紹緒六年，十月廿三日，御書房。
等鄧修翼被召，趕到御書房時，陳保臉上淌着茶水，頭髮上掛着茶葉，地上還有碎了的茶盞。鄧修翼一看便趕快讓直殿監的小太監們打掃乾淨，然後向皇帝跪拜行禮。
“你起來。”皇帝對鄧修翼說，鄧修翼便撩袍起身。這時陳保也要起身。“你給我跪着！跪不好，就跪殿外去！”皇帝對着陳保怒道。於是陳保又趕緊跪下。
皇帝將陳保擬的章程給鄧修翼看，鄧修翼一看便知道皇帝的怒氣何來。
第一，這個字就讓人看着不舒服。這字應該是御馬監裏少數能寫字的太監寫的，陳保自己是個文盲，便如朱庸和甘林。整個章程，錯字百出。
第二，陳保的意思是讓禮部再去掉點人，尤其去掉江南、湖廣和四川的。否則不能在十一月底將人全部接到京城，像湖廣、四川等地，無論如何都要十二月底才能到京。
第三，陳保的意思是如果非要這樣的規模，還需用銀八萬。他這個帳算的也對，人數是往年兩倍，往年預算八萬，這次當然應該再加八萬。
但是，如果皇帝沒有讀過鄧修翼的章程，興許會被繞進去。讀過鄧修翼的章程後，皇帝也明白，戶部的八萬裏面是含進京後所有秀女的喫住的。御馬監只管接送，何須承擔後面的費用。所以皇帝怒不可遏。
“你說說，這寫的是什麼章程！”皇帝讓鄧修翼評價。
鄧修翼可不能直接說這個章程完全不對，現在不是他徹底除去陳保的時間，他是需要進，但是絕對不是現在。
於是鄧修翼道：“陛下息怒，陳掌印亦是第一次辦選秀事，依往年慣例，也不算錯。”鄧修翼第一句就是幫陳保開脫。
鄧修翼不能等皇帝開口質問，馬上跟着說：“不如奴婢幫着參詳一下，請陛下寬餘一個時辰。”
皇帝看了一眼鄧修翼，知道他是個溫吞水，便揮手讓他們兩個出去了。
鄧修翼和陳保一起到了司禮監議事處，鄧修翼召來了陳待問。
他先讓陳待問在一邊，把陳保的章程重新謄抄一遍，自己給陳保沏上了茶，依然是蒙頂仙茶。今日這茶，比起那日，陳保只覺得更加酸澀。
“陳掌印，這人是不能減少的。禮部大臣都明白陛下的心思，你我做奴婢的，更應體貼。”鄧修翼開篇就點出了問題的關鍵。
“四千人選，御馬監要傾巢而出，何況路途遙遠，那便只能時間拖後。”陳保依然在自己的思路裏面。
“時間也是不能拖後的，陛下意思年後立刻冊封，這點你我做奴婢的，也當明白。”
“你天天在陛下身邊，自然明白，我又如何知曉？”陳保忿忿道。
“陳掌印??”鄧修翼拉長了尾音，“我們做奴婢的，就是要知難而上，盡心辦事。”
陳保不說話了。
“不如再算算，如何辦，才能將事辦的更好。”
“我是沒有辦法了。”陳保吶吶道。
“那在下有個主意，陳掌印看可否？”
陳保狐疑地看了鄧修翼一眼，說：“你先說。”
“馬去快，車來慢。不如御馬監輕騎而出，令地方安排車輛，即便安排耽擱一兩日，也比一路馬車去要省時。四川等地，更可先用八百裏軍報告知，令地方護送，中途接上，更可省時。”
陳保聽完，眼睛一轉，這確實是一個省時間的方法。只是兵部會配合嗎？御馬監和兵部、勳貴向來不對付，這如何向兵部陳說？要動用地方力量先送，還需過內閣，這個關節如何打通？想到這裏，陳保又有點煩躁。
“若陳掌印認可，轉圜之事，在下去辦。”
陳保盯着鄧修翼，心裏在想，他有什麼企圖？
鄧修翼對着陳保的眼神，眼中盡是想把事情做好的坦然。
陳保思慮許久，自己也沒有其他更好的辦法，否則可以通過再用銀子的方法來解決，但是用銀八萬，已經被皇帝罵了個狗血淋頭，可見陛下心中應有章程。如今再要去觸黴頭，自己這個御馬監掌印也不是沒人盯着。陳保竟無路可走。於是，他便緩緩點頭。
鄧修翼微笑着向陳保拱手道：“在下這便去，陳掌印若願意，可一同前往。”陳保擺擺手，他最討厭和這些文人打交道了。
鄧修翼向陳待問道：“待問，你將剛纔我說之法，斟酌用詞，先寫條陳，等我回來，若一切順利則直接放入章程之中。若有變動，回來再改。”
“是。”陳待問站起來向鄧修翼躬身行禮。
鄧修翼便去了內閣和兵部。
陳保一個人在這個議事處喝茶，喝完一盞，鄧修翼尚未回來，他便站到陳待問身後看他寫字。即便陳保這個不識字的，也能看出，果然是一筆好字，通篇望去，整齊而賞心悅目。突然陳保想到點什麼，便讓自己的小太監去把御馬監識字的太監也叫來了司禮監議事處。
