轟！轟！轟隆隆……
當孔文宣結束短暫的休閒時間，再度返回‘孔雀福地’中，準備繼續祭劍修行，提升修爲與實力，以應對‘真靈界’接下來可能更多的不少變化時。
一入‘孔雀福地’中，便看到天上雷...
孔文宣垂眸一瞬，指尖在袖中悄然掐了一道五行引氣訣，五縷微不可察的青、赤、黃、白、黑氣自指腹遊走而過，又倏然散入虛空——這是他這些年養成的習慣：每逢重大抉擇前，必以五行真元澄心靜神，壓下所有雜念與悸動。此刻朱雀王所提交易，表面看是恩賜，實則如懸頂之劍，既可斬開前路，亦能劈斷根基。
他未立刻應聲，只將目光落在那團懸浮於朱雀王掌心的五色光團之上。光團內，五德鳳凰振翅不息，羽翎流轉金、青、赤、白、玄五色，每一道翎光掠過，都隱隱牽動整座王宮穹頂的朱雀星紋，彷彿整座王宮都在隨其呼吸起伏。那不是死物，而是活生生的“道源”——鳳凰血脈本源、法則烙印、氣運命格、甚至一絲尚未消散的古老意志，全被壓縮凝練於這方寸之間。若真煉化，朱雀王登臨一品之位幾成定局；可若反噬……朱雀王方纔的迷茫並非虛言，那是真正站在懸崖邊的戰慄。
孔文宣喉結微動，終於抬眼，聲音平穩卻帶着恰到好處的慎重：“王上厚愛，臣感激涕零。只是……此等傳承，並非臣一人閉門造車所得。”
朱雀王眉峯微揚：“哦？”
“是家族歷代先祖，在‘天妖洞天’百鳥朝鳳之後，於火海餘燼中拾得殘卷三頁，又經七代人嘔心瀝血，輔以《五行真經》殘篇、古孔雀族埋於南荒地脈的‘青鸞遺碑’拓片、乃至從‘寒號鳥’韓家祕藏中換得半枚‘太古羽化丹’丹方殘引，才勉強拼湊出一條可繞過幻術主幹、直叩五行本源的路徑。”孔文宣語速不疾不徐，字字清晰，“此路初成時，族中三十一位金丹修士盡數走火入魔，七人身隕，十四人靈根潰散，餘者皆廢去舊功，重修五行築基。直至臣接掌族務，以‘五行符籤’爲引，借郡守權柄調集南域七州五行靈脈氣機，才堪堪穩住此道根基，使後輩修士築基成功率升至六成。”
他頓了頓，袖中左手悄然捏碎一枚早已備好的青玉符籤——那是用五階青木靈髓與三滴自身精血祭煉的“證道契”，符籤碎裂瞬間，一道青光隱沒於地面，無聲無息滲入王宮地磚之下。這是孔家暗佈於朱雀王庭的“地脈共鳴陣”唯一一枚啓動信標，一旦他氣息異常波動超半息，陣法便會悄然引動王宮地下三條主靈脈交匯處的五行平衡，製造一次微不可察的靈力漣漪——朱雀王若真起殺心，這漣漪便是向孔雀郡發出的最後警訊。
“故而，”孔文宣垂首，額前一縷黑髮垂落，遮住了眼中一閃而過的銳利，“臣所能奉上的，絕非完整傳承。只能是‘孔雀血脈’與‘五行真經’交融後的前三重築基法——‘青木引脈’、‘赤炎凝竅’、‘黃庭固鼎’。此三重法，已足以爲朱雀血脈提供繞開鳳化劫數的‘錨點’，但後續金丹期的‘白虎淬金’與‘玄武鎮淵’兩重，則需王上親自參悟朱雀本源，將五行之道與朱雀火德相融，方能自生新路。”
朱雀王靜靜聽着，指尖輕撫五色光團，那鳳凰竟似有所感應，鳴聲陡然清越三分。良久，他忽而低笑：“孔郡守，你這‘前三重’，倒是比孤預想的更妙。”
孔文宣心頭一凜。
“孤原以爲，你要推說傳承殘缺，或需族老共議，再拖上三月半載。”朱雀王抬眸，目光如朱雀真火灼灼，“可你直接割捨金丹關鍵二重，只留築基根基……這是怕孤得了全本，反手便以朱雀真火重鑄你們孔家血脈，逼你們‘孔雀返鳳’？”
