“今年二月,李克用率蕃漢馬步軍三萬,出雁門,攻武州,破新州,一路勢如破竹。”
“李匡威集結幽州軍四萬、漢騎一萬,契丹、奚、渤海諸胡騎兵一萬,合計六萬,在桑乾河北岸佈陣。”
“兩軍交戰,過程激烈卻非常簡單。”
“初戰,李克用沙陀騎兵率先衝鋒,擊潰幽州鎮兵左翼。”
“但李匡威親率契丹、奚族騎兵從側翼包抄,反將沙陀騎兵圍住。”
“混戰中,李克用坐騎中箭,本人險些被擒,幸得諸義子拼死救護,突圍而走。”
“李匡威趁勝追擊,直追至蔚州,留守蔚州的周德威率軍接應,才穩住陣腳。”
“此戰,河東軍折損近萬,元氣大傷;幽州軍傷亡亦不小,但繳獲軍械、馬匹極多,士氣大振。”
趙懷安聽完,皺眉道:
“幽州軍這般精強?沙陀軍我素知之,鋒銳無敵。”
“而且以往李克用對幽州軍,雖有小挫,但卻從沒喫過這麼大的虧。現在佔據代北了,士馬精強,怎麼反倒是一戰大敗?”
人羣中,在河東和朔北都任職過的折宗本上前回道:
“末將以爲,原因有三。”
“其一,地利。桑乾河北岸地勢開闊,適合騎兵對沖。但李匡威提前佈陣,以契丹、奚族騎兵爲兩翼,幽州鎮兵爲中軍,牙兵爲後備,陣型嚴謹。李克用輕敵冒進,直衝中軍,結果被兩翼包抄。”
“其二,人和。李匡威雖上任不久,但其父李全忠在契丹、奚人中威望極高。他繼承父業,對這些胡騎駕馭得力。而李克用近年,年年用兵,士馬疲憊,多半戰力下降了。”
“其三,也是末將認爲最關鍵的一點。”
“河東與幽州爭雄,向來有個巨大的弱勢。”
“河東山谷盆地,向來也是軍馬茂集之所,但其地狹,在戰馬的保有量上,天然就不如草原。”
“此前李克用控制雲州、朔州、蔚州,背靠草原,戰馬源源不斷,但自被赫連鐸奪了基地,只以河東的軍馬儲備已經是大不如從前了。”
“現在李克用縱然奪得代北,但也是去年才重新打通草原通道,這麼短時間內,要恢復對草原諸胡的控制,獲得足夠戰馬還是稍不夠的。”
他頓了頓:
“反觀幽州,背靠燕山草原,契丹、奚人每年進貢馬匹數以萬計。”
“李匡威此戰,光是本鎮騎軍就出動萬人,再加上胡人盟軍,一人又多馬,如此奢侈,李克用做不到。
吳玄章補充:
“還有一點:李克用此次是主動進攻,長途跋涉,人馬疲憊;李匡威以逸待勞,佔盡便宜。”
趙懷安點頭,然後問諸將:
“那你們覺得,此戰之後,北地格局如何?”
張龜年沉吟了下,答道:
“短期看,幽州無疑是佔優的。”
“如今李匡威挾大勝之威,吞併滄州,威懾成德、易定。”
“但正如軍報所說,魏博、成德、易定迅速結盟,將幽州軍壓制在原地。
“長期看,北地還是會保持持的局勢。”
“李克用呢?”
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在場諸文武討論了一下,認爲此戰對於李克用來說,元氣並沒大傷,而且李克用重新佔據雲州等地,再次獲得兵源地,給他一兩年時間,又能恢復。
此時,張龜年還意味深長說了句:
“李克用此人,越挫越勇。此次大敗,反而可能刺激他整頓內部,積蓄力量。”
趙懷安沉思良久,緩緩道:
“對我們而言,幽州、河東相持,是最理想的狀態。”
王鐸贊同:
“正是。若一方獨大,必會南下,或攻魏博,或侵河中,遲早波及中原。”
“如今兩虎相爭,無暇他顧,正給我們料理中原的機會。”
聽到左丞相王鐸說了一句中原,高仁厚開口了:
“只是現在河東初敗,怕這些時間都無法牽制幽州,觀這李匡威所爲,也是野心勃勃之輩,此時他在河北遭遇成德、義成、魏博的抵抗,不會善罷甘休的。
“他多半也會轉向遼西、遼東,整合契丹、奚人,乃至渤海。”
“如此的話,將來必成心腹大患。”
衆人點頭,甚至王進也忍不住贊同。
因爲道理很簡單。
目前制約保義軍的實際就是戰馬數量,目前來看,保義軍的戰馬已經從此前的貿易來源轉型爲了各軍馬場出欄。
以現在幽州軍隨便就能糾結兩萬以上的騎軍,保義軍是很難在野戰上獲得機動優勢的。
欲破幽州,非得有三萬騎軍不可!
