這天英國公府都上街看燈了，連多年不曾出府遊玩的楊老太太也出去了，親家林時同往。
李威和李武護着老太太上了享譽盛京的望雲樓。望雲樓層高三層，在整個東華門外燈市口大街上巍峨矗立，可以一覽大街上的景色無餘，李威包了整層。
一家人和和樂樂地在望雲樓上享用了晚膳。
酉時三刻，燈市口大街上的燈漸次亮起，彷彿化身琉璃世界。
樓下街道中央，用九萬六千根秫秸紮成的“黃河九曲燈陣“已亮起，每根秸稈頂端都綴着一盞青瓷罩子燈，燈內魚油燃得正旺，將蜿蜒三四裏的迷宮映成流動的金河。李威、李武、林氏、孫氏、李雲璋和李雲芮都陪坐在楊老太太身旁，只幾個小的上下奔跑。
最爲活躍的當屬李雲?和李雲茹這兩個，李雲?一會在二樓喊李雲璜下去，一會又跑上三樓看遠處。李雲蘇輕倚在三樓闌干處，遠望。
“蘇蘇，窗邊冷，過來坐”，林氏招手。
突然，三聲巨響震動夜空，三十丈外東南角的聚仙樓前騰起七丈高的“火樹銀花”。那是用三百斤硝石、硫磺、木炭混合而成的煙火架。
最底層的“葡萄架”炸開時，萬千銀珠簌簌墜落，竟在青磚地上鋪出三尺厚的銀屑；第二層“珍珠簾”炸開時，無數明角片串成的珠簾懸在半空，映着月光宛如天河倒瀉；待第三層“長明塔”亮起，塔身流轉的硃砂、石綠、雄黃三色火焰，竟將整條街道映得恍如仙境。
人羣中爆發出山呼海嘯般的喝彩，連望雲樓上觀燈的楊老太太都站起身來，探身憑欄。李雲?更是激動不已，嚷着要去街上看個究竟。李威樂呵呵地放了他們四個小的出去玩耍，李雲璋拱手前去看護弟妹，而李雲芮依然陪在母親身邊。
李雲?得了鬆快的指令，，一氣下瞭望雲樓，站在燈市口大街，東顧西望，眼花繚亂竟不知道到底先去西邊看歌舞，還是先去東邊看雜耍和煙花。李雲璋走來，扶着弟弟的肩，便先向東而去。
跟着人流，英國公府一行人先到了聚英樓前的空場上，十二名漢子正在表演“疊羅漢”。最底層的大漢肩扛三重木架，架上六名漢子擺出“童子拜觀音”的造型，頂端的少年竟能單腳立在銅盤上，頭頂還頂着五盞琉璃燈。更奇的是那銅盤竟能自行旋轉，少年衣袂翻飛間，五盞燈的光影在地面交織成太極圖案。
忽而，場邊傳來一聲清嘯，只見一名綠衣少女踩着三尺高的竹馬，手持九節鞭在人羣中穿梭，鞭梢所到之處，街邊商鋪的燈籠竟被依次點燃，形成一條蜿蜒的火龍。圍觀的人發出一陣歡呼，紛紛讚歎。
五位頭戴純陽巾的老者正在表演“踏罡步鬥”。他們足踏北鬥七星方位，每步都能在青磚上留下淡淡焦痕，細看竟是用特製的硫磺鞋底踏出的符咒。
圍觀人羣中爆發出一陣驚呼，原來聚英樓二樓的“走馬燈”亮起。
這燈裏竟藏着機關人偶，隨着燈輪旋轉，唐僧師徒四人的剪影竟在燈壁上演繹起“三打白骨精”的故事。李雲?和李雲茹目不轉睛地盯着。又過一會，走馬燈裏面竟上演了“哪吒鬧海”，再一會又演起了“桃園三結義”。周圍人看得嘖嘖稱奇。
李雲璋又護着弟妹往西走了一段，遇到了和三五好友一起來逛燈市的顧霽川。顧霽川看到李雲璋時候，眼睛一亮，便在一衆李家兄弟姐妹裏面找尋李雲芮，才發現她竟不在，臉上又露出了一絲失望。李雲蘇看着不由笑了出來。
“伯溫兄。”顧霽川率先向李雲璋拱手行禮。
“霽川，你也來看花燈呀。”李雲璋笑着回打了招呼。
“正是。”顧霽川欲言又止。
“我姐姐在望雲樓三樓陪着祖母，”李雲蘇便將顧霽川的心事說破，顧霽川一下子臉紅了，“當向老太太請安！”
說完，顧霽川向周圍好友圍團作揖，就大步趕向望雲樓，大家都發出了善意的笑聲。
“地老鼠”的尖嘯聲傳來，數十個裹着彩紙的煙花在人羣中亂竄，驚得李雲茹提着裙裾躲避。一隻地老鼠正撞到李雲蘇的腳下，雲蘇輕輕一跳躲開了，雲璋急忙來看有沒有傷到妹妹的腳，雲蘇笑道“無妨”。
緊接着，“放盒子”的時刻到了。七層高的杉木架子上，依次炸開“天官賜福”“麻姑獻壽”“八仙過海”等十六出煙火戲。當最後一層的“銀河倒瀉”炸開時，萬千金蛇銀龍傾瀉而下，與街道兩側懸掛的蘇杭紗燈、閩粵琉璃燈交相輝映，將整個燈市口化作光的海洋。