約莫過了半個時辰，鄧修翼回來了，一手扶着腰臀，小全子聲音尖細，即便離開尚有距離，陳保也聽到了小全子的埋怨：“公公爲何騎馬？這傷口又裂了。”
鄧修翼說話溫低，陳保聽不見，他只又聽到小全子說：“您總說無妨，晚上又要重新上藥。”
鄧修翼又回了一句，陳保還是聽不見，小全子又說：“奴婢不累，就是心疼公公。”
說話間，兩人進了議事處門口，陳保看見鄧修翼拍拍小全子的臉，笑道：“去忙吧。”
小全子嘟着嘴行禮，然後走了。
然後鄧修翼轉身向陳保拱手道：“幸不辱命。陳掌印，我們先需快將名單分列，遠處名單儘快交付內閣和兵部。”
陳保無話，只向鄧修翼拱手。
又過半個多時辰，陳待問將章程都擬好了，遞交給了鄧修翼。鄧修翼則示意先給陳保看。陳保接過章程，交給了識字的太監。那太監讀完，一臉折服，直笑着對陳保點頭。
鄧修翼示意章程拿過來，那太監便又將章程交到了鄧修翼手上，鄧修翼仔細讀了一遍，然後叫陳待問過來，將其中兩頁中的幾個措辭改掉。陳待問便又匆忙去寫。
鄧修翼笑着示意陳保繼續喝茶。大約又過了一刻多鐘，陳待問將更新的兩頁紙給鄧修翼看。鄧修翼看完，將整個章程交給了陳保。
“陳掌印，這便一起去見陛下吧。”
陳保點了點頭，兩人便去御書房求見。
這次顯然陛下還是滿意的，唯一的疑問便是用銀。陳保爭辯了幾句，都被皇帝駁斥了。陳保還待爭辯，鄧修翼趕緊上前向皇帝道：“陛下，此非實需必用如許銀兩相，不過預估耳。陳掌印預留餘地，亦屬常情。奴婢等可隨時奏報，循序漸進，詳加覈算，伏願慎勿糜費。”
聽罷，皇帝點了點頭，關照陳保務必在十一月底辦妥秀女進京事，便把他們兩個放走了。
出了御書房，陳保看向鄧修翼道：“你欲意何爲？要吞了我這御馬監？”
鄧修翼驚道：“陳掌印何出此言？”
“哼！”陳保一甩袖便走了。鄧修翼望着他的背景，慢慢收斂起了臉上的表情。
果然，等鄧修翼回到了司禮監，便有人向皇帝報告了整個過程。皇帝仔細聽着，沒有什麼表情，也沒有說話。
……
鄧修翼到了司禮監又先後召來了內官監掌印蔣寧、尚寶監掌印曹淳、司禮監禮儀房掌事太監安達和尚儀局女官月澄姑姑，分別交代了這次選秀茲事體大，初選結束便留了四千人，後續進程不當按照往年慣例去看，以免耽誤。各人見鄧修翼如此深重，便都各自分頭開始做了準備。
鄧修翼問蔣寧，內官監可有識字懂文書往來的太監。蔣寧回說有的。鄧修翼便點點頭，跟他說以後遇事儘量先寫一個文書。不求典雅，先把事說清楚，方便事後查閱覈對。
內官監經歷隆裕朝和紹緒朝在十二內監中，漸漸靠邊，蔣寧正欲與鄧修翼交好以提高內官監的權勢，自然應承下來。鄧修翼見他如此明事，便讓去協調混堂司和惜薪司。“若兩司不盡心，儘可來報”，鄧修翼道。
“掌家放心，小的定會辦的妥妥的。”
“另有一事。”
“請掌家吩咐。”
“還需挑選二十多個十歲左右伶俐的小內監來這內書堂學習。如今公務繁多，很多監司無熟悉公務文書之人，提報章程不忍目睹。還請蔣掌印費心挑選一下。某意此次選人，選出便籍暫掛司禮監，若學習期間偷懶懈怠，則直接罰入賤役。成績優異者，可優先回原監司，以助公務。待監司挑完，司禮監再予留用。”
“這敢情好。上次內書堂選人，各監司或多或少不配合，便是因爲挑中好人，他們便得放人。私下議論甚多。現在若監司先用，則是司禮監代培，何樂不爲。”
“嗯，只是選出人選，某要見先行校驗。”
“此意自然，否則渾水摸魚，白費了掌家栽培之心。”
“請蔣掌印費心。”
“不敢不敢，掌家只管吩咐，在下必當盡力。”說完，蔣寧意氣風發而去。
這些都處理完，鄧修翼再回內書堂，裴衡已經走了。堂內還有不到十個小太監，正在練習寫字。
見到鄧修翼進來，都停下筆，給鄧修翼磕頭。
隨着朱陳曹三人因爲學業出衆直接被鄧修翼擢拔去了司禮監，剩下小太監更加勤勉，對鄧修翼從原來的親近，如今更加上了恭敬。
鄧修翼看着他們依然溫和地微笑道：“你們好好勤奮，便如朱原吉等三人，自有出路。再過七日又當大考，望你們能拔得前三甲。這幾日切莫貪玩。”
“是。”小太監都躬身應下。