次日，袁罡求見紹緒帝，和皇帝在御書房密談了一個時辰，隨後袁罡去了裴府。
是日申時，禮部上交的名單變成了十五人。鄧修翼拜託鐵堅查驗了這十五人的身世，最終確定了裴世衍等三人候選名單。
六月十三日，皇帝在御書房召見了裴世衍。
這是鄧修翼一年九個月後第一次見到裴世衍，此時裴世衍剛過了十五歲生日不久。鄧修翼突然想起來，三年前的今日，李雲蘇從前一世回來了。光陰匆匆，竟然三年過去了。
鄧修翼定睛向裴世衍看過去，少年已經長高了，大約可以齊自己的眉了，喉結已經突出，上顎和下巴也微微有了須。
“草民裴世衍叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”裴世衍那帶着男性的醇渾音在鄧修翼耳邊響起。
這孩子還是帶着怨的。他本可以自稱“生員裴世衍”，非要自稱“草民”，鄧修翼微微一笑。
“平身”，紹緒帝的聲音從御案上響起。“抬起頭來。”
鄧修翼看到裴世衍的身子有微微的顫抖，然後慢慢地抬起了頭，但是垂着目。
他應該是感到了羞恥，自己好似一個物件似的被皇權打量着。
紹緒帝不記得裴衡長什麼樣子，因爲裴衡實在品階太低。
偶爾裴衡從內書堂授課出來，撞見皇帝御駕，他也是跪在地上，皇帝最熟悉的應當是他的背。
紹緒帝打量着裴世衍，想看看他和裴桓榮長得有多像。他還是在二十多歲的時候，見過裴桓榮。二十幾年過去了，他也不記得了。
不得不說，裴世衍還是生得很好的，怪不得三年前長寧一見難忘。
皇帝打量的時間有點長，誰都不知道他在想什麼。鄧修翼看到裴世衍的睫毛一直在顫，彷彿在忍耐。
終於，還是皇帝打破這個寧靜。
“聽說你已經中了生員，很好。長寧是朕最寵愛的女兒，朕會賜駙馬都尉陳元故第爲駙馬府。陳駙馬與壽昌公主恩愛白頭，望你好好待長寧。聯姻之意，在於家國同休。公主爲天家之女，卿當以臣禮事。”
“是”，裴世衍躬身行禮。
是日，皇帝下旨工部修繕駙馬府，欽天監擇日。最終欽天監擇定了九月廿一日爲嘉。工部在七月下旬便將駙馬府修繕一新，八月裴世衍遷入駙馬府，八月中，宮中送來了試婚宮女。
……
六月十七日，鄧修翼去了甜井衚衕，給李雲蘇提筆寫了裴世衍尚主的全部過程。
“蘇蘇，吾已經盡力，實無可奈何。裴世衍心存怨懟，望則序勸之。蘇蘇，山雨欲來，望卿安穩，勿令吾憂。切切。”
六月二十五日，李雲蘇收到了鄧修翼的信，讀完之後，她蹙着眉看向坐在她對面正在寫字的裴世憲。
裴世憲感受到了她的目光，抬頭看向她，看到了很久以來未曾見的悲傷和擔憂。
“蘇蘇，怎麼了？輔卿出了什麼事？”
“不是鄧修翼，是裴世衍。”說着，李雲蘇將信遞給了裴世憲。
裴世憲一目十行地讀完了信，放下信後，明白了李雲蘇的擔憂，但是不明白她的悲傷。
他鎮定了一下心神，這一年多來他已經大有長進，已經不是紹緒四年剛到盛京時候的裴世憲了。“赫赫皇權，莫可奈何。”裴世憲說了一句，是爲了讓李雲蘇安心。“蘇蘇，你爲何如此悲傷？”
這一年多來，裴世憲已經能讀懂她的眼神了，便如鄧修翼一般。