李雲璋生怕傷到弟妹們，便拉着他們向東退了十丈遠，衆人仰頭看着煙花。雲?大聲說，“等祖母生辰時，我們家也要放這些個煙花！”
“你去跟祖母說！”李雲茹小聲嘟囔。“看父親打不打你。”
“今年是祖母六十大壽，父親定然不會打我。”李雲?不服氣得回應。
李雲茹還待回嘴，李雲璋說，“可以一試，如果叔父要打你，我和雲璜幫你抱着叔父。”
“正是”，李雲璜溫和地說。
“我也幫三哥攔”，李雲蘇也笑嘻嘻地接話。
李雲?一陣得意。
“如能放煙花，我自然是給三哥捶肩捏腿，?大爺大功一件！”李雲茹笑嘻嘻地打趣。
於是幾個孩子又高高興興地往東而去。
一路上貨郎叫賣不斷，李雲茹剛和哥哥嬉鬧，便求着李雲?給買糖人，好話不斷。李雲?聽得滿意，就摸出貼己銀子給雲茹和雲蘇買了糖人。
李雲璜自然不是吝嗇之人，也給兩個妹妹買了花燈。
李雲璋更是出手大方，給妹妹們買了螺鈿梳篦，給弟弟們買了玉石的扇墜。
這麼走着，便到了燈市西口，西口高臺上一羣小太監舉着一條琉璃宮燈火龍舞動。衆人是第一次見到這種琉璃宮燈，火在燈中，怎麼晃都不會滅，燈罩爲琉璃，不會被火燒着。
只聽小太監們邊舞邊喊：“皇恩浩蕩，普天同慶，五穀豐登，萬世太平。”
這便是宮裏派出來，和老百姓同樂的節目了。有的老百姓甚至跪伏在地高呼“吾皇萬歲”。
燈市東口的醉仙居二樓傳來琵琶聲，一位蒙面歌姬正倚欄唱着《燈月交輝曲》。正月寒冬，歌姬竟然衣着單薄，影影綽綽，醉仙居爲了吸引客人竟至於斯。
李雲璋、李雲璜和李雲?都別開了，李雲茹卻看得目不轉睛，只有李雲蘇想起前一世的自己垂下了目。
李雲?看到自己妹妹居然目不轉睛，“妓子也看！”他拍了一下李雲茹的頭，嚇得李雲茹一陣抱怨。
而小太監舞火龍的高臺上，出現了一羣舞伎，穿着窄袖襦裙，裙長膝下三寸，外罩薄紗褙子，開始跳舞。
李雲茹不由拉了拉李雲璋的袖子問：“大哥，她們又是什麼人？”
“教坊司的舞伎。”
“教坊司是什麼地方？她們爲什麼要穿成這樣出來跳舞？”
“教坊司隸屬禮部，乃教化以禮御樂，教化萬民之所。”
“啊？就她們穿成這樣，還教化萬民？”
李雲璋不知道怎麼答了，雖然依然是三不露，但是這歌舞確實不端莊。往好裏說，是俗樂，與民同樂；往壞裏說，確實有傷風化。
“那她們都是什麼人？”
“她們都是樂戶，世襲賤籍。”李雲蘇接上了話。
“原來如此！低賤之人，果然行事也低賤。”李雲茹點點頭，仿若找到了她們如此表演的原因。
“不是，姐姐。她們中有些是罪臣家眷，本是錦衣玉食的人。”
“那畢竟她們家是犯了罪的。”
“也有被冤枉的。先太子案，太子高階屬官盡被處死，妻女家婢貶賤籍，沒入教坊司。幾年後撥亂反正，好多人都已經死在教坊司中。”李雲蘇低沉聲音道。
想到前一世，兩個姐姐都在教坊司自縊，她不想這一世姐姐依然帶着偏見，然後受盡凌辱，忿然絕世。
“所以，姐姐，活着纔有自證清白的可能。死了可能一了百了，但是將無以後繼。”
“小孩子家家的，正月裏說什麼呢，呸呸呸”，李雲?打斷了李雲蘇的話。
“哥哥說的是！”李雲蘇笑眯眯地回答。
“爲什麼還有太監也在旁邊？”李雲茹又問。
“當是司禮監的。”
“教坊司不是歸禮部管嘛”，李雲茹依然不明。
“箇中複雜”，李雲璋不願意再多說。
但是李雲蘇知道，這是因爲紹緒帝登基後，一力扶持江南士人和內監權力。現在的禮部尚書是袁罡，屬於河東士人集團，是皇帝打壓的對象。
司禮監以批紅權和宦官提督從教坊司選拔樂伎入宮的權力，正在侵蝕禮部對教坊司的控制，朱庸的野心甚大。而首輔嚴泰樂見河東士人集團被打壓，也並不秉公按制爭辯，反而和朱庸內外勾結。
就在此時，李雲蘇看到了鄧修翼，遠遠地，在向着她笑。
李雲蘇也回以微笑。兩個人都不說話，只是隔着人羣互相看着，眼中帶着關切。
李雲蘇不知道鄧修翼用了什麼方法，竟讓朱庸同意他正月十五出宮監督教坊司的禮樂演出，也許只是爲了看看有沒有機會能在這個大街與她相見。
出來已經快一個時辰，李雲璋便帶着弟妹們返回瞭望雲樓。
回到三層，顧霽川仍在，目光向着李雲芮，殷殷切切。
而裴家也在。
李雲蘇第一次見到了裴世憲，這個河東檀郎。