紹緒七年，十二月初七日，御書房。
紹緒帝看着朱原吉遞呈的司禮監《奏請內庫行皇商折》和鄧修翼的《爲深懺罪愆乞賜骸骨事》兩個摺子，嘴脣又扯了一下。那個皇商折，他只看了一遍，便知道鄧修翼確實用了心思，制度縝密。於是皇帝便把這個摺子放在了一邊。而鄧修翼的這個自罪摺子，紹緒帝來來回回看了三遍，摺子如下：
《司禮監掌印太監臣鄧修翼謹題：爲深懺罪愆乞賜骸骨事》
臣以刑餘微賤，蒙陛下拔擢司禮，職掌樞機。受命以來，夙夜兢惕，惟以清釐積弊、充裕內帑爲念。今歲共追繳侵欠銀十五萬七千有奇，裁汰虛役一千三百員，歲省浮費二十六萬兩，內庫盈餘計九十八萬兩，具詳清冊奏聞在案。
然臣有負聖恩，犯宮禁重律。紹緒六年三月廿七日，臣赴教坊司公幹歸途，經燈市口見青玉仕女雕一座，因形貌肖似先慈，竟忘形購置私藏。此違《內官禁例》第三條“私置女子形器者杖一百、徒三年”之律，更悖陛下訓導“淨身者當絕塵念”之明誨。臣每摩此物，輒憶幼時慈母劬勞，遂致神昏智失。今甘林奉旨搜檢，贓證昭然，臣捫心涕血，無地自容。
自前歲冬，臣舊疾日篤。今歲十一月初二嘔血盈升，賴太醫胡氏施救得延殘喘。今番事露驚懼，嘔血復發，金針刺穴僅止一時。醫案載脈“沉細欲絕，胃氣衰微”，實難署理繁劇。伏念司禮重地，機務如流：批紅、用印、章奏呈遞、宮禁巡防、二十四衙門考校，皆需精力貫注。臣病骨支離，強撐恐誤軍國大事。
臣請：
一、自劾掌印之職，乞陛下準臣退養湯藥；
二、薦首席秉筆朱原吉代行司禮監事。原吉乃隆裕四十六年入宮，老成穩重，通曉典章，歷掌內書堂教習、文書房行走。前歲協理京營餉械，今歲佐臣整飭御馬監，清丈隱田二萬八千頃，增收一十二萬兩，才具可驗；
三、臣所創皇店章程已具本，乞交付原吉續成。發賣積壓陳貨預估得利五萬兩，商抽四分、內庫得六分，東廠監核，毫釐皆充天用。
臣自知罪深如海，願領廷杖三十以儆效尤。殘軀雖朽，猶望陛下允臣臥榻草擬《內監考成法》贖罪。待脫痂之日，即自請守陵，永謝天顏。
伏惟聖慈垂鑑，臣修翼伏枕泣血謹題。
紹緒七年十二月初七日
紹緒帝想定後，抓過御筆，在鄧修翼的摺子上批道：“爾私置禁物，已違祖制。念內府事繁，着罰祿米半年，仍領司禮監事。凡章奏批紅、內官考校，皆需朱原吉副署方可行移。爾其滌慮省愆，以待後命。欽此。”
皇帝的旨意沒有過多久，整個內宦系統都已經知曉了。
申時過後，二十四監司局掌印、大使，或親自登門，或派人送禮。司禮監直屬之禮儀房安達、東廠孫健、內書堂陳待問、文書房曹應秋等最早先到。隨後內官監蔣寧、御馬監馮實、尚膳監李彬、神宮監劉芳、印綬監馬鳴、都知監郝勇、直殿監牛先、兵仗局王矩、鐘鼓司聶禮、混堂司楊素先後前來，最晚趕到的是浣衣局王誼，他實在太遠了。
而尚寶監、御用監等其他十一監司局則只是派人問候。鄧修翼掃過這些，心裏微微一笑，因爲他知道，皇帝也在看到底誰會來。沒有來的十一衙門中，除了尚寶監外，哪個不是這次內庫改革的受損利益方。這樣兩邊的對立，是皇帝樂見其成的，至少說明鄧修翼沒有一統內監。
鄧修翼生病的消息，不久也傳到了外廷。一來是胡太醫於十二月初六日夜見了裴世憲和李義，將鄧修翼的憂慮一一託付。他們兩人都知道那個玉雕是李雲蘇送給的鄧修翼，沒有想到鄧修翼始終沒有丟了，如今惹瞭如此大禍。
胡太醫更把香囊交給了李義，對李義道：“雖然他再三關照不能告訴小姐，但我認爲，還當告知。不知義伯意下如何？”
李義接過香囊，認出是紹緒三年李雲蘇過生日時，給賓客的回禮。當年只有最親近的人，纔是李雲蘇親自繡的，其他人的香囊還是李義出去採購的。
李義端着這個香囊道：“小姐牽掛他，小姐有令凡他消息一應俱報，不可違背。我只怕小姐自責。”
裴世憲從李義手中取過香囊，絲線盡斷，仔細看去，還有陳年血染之跡，道：“即便三小姐自責，也好過憂慮萬分。”
李義看向裴世憲，點了點頭，“那便請裴公子帶回大青城。”