“兜兜轉轉，仍不能解脫命數”，李雲蘇說。
裴世憲突然想到了一年多前，李雲蘇在揚州昏迷時，鄧修翼信中說的上一世。
這個事，這一年多來一直縈繞在裴世憲的心頭。但是他從不問，因爲他知道這是李雲蘇的痛，也是李雲蘇和鄧修翼之間的祕密。他一直不敢冒冒失失闖進去。
今天也許是一個好機會。
“是不是上一世，裴世衍亦尚了長寧？”裴世憲小心翼翼地問，做好了被李雲蘇拒絕的準備。
李雲蘇看着他，她知道他讀過她和他之間的信，當是時爲了救她的命，所以他知道她有祕密。一年多來，他從來不問，不是他不想知道，而是他尊重她。如今牽涉到他的親弟弟，他問了，無可厚非。
李雲蘇緩緩點了點頭。
裴世憲突然之間很想痛罵自己無恥，拿着自己弟弟的事，竟是爲了滿足自己想要更進一步走近李雲蘇。但是他剋制不住內心的慾望，便繼續問：“當時，裴世衍如何了？你見到他了？”
“他很好，和長寧琴瑟和鳴，得了皇帝的器重，他們還有孩子。”李雲蘇緩緩說。
“那你呢？你又如何了？”裴世憲終於問到了自己最想知道的，尾音都有點抖。
李雲蘇別過臉，流下了淚，卻不說話。
裴世憲慌了，自己還是錯了，自己不該問。他趕忙跪到了李雲蘇的前面，正好能看向李雲蘇的臉，道：“蘇蘇，我不該問，我錯了。”
這個場景，讓李雲蘇想到在教坊司時，鄧修翼也曾這樣和她說過話，那一次鄧修翼跟她商量上元節要送她出京的事。
裴世憲不是鄧修翼。
她趕緊站了起來，將裴世憲拉了起來。“裴世憲，你不要這樣。我只是難過，不是你的錯。”
裴世憲將她按在了椅子上，彎腰俯身對着她說：“蘇蘇，都過去了，不要總是難過。你若難過，便說出來，說出來就好了。你可以對輔卿說，爲何不能對我說？”
“你和他不一樣。”李雲蘇說。
“只因他更早認識你嗎？”
“不是。”
“那又是爲何？他可以照顧你，我也可以。如今他不在你身邊，若你有事，他趕之不及。而我一直在。”
“裴世憲，”李雲蘇抬頭看向他說，“鄧修翼不會可憐我，如同我不可憐他一般。我經歷的事，與他經歷的事，幾無差別。我們兩個是一樣的人。你不是，你有大好的前程。你有父母，有親人。”
“蘇蘇，有父母，有親人，亦不是我的錯。”裴世憲面如死灰，“而且，世衍尚了主，我便要趕回京城去分家。分完之後，我亦孑然一身矣。”
李雲蘇覺得自己剛纔的話對裴世憲有點殘忍，但是她又不能讓裴世憲繼續在這種不明不白中，便道：
“裴世憲，我知道。我不能。你去了京城，便不要回來了。”
我知道？什麼意思？李雲蘇知道自己的心意？
我不能？什麼意思？她不能接受自己？
不要回來，她要趕自己走？爲什麼？因爲她知道自己心屬於她，而她不能接受自己，所以她要斷了這朵花的生路？
裴世憲搖了搖頭，退後了一步，他知道此時他不合適再扶着李雲蘇的肩。他拖過一隻鼓凳，坐在了李雲蘇的面前。他今天一定要跟她說個明白，即便無果，他也要說個明白。
“蘇蘇，吾心悅於卿！”裴世憲說，李雲蘇剛要張口，裴世憲舉起手請李雲蘇不要說話，繼續說：