孔文宣額頭沁出細汗，卻未否認，只深深一揖：“臣不敢欺瞞王上。血脈之道，如履薄冰。朱雀血脈若強行嫁接五行之基，稍有不慎，便是火焚神臺、靈臺崩塌之禍。臣所獻三重，已是窮盡孔家所有試錯之血換來的‘安全邊界’。若王上欲求全本……”他聲音微頓，抬眼直視朱雀王雙瞳，“臣願以自身神魂爲引，立下‘真靈血契’，若此傳承存半分害意，臣當場神魂俱滅，孔家上下三代血脈永墮五行逆亂之劫。”
空氣驟然凝滯。王宮穹頂的朱雀星紋明滅不定，彷彿連星辰都屏住了呼吸。
朱雀王盯着他看了足足十息。忽然，他袍袖一揮，五色光團倏然沉入掌心，再不見蹤影。他緩步踱至王座旁一座青銅燈架前，伸手取下一盞長明不熄的朱雀銜枝燈，燈焰跳躍，映得他面容半明半暗：“孤信你。”
孔文宣脊背繃緊的肌肉微微一鬆，卻不敢流露分毫。
“因你若真存異心，方纔那句‘真靈血契’，便該是‘以孔家全族神魂爲引’，而非僅限於你一人。”朱雀王將燈盞輕輕置於案頭，燈焰映照下，他眼角細紋舒展，“孤閱遍南域各族典籍，唯孔家自遷來之日起，從未向任何真靈家族求援、乞糧、借靈石，甚至拒收欒家三次贈予的九階靈種。你寧可率族人啃食南荒瘴氣林中的‘蝕骨菇’熬過饑荒，也不肯低頭——這般傲骨，豈會爲保命而獻出足以動搖朱雀根本的傳承？”
孔文宣喉頭哽咽，竟一時失語。
“不過……”朱雀王話鋒再轉，指尖在燈盞邊緣劃過，留下一道微不可察的赤色痕跡，“孤雖信你，卻不能全信天意。孔郡守，你可知爲何‘鳳凰洞天’五重天中，唯獨你們孔家修士斬殺七彩孔雀活死類人時，未曾觸發‘同源反噬’？”
孔文宣心頭巨震，面上卻只作茫然：“臣……不知。”
“因你們斬殺時，所用非尋常法寶，而是‘五行神劍’。”朱雀王目光如電，“孤已命人查驗過戰場殘痕——每一具七彩孔雀活死類人的眉心，皆有一道極細微的五色劍痕，深僅三分，卻精準刺入其顱骨‘幻心竅’，破其幻術核心，斷其血脈迴流。而此劍痕，與你孔家早年‘鑲星’時所用那柄‘五色短刃’的劍氣軌跡，一模一樣。”
孔文宣瞳孔驟縮。他萬沒想到，朱雀王竟連百年前孔家初入南域時的一場小規模衝突細節都瞭如指掌！
“孤還查到，”朱雀王聲音漸冷，“你在‘天妖洞天’百鳥朝鳳儀式中，於本源火海最深處，曾獨自停留十七息。那時所有朱雀衛士皆被火浪掀飛，唯你立於火眼中心，衣袍獵獵，卻未燃分毫。火海退去後，你袖中滑落三片焦黑羽毛——非鳳凰，非朱雀，乃是……‘五色神光’所化的孔雀尾翎殘片。”
孔文宣渾身血液幾乎凍結。
“孤不問你如何得此神光，亦不究其來歷。”朱雀王忽然抬手，掌心浮現出一枚巴掌大小的朱雀玉牌，通體赤紅，內裏似有熔巖奔湧，“此牌，孤親手以朱雀真火淬鍊七七四十九日，融入三縷本命精火。持此牌者，可於朱雀王庭寶庫任意取用資源，亦可召朱雀衛軍護持一程。但最重要的是——”他指尖輕點玉牌中央，一點赤光迸射，在空中凝成三行小字：
【血契爲證，朱雀不篡孔雀之根】
【鳳凰爲鏡，孔氏不奪朱雀之名】
【若違此誓，朱雀血脈自焚，孔氏五行逆行】
“此乃‘朱雀真靈’與‘孔雀血脈’共立之契。孤以王權立誓，你以族運爲憑。”朱雀王將玉牌遞來，目光灼灼，“孔郡守，你敢接麼？”
孔文宣沒有伸手去接。
他緩緩解下腰間佩劍——非五行神劍，而是那柄陪伴他築基、結丹、化神的舊劍，劍鞘斑駁，刻着幼年時自己笨拙刻下的“文宣”二字。他雙手捧劍，劍尖朝上，劍柄朝下，以劍代禮，深深俯首：“臣不敢接王上玉牌。臣願以此劍爲媒，請王上賜下朱雀真火一縷，融於劍身。此後此劍所指之處，即爲朱雀王庭敕令所達之地；此劍所護之人，即爲朱雀王庭庇佑之民。若孔家行差踏錯，此劍自斷，臣亦自刎於王庭階下。”
