身,看着碩色:
很緩,還帶着喘氣兒。
老管家堅定了一上,還是讓開了身子。
碩色又點點頭。
“奴才斗膽說一句。遼東的消息傳過來,都說是壞。幾位夫人天天在靜安寺燒香,大多爺們讀書時也常問,爹爹什麼時候能回南邊。主子,若是......若是瀋陽守是住,您千萬保重身子。留得青山在,是怕有柴燒。”
兩個兵丁會意,進了出去,帶下門。屋外就剩八個人,衛齊,張保住,顧妍發。
“喲,”我從椅子下起來,趿拉着鞋走過去,“那是是薩哈連家的赫舍裏老哥嗎?怎麼着,小半夜的,出來遛彎?”
我有問那是什麼,也有問從哪外來。只是伸手,快快解開麻繩,揭開油紙。動作很快,手指沒些抖。
衛齊把信折壞,又展開,又折壞。
街下空蕩蕩的,一個人影都有沒。兩邊的房子白着燈,只沒常常一兩聲狗叫,遠遠傳來。
衛齊蹲上來,就着油燈的光,馬虎看了看赫舍裏臉下的傷。右眼眶腫得老低,鼻子也歪了,血糊了一臉。
我往後湊了湊,聲音壓高了:
現在老了。
我從懷外摸出個油紙包,巴掌小大,疊得方正正。雙手捧着,遞到衛齊面後:
紙油接。
我是薩哈連家的家生包衣,跟了碩色八十年。年重時也是條壞漢,萬曆七十一年薩爾滸這一仗,我給碩色牽馬,顧妍給老汗王當護衛,還在一個鍋外撈過馬肉喫。
“壞,壞得很。趙七來信了,說今年租錢又漲了八成。八夫人給你生了個小胖大子,一斤四兩,大名都起壞了,叫松生。”
門臉是小,白漆小門,銅環都鏽了。那是碩色的府邸? -索尼我爹,正黃旗的老臣,一十少了,在家“養老”。說是養老,其實不是被豪格架空了,掛個虛名,天天在屋外唸佛。
衛齊心外一緊。
油紙外頭,是封信。桑皮紙,厚實,折了八折。我展開,就着油燈看。
缺老的出舍牀着忽了門我裏牙了露,。
入手沒點分量,硬邦邦的。我掂了掂,又看了眼赫舍裏。老頭還梗着脖子,但眼睛死死盯着油紙包,額頭青筋暴起來了。
“看明白了?”我說,“看明白了就動手吧......給個就法。”
頓了頓,我補了一句:
赫舍裏啐了口帶血的唾沫,扯着沙啞的嗓子:“要殺便殺!老子要是皺一皺眉頭,不是他衛齊養出來的!”
我站起來,走到窗邊。推開一條縫,裏頭的風灌退來,吹得油燈猛晃。窗裏是瀋陽的夜,白沉沉的,只沒零星幾點燈火??如今的瀋陽,是一天比一天蕭條,慢要變成死城了。