但這個前提是幽州軍不能先行整合契丹、奚人。
現在這兩個族羣都是分散的,只有十幾個大部落,如果李匡威真的將重心轉移到北面,沒準這些族羣還真就擋不住。
趙懷安又問了河北其他藩鎮的情況,最後對於魏博、義成、成德有了個大體認識。
現在這三藩中,以魏博馬首是瞻,唯其兵強馬壯。
而現在魏博三藩成功壓制了幽州軍後,下一步的重心有兩個可能,一個是繼續厲兵秣馬,通過兩到三次會戰,徹底打消掉李匡威南下的雄心。
到那時候,他們多半也會放眼中原,試圖擴張勢力。
所以魏博三藩的存在很微妙,它既可能會支援二朱,也可能是南下襲擊二朱,這其中的微妙變化,就是趙懷安可以利用和把握的。
於是,趙懷安最後問了關鍵問題,關係到整個保義軍對北地的外交大略,以及直接影響後面是否發動中原大戰的重要考量。
趙懷安是這樣的:
“諸位,河東李克用,幽州李匡威,魏博樂彥禎,這三方,誰能作爲我們的朋友呢?又有誰會願意與我保義軍做朋友的呢?”
趙懷安話落,勤政殿內,諸文武面面相覷,一時無人作答。
這個問題,看似簡單,實則極難。
因爲朋友二字,在亂世之中,何其奢侈。
在場都是保義軍核心高層,對這三藩都有足夠的信息,可以說,沒一個能做朋友的,皆是敵人,現在大王卻要在其中找朋友,這怎麼找?
趙懷安見無人應答,也不催促,只是端起茶盞,慢慢抿了一口。
他目光平靜,掃過衆人,等待第一個開口的人。
......
良久,左丞相王鐸率先開口:
“大王,老臣以爲,李克用、李匡威、樂彥禎此三人,皆不可爲友。”
“爲何?”
趙懷安問。
“李克用,梟雄也。”
王鐸緩緩道:
“此人志在天下,當年在鎮壓黃巢時便顯露出勃勃野心。“
“他雖與大王有舊,曾並肩作戰,但也正因此,我等都曉得其人必是我軍匡正天下的大敵。”
“如此大敵,不壓制其就已經不對了,更不用說或與他再次結盟,幫助他攻擊幽州!”
“而且,以臣的看法,一旦我軍與朱溫在中原作戰,其實最該小心的絕不是魏博,而就是河東的李克用!”
“我等瞭解李克用,就如他們瞭解大王。”
“我等視他爲大敵,他們也視大王爲大敵。”
“現在李克用和朱溫已經有了初步的媾和,一旦我軍在中原作戰,沙陀人一定會利用朱溫來牽制咱們,待我們與朱溫兩敗俱傷,他再南下中原,坐收漁翁之利。”
“所以,李克用是無論如何不能幫的!甚至還要給他多找敵人。”
“再看李匡威,剛剛大勝李克用,氣勢正盛。此人有勇有謀,且深得契丹、奚人之心。”
“他如今吞併滄州,威懾河北,野心已露。他會願意與我們結盟嗎?怕只怕他壓根看不起咱們,覺得我們是江左偏安之賊,不值得結交。”
“當年東吳不就是試圖結盟遼東,然後被人家搶了?”
“至於魏博節度使樂彥禎,同樣兵精糧足。”
“但他此人首鼠兩端,最善看風使舵,根本不是能長久爲盟友的。”
“再且,做魏博藩帥的哪個又長久?沒準咱們這邊剛和樂彥禎結盟,他就被下面的牙兵們給推翻了,徒耗精力和物力。”
最後王鐸總結道:
“所以,臣以爲,三藩皆不可信。”
“不如深固根本,休養生息,這些年來,我軍同樣大戰頻頻,也該休整休整。他日,兵強馬壯,再北伐不遲!”
此時,掌管民政的王鐸也終於藉此表露出了他的主張。
那就是什麼中原、荊襄都別打,先把治下各州治理一番,待殷富兵強,就是北伐中原之日。
趙懷安聽着王鐸這麼說,笑道:
“嗯,老王說的對,但不全對。”
“分析三藩分析的對,但想關起門休整,卻是錯了。”
“如今天下爭龍已經到了關鍵,大家都在這個時期開始鉚足力,咬牙幹!這個時候我吳藩能懈怠?”
“我就這麼說吧,以我吳藩目前的局面,做個南朝是一點問題沒有。”
“而日後能對我軍形成真正威脅的,實際上也只有兩處。”
“一處是能佔據黃河以北的勢力,一處是佔據關中、三川的西北勢力。”
“這裏面只要有一個形成,我東南就算再富,想要重整山河,那都是比烏龜頭探進滾來的馬車的車輪裏,都要難!”
“所以真關上門過日子,那咱們吳藩還真就成了偏安了!”
“至於所謂深固根本,沒準真讓你過個十年二十年好日子,就是我趙懷安要北伐,你們在場的又幾個能追隨我?”