“吾知卿必辭我，然望垂聽至終。卿嘗以爲吾二人初逢之際，便困於祖父之意，然此乃祖父之心，非吾之本願也。卿未知者，紹緒三年十月廿一日，國公爺爲先太子設水陸法會之首夜，已將卿託於吾手。其言曰：‘望則序賢侄照拂遺孤。’此實乃吾二人相識之始，非次歲上元望仙樓之遇，亦非君入三立之時也。唯恨彼時吾才疏力薄，未能早知國公爺身後之籌謀，不得入教坊司以見卿、救卿。然吾亦坦言，當是時，卿於吾不過故人之後，尚無私情。然吾二人緣始之期，非謂晚矣。”裴世憲一口氣說完。
李雲蘇低頭細細聽着，她沒有開口。
“吾心悅於卿，始於三立之後。教坊司之年，輔卿屢來言救卿之策，然吾實不知卿彼時究竟歷何歲月。正陽門之事，吾未往。常悔當時當往視之，然亦幸未往。如此，則非因見卿之慘狀而憐之。卿素不需人憐也。吾慕卿之慧，慕卿之才識，慕卿之格局，慕卿之弘毅，慕卿之堅忍，慕卿之仁善。”
李雲蘇抬起了頭，看向了裴世憲。
“吾更知，輔卿亦心慕於卿。其斂情克己，不欲爲卿之累，唯願卿得自由。吾實敬之，然自愧弗如。吾性自私，願爲卿之絆，不忍釋手。卿勿憂，吾必不糾纏。河東裴氏子孫，豈爲無恥下流之事？但求卿勿逐我，勿佯不知吾心，勿驟拒我。至少，許吾於卿所需之時，伴卿左右。此吾心甘所願也。異日，吾不復言今日之情，唯以君子之道，侍於卿側，直至卿知之、納之。”
李雲蘇張口，裴世憲搶了一步，“求你！”
“裴世憲，我承諾了鄧修翼，要陪他一輩子，他未回應我。既然你向我直剖心跡，我瞞你，亦非君子所爲。”
裴世憲的指尖驟然攥緊鼓凳邊緣，指節因用力而泛白。他垂眸凝視李雲蘇眼中晃動的燭影，喉間滾過一聲極輕的嘆息，似將千言萬語碾作塵埃。
“卿之諾，如金石擲地，吾安敢置喙？”他抬眼時，神情已斂作平湖，唯有睫毛下光影微顫，“輔卿之默，或藏萬鈞之重。然卿既以心許之，吾當循君子之道，退而守之。”
話音落處，他自腰間解下一枚青玉佩，放在桌子上。“此玉佩隨吾十載，今託與卿。”
說罷，他長身而起，朝李雲蘇深深一揖。袍角掃過地面時，帶起一縷若有似無的松墨香氣，恰如他此刻的心境：縱有千般情絲，終化清風拂過，不惹塵埃。
“我明日即赴京城。”他轉身走向門口，忽又駐足，聲音輕得彷彿怕驚醒燭火，“此後山高水遠，唯願卿...得償所願。”門扉開合間，他的身影已融入夜色，唯有案上玉佩在燭火下泛着溫潤光澤，恰似他未曾說出口的後半句，“若終不可得，吾必爲卿留一息微光，待卿來擷。”
李雲蘇拿起裴世憲的那塊玉佩，觸手生溫。只見那玉色如春水凝碧，雙面皆有淺浮雕。
一面刻“孤松立石”，松針以細刀剔出，根鬚盤結於嶙峋怪石間，松頂微傾，似在抵禦風勢，暗合《詩經》“蔦與女蘿，施於松柏”的堅守之意，亦如《詠史》中“落落窮巷士，抱影守空廬”的孤直。
一面刻“歸雁銜月”，一雁振翅掠過雲間，喙中輕銜半輪殘月，雲紋作流水狀漫延至玉佩邊緣，取“雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓”的望穿秋水之意，又藏“海內存知己，天涯若比鄰”的曠達。
他亦是很好的，可我心已許，李雲蘇想。