朱雀王凝視那柄粗陋舊劍，良久，忽然仰天長笑。笑聲震動穹頂，驚起棲於樑柱間的朱雀玉雕紛紛振翅，翎羽灑落細碎金光。他大袖一揮，一縷赤金色火焰自指尖躍出，如活物般纏上劍身。劍鞘瞬間化爲飛灰，露出內裏黝黑劍胎，那火焰卻未灼傷分毫，反而如歸巢般滲入劍脊，在劍身中央凝成一道蜿蜒如朱雀展翼的赤金紋路。
“好！”朱雀王收笑，目露激賞，“孤便賜你此劍‘朱雀敕令’之名！自此，你持此劍巡狩南域七州，凡遇不平，可先斬後奏，無需稟報！”
孔文宣雙手託劍，劍身溫潤，彷彿蘊着一顆搏動的心臟。他仍跪着，卻挺直脊樑，聲音清越如鍾：“謝王上隆恩！然臣斗膽，尚有一請。”
“講。”
“臣請王上准許孔家，在孔雀郡內，闢‘五行涅槃谷’一處。”孔文宣目光沉靜，“谷中不設禁制，不納外客，只供孔家子弟修行。谷底，臣欲引南域七州地下五行靈脈交匯之氣，日夜沖刷一塊‘鳳凰洞天’殘碑——此碑乃五重天坍塌時，臣親率族人從廢墟中掘出，碑面模糊，唯存‘涅槃’二字尚可辨認。臣欲以此碑爲基，將孔家所悟五行之道，與鳳凰涅槃之意相融，創一門……專屬於孔家的‘孔雀涅槃訣’。”
朱雀王聞言，眼中精光爆閃。他凝視孔文宣良久，忽然伸手，在虛空中勾勒出一道朱雀印記，印記飄向孔文宣眉心，卻未落下，而是懸停半寸：“孤允了。但此訣若成，首卷鬚呈王庭備案，且……”他指尖一彈，那朱雀印記倏然分裂，化作五點赤星，沒入孔文宣五指指尖，“此爲‘朱雀觀火印’，你日後每創一式，指尖赤星便亮一分。待五星齊明之日，孤親自爲你主持‘孔雀開屏’大典，冊封你爲南域首位‘孔雀王’。”
孔文宣五指微顫，卻將那柄“朱雀敕令”抱得更緊。他重重叩首，額頭觸地之聲清越如磬：“臣……遵旨！”
就在他額角觸地的剎那，王宮外忽傳來一聲清越鳳鳴。抬頭望去，只見天際雲層翻湧，一隻由純粹朱雀真火凝聚的百丈火鳳正盤旋而上，鳳喙微張，吐出一團氤氳紫氣。那紫氣落地即化，竟是一株通體晶瑩的紫芝，芝蓋如傘，傘下三枚紫果搖曳生光——正是南域千年難遇的“朱雀涅槃芝”，服之可洗練真靈血脈，滌除一切異種法則侵蝕。
朱雀王負手而立，望着那株紫芝，聲音低沉如雷：“此芝，是孤送給孔家‘五行涅槃谷’的第一份祭品。也是給你的……第一道考題。”
孔文宣起身，伸手接過紫芝。指尖觸到芝身的瞬間，一股磅礴暖流順經脈直衝識海，眼前豁然浮現無數畫面：鳳凰浴火、孔雀開屏、五行輪轉、朱雀振翅……所有意象在識海中激烈碰撞，最終竟隱隱勾勒出一幅全新的圖景——那圖景中央，並非鳳凰，亦非朱雀，而是一隻通體流轉五色光華的孔雀，雙翼展開，每一片翎羽皆化作一柄微型五行神劍，劍尖所指，赫然是天外戰場方向！
他心頭劇震，猛然抬頭，卻見朱雀王已轉身走向王座，背影如山嶽般巍峨：“去吧。孔雀郡的事，孤已傳令各州，爲你清障。只是……”王座上，朱雀王側首，目光如炬，“孤聽說，你那位在‘天外戰場’第七戰線駐守的胞弟，前日剛以‘五行符籤’引爆三座妖族要塞，斬首兩千三百妖兵。他……可願回南域？”
孔文宣握緊紫芝，指尖掐進芝肉，一絲紫液滲出，染紅了掌紋。他望着王座上那道睥睨天下的身影，忽然明白了什麼——這場交易，從來不是單方面的索取與給予。朱雀王要的，從來不只是孔家的傳承；他要的，是孔家這條桀驁不馴的“孔雀”，真正成爲朱雀王庭羽翼下，最鋒利、也最忠誠的那根翎羽。
而他孔文宣，亦在此刻真正看清了自己的路：不是匍匐於朱雀腳下，亦非凌駕於朱雀之上，而是與朱雀並肩而立，以五行之基，爲鳳凰涅槃鋪就一條……屬於孔雀的新路。
他躬身，將那株朱雀涅槃芝珍重收入儲物戒中，再抬頭時，眸中已無半分猶疑：“回王上，臣弟……三日後，便可啓程回郡。”