“當年東晉諸苟輩,不也是嘴上喊着北伐?可南方偏安日子過舒服了,哪有英雄了?”
“人人都想過好日子,但好日子不是你現在能過的。”
“我話說在這,在這等亂世中,你所以爲的好日子,是由無數保義軍兒郎們浴血奮戰起來的。’
“不是你以爲,人家北方打得狗腦子都出來了,然後你南邊就做做生意好了!”
“而我保義軍兒郎爲何這犧牲奮力?是讓你東南一隅過好日子的?是爲了整個天下!”
“偏生你東南要做個人,別處就得過豬狗日子?”
“所以,勿言之不預!”
“爲了匡扶大業,我吳藩上下,全部都要努力!”
“誰敢阻撓大業,那他就不是我的朋友,是我趙大的敵人!”
“而且現在是咱們難匡扶天下,等咱們都老死了,就是要維南朝格局不變也是癡人說夢!”
“好,就算咱們劃江而治,得一世富貴,我們都過上好日子。”
“可咱們都是有孩子的。”
“他們到時候,估計連馬都見不得,如何擋得住北人的長弓大?到時候也是來一句,商女不知亡國恨?”
“所以啊,咱們這輩人,把這苦喫完了,那後人就可以過好日子!咱們這輩人要是把福氣都享盡了,那最後應的債都在孩子們身上!”
“做父母的,不把福留給孩子,留禍?這也太妄爲父母了!”
“你們說,是這個道理吧!”
一番話,王鐸失語,只能伏在地上。
趙懷安笑了:
“老王,什麼時候說你了,你這老跪的。”
“只是我最近呀,老聽說一些太學生,說我講仁義,不該近商賈,尤其是海商之流,於風俗有大害!”
“嗯,這些都是我聽說的,至於有沒有道理我先不提。”
“但海貿一年給咱們吳藩納稅三四百萬貫,而且一年比一年高,不做海貿,軍隊喫什麼?發什麼錢?”
“當然,太學生和霸府的一些官員們憂慮的,我也理解。”
“但現在創業時艱,不是和和美美的,是要真刀真槍和人家乾的!”
“再多的,我不說,也和今日這事沒關係。”
王鐸連連點頭,當然不敢覺得這是大王心血來潮一說。
趙懷安讓王鐸站起後,又說了一句:
“對了,我最近聽說溫州那邊,出了個叫什麼事功的學派。老王讓溫州地方延請一兩位來金陵嘛,我也聽聽他們這是怎麼個主張,怎麼就讓藩裏的老夫子們那般大動肝火。”
王鐸守住心神,連忙點頭。
然後趙懷安就問張龜年:
“老張,今日軍議就屬你話少,對與北地諸藩結盟一事你怎麼看?”
張龜年腦子裏剛還在轉着溫州事功學派入金陵可能產生的影響,在聽到這問候,連忙出列:
“大王,王相之言,老成謀國。但臣以爲,不可信不等於不可用。”
“對於李克用和樂彥禎,臣也以爲不可合作,理由也是王相所言。”
“但李匡威不同。”
“此時,他新勝,志得意滿。但他也有煩惱,南有魏博、成德、易定三藩聯盟,北有契丹、奚人尚未完全臣服,東有渤海國蠢蠢欲動。”
“再加上西邊的李克用隨時會捲土重來,他看似強大,實則已是四面皆敵。”
“所以,李匡威是很需要有個強盟,能在南面牽制魏博、成德、易定三藩聯軍的。”
“而從我軍來說。”
“距離我軍最近的是魏博,如後續發起中原戰事,直接影響戰局的也是魏博和河東軍。”
“所以我軍同樣需要李匡威爲我們吸引魏博和河東的注意力。”
“在這一點上,我軍最該和李匡威合作。”
“共同壓制魏博和河東,如此得以讓我軍佔據中原。
“甚至我軍佔據中原後,這個聯盟還會更加穩固。”
然後,張龜年又說了一個關鍵:
“幽州背靠燕山草原,戰馬資源豐富,正是我軍渴求的。”
“而我軍甲械犀利,獨步天下,錢糧充足,貿易發達。”
“這又是一點我軍有,而幽州要,幽州有,而我軍欲的地方。”
“所以,臣認爲,應該派遣使者浮海去幽州,與李匡威結成戰略同盟!”
張龜年此言一出,殿內頓時安靜下來。
張歹這時候補充了句:
“張右丞說的浮海倒是不難。”
“從海州出海,沿渤海岸,可直達幽州。”
“這條航線,商船往來,不算陌生。”
趙懷安仔細考慮了下,覺得的確如張龜年所說,目前幽州的確是他們最該發展的盟友。
只是這李匡威聽說有點瘋啊,這人能成盟友嗎?
想了想,趙懷安想到了出使人選,於是點頭:
“行,今日就談到這。”
“後面我們派三波使者,分別去西川、鳳翔、幽州。”
“至於後面打荊襄,還是打汴州,我再想想。”
“天黑了,大夥也別出宮了,就在旁邊廂房睡吧。”