裴世憲只覺口中一苦，自己竟要親自向李雲蘇陳述鄧修翼之事。但是他又轉念一想，若雲蘇再有昏厥，自己在總比不在要好，便道：“請義伯放心。”想來李義也是怕李雲蘇承受不住，所以託付裴世憲。
“曾達事，義伯便跑一趟？”胡太醫繼續問。
“自然是我去，曾達應當願意。我還待去一趟永昌伯府和襄城伯府，以防萬一。”
“那某便去一趟袁府和沈府。”裴世憲道。
“還可去一下姜白石處。”李義提醒道，“若非鄧修翼，姜白石此番不能落個侍郎銜戴罪立功。”
裴世憲點了點頭。
“他自言至少要撐過二月，等二小姐生產下來。義伯可有辦法把燈市口那個玉肆鋪子盤下來？我今日出宮看那鋪子關着門。若能盤下鋪子，等皇帝去查時，也好替鄧修翼轉圜。”胡太醫又說。
“盤鋪子怕動靜太大，反而暴露。不如讓在淮安的度支總所出面，找到主人，贈銀令其永不返京。”李義思慮一番道，“我只怕查不查得到，陛下都要動鄧修翼。”
“這狗皇帝，忒不是東西！”胡太醫忿忿道。裴世憲被他嚇了一大跳，如是大不敬，也不知道這個胡太醫是什麼來頭。胡太醫瞥了裴世憲一眼道：“我本不是你們大慶人，看我做甚！只是我師傅是你們大慶人。”
李義向裴世憲介紹了一下胡太醫，本是西戎之人，其師傅乃是隆裕年間的神醫張鵲。早年老英國公救過張鵲之命，故李雲蘇拿英國公府名刺求張鵲派弟子入太醫院照顧宮中的鄧修翼。
胡太醫作爲張鵲最小的弟子便領了這個命。胡太醫本是孤兒，從小被張鵲收養，年紀雖輕醫術盡得張鵲真傳。若要論輩分，其實胡太醫應是陳院使的小師叔。裴世憲聽得瞠目結舌。
二來，司禮監發生如是變化，朱原吉亦當前往內閣告知幾位輔臣。
嚴泰聽完只向朱原吉拱手道：“有勞朱秉筆告知！”袁罡拿眼看了沈佑臣和張肅一眼，並未答話。範濟弘則有點憂慮，鄧修翼整肅內庫，雖是內廷事，實際得益的卻是他這個戶部尚書。如內庫足用，則皇帝便不會總是挪用太倉庫的銀子，戶部則每年會有一些餘銀。若內庫不足用，最難做事的莫過於他這個戶部尚書。
範濟弘問：“鄧掌印病可重？”
“勞大司農問，掌家昨日吐血，太醫院用金針壓制，實不算輕。”朱原吉道。
“這可如何是好！”範濟弘愈發擔憂。朱原吉也不便多說，只能沉默叉手。
這邊沈佑臣卻聽進了耳朵裏面，也爲鄧修翼擔心了起來。因爲他知道，姜白石事，都是鄧修翼籌謀在前。
於是，朱原吉便拱手告退。
鄧修翼生病的消息，便以內閣爲原點，慢慢在京中官宦中擴散。
不久太子也知道了。
太子對鄧修翼的情感極度複雜，一方面他受楊卓、曾達影響非常不喜歡鄧修翼，事實上本質是他不喜歡任何幹政的內宦。明知內宦幹政的源頭實在他的君父，但他還是將所有的罪責都怪在了鄧修翼的頭上。另一方面他又不得不承認鄧修翼確實能幹，不得不承認“白石案”他承了鄧修翼左支右絀的情。
“楊師傅，這事該如何辦？”太子問翰林院掌院楊卓。
“殿下是君，無須做任何事。”楊卓斬釘截鐵地告訴太子。
太子沉默地點了點頭。
最後知道鄧修翼生病的是武勳，尤其是良國公府和忠勇侯府。
秦烈聽聞，面露狐疑。他不是懷疑鄧修翼是不是真生病，而是在懷疑爲什麼突然皇帝開始不信任鄧修翼了？目前良國公府還沒有來自宮中的確切消息，尚不知道仕女玉雕的事情。所以，秦烈懷疑的都是，難道因爲皇帝知道了點鄧修翼和英國公府有關聯的信息？秦烈在想，要不要做點什麼手腳，置鄧修翼於死地。
“不要輕舉妄動。”秦業卻警告秦烈，此時再看秦業，如何像一個病入膏肓、命垂一線的人？“陛下多疑，若不能言明消息由來，只會引火上身。你兩次殺鄧修翼，他早已知道，他卻沒有向陛下陳情，亦是此理。”
秦烈道：“兒子明白！”
“趁着鄧修翼病了，陛下無法時時與其商量，先把衛定方弄掉。曾達沒了子嗣，不會得陛下信任，恐終身不會再上戰場。如今能打的只有衛定方了。”秦業道。“衛定方孤臣一個，不和任何人往來，沒有援手。你原來在薊遼的佈局，可以動了。”
“如今姜白石不在尚書位上，丁世曄本就明哲保身，薊遼若動，只有衛定方一人籌謀，不怕他再善戰！”秦烈道，“兒子這就給東夷去信！”
秦業點了點頭，坐在牀上，閉上了眼睛。