蕭?猛然朝着咳嗽方向看去，只見那本已斷氣的王允誠竟微微抽搐，喉間溢出低啞的咳聲！
他心頭劇震，縱身後躍，長劍瞬間出鞘，警惕地指向地上那「死而復生」之人。
「小子……毋須緊張，貧道不過借本門祕法暫續殘息罷了。」
王允誠艱難爬將起來，盤坐於地，面色灰敗如紙，氣若游絲。
他抬起渾濁的雙眼，先望了一眼慧明禪師，神色複雜難明，隨即目光落在蕭?身上。
「蕭?，貧道一生所求盡爲烏有，此爲因果報應，貧道認了。
只是我有一事相求，你若應允，貧道便傳你本門祕傳丹經如何？」
蕭?凝視着王允誠，眉心微蹙，手中劍勢未收。
「你我正邪不兩立，何必多言。某亦不屑此等害人之物！」
王允誠忽地嘿嘿直笑，笑聲震天。一股鮮血從他口中噴湧而出，染紅殘破衣袍。
他卻笑聲不絕。只將懷中經卷拋向蕭?，道：「經卷既出，隨你處置。
那院中女子久候之人，便在王府中樞地牢深處，那是本派祖師遺蛻。
你若有心便將他帶出，與那女子合葬。
若是無心……也罷，祖師爺親傳弟子尚且見死不救，我這不孝子孫亦只顧貪戀長生，又豈能指望外人？」
言罷，他不再看蕭?，而是仰起頭，望向洞頂那些因紫焰而驚惶，卻又被新鮮血氣吸引，再次蠢蠢欲動的殘餘蟲潮。
忽地將一瓶藥粉盡數傾灑在身上，臉上浮現出一種近乎解脫的瘋狂。「都來，都來！總不叫老楊你的算計作空！」
那蟲潮紛紛躁動，驟然俯衝而下，如黑雲壓城，盡數撲向王允誠身軀。
「轟！」
一股更爲熾烈、更爲純粹的紫色烈焰，猛地從他懷中爆發出來！
這火焰彷彿燃燒着他的生命與靈魂，瞬間吞沒了密密麻麻的蟲羣，也吞沒了他自己。
王允誠縱聲長笑，那笑聲在熊熊烈焰中扭曲、變形，最終與蟲羣的尖嘶、火焰的爆鳴混雜在一起，歸於永恆的寂靜。
「七郎！」
蕭?渾身一震，猛然回頭望去。只見秦之也手中提着一把不知從何處撿來的鋼刀，正俏生生地立在道口的火光之下。
臉上帶着未散的驚惶與看到他無恙後的如釋重負。
「晏晏姑娘，你怎地回來了？」
秦之也環視場中，見着慧明禪師遺蛻，先是一怔。隨即目光落在那熾烈升騰的紫焰之上，神情複雜。
她隨手將鋼刀擲於一旁，疾步奔至蕭?面前，也顧不得禮數。
上上下下仔細打量着他周身交錯的血痕，指尖微顫着觸上他面上那道血痕，心中滿是疼惜。
「餘瞧見山巔紫火升騰，心中掛念，便自尋來了。」
蕭?聞言，心中一暖，復又問道：「居士他們呢？」
秦之也自顧從懷中取出傷藥，給蕭?一一敷上，「餘叫師父她們先行撤出塔去了。」
秦之也手中不停，輕聲問道：「七郎，禪師怎地坐化此處？」
蕭?聞言，神色一黯，便將方纔佛道對決、禪師捨身了因果的經過細細說與她聽。
秦之也將藥瓶收回懷中，亦輕聲嘆道：
「禪師求仁得仁；王允誠死有餘辜，這場風波終見消歇。
只待取了潭底財寶，賑濟了流民，咱們此行便算圓滿了！」
二人相視一笑，諸多艱險與生死考驗，盡在這無言的一笑之中。
他們並肩緩步走到幽潭邊，藉着尚未熄滅的紫焰餘暉和手中火把的光芒，俯身向潭底望去??
這一看，二人頓時呆立當場，如遭冰水澆頭！
潭底哪裏還有什麼金光燦爛、堆積如山的金銀財寶？
映入眼簾的，唯有層層疊疊、蒼白一片的普通石塊，靜靜地躺在幽綠的潭水之下！
秦之也一嘆，道：「往來複行去，莫如一場空。來來去去得而復失，楊太監好深的算計！」
她復看向蕭?，心中憂慮不已。她深知蕭?爲此行付出了多少，承載了多少人的期望。
豈料蕭?灑然一笑，此間種種，早叫他心性堅韌。
雖依然心憂禁軍撫卹與流民賑濟之事，卻已不似先前那般執着於得失。
秦之也見他神色從容，心下稍安，於是柔聲道：
「七郎不必過於憂心。我外祖父在朝在野，尚有一些人脈聲望。
待回去後，我必懇求父親與外祖出面周旋，聯絡士林清流與各地善堂。
總能設法籌措錢糧，斷不會叫那些流離失所的百姓再受飢寒交迫之苦。」
蕭?聞言，甚是感動。
二人目光交匯，千言萬語皆化作無聲默契。
蕭?負起慧明禪師遺蛻，便與秦之也並肩踏向山道。
二人遙看腳下山城，忽地蕭?記起王允誠臨終所託，此妖道雖說罪大惡極，其祖師亦未必是甚麼好人。
只是柳淑娘絹帛上的泣血文字實在感人肺腑。
念及她捨身飼妹的大義之舉，蕭?心中暗忖，無論如何，總要成全她與心愛之人再次相見的夙願。
他將此念說與秦之也，秦之也亦是心有慼慼，自無不允。
二人遂將法師遺蛻安置在同心居院內，隨後依照柳淑娘繪製陣圖，一路循着小道小心而行。
那王府中樞正在三層心腹之地，越是深入中，周遭的院落便愈發顯露出曾經的華貴氣象。
然而石階旁、庭院內，那皚皚白骨也愈發觸目驚心。
秦之也心中害怕，便緊緊抓着蕭?衣袖。蕭?自有察覺，便將步伐放得更緩。
「某觀此地白骨衣着，恐皆僞梁擄掠之無辜女子、奴僕。
待將那位道長與柳娘子合葬一處。
某便就近將這些可憐之人安葬，總要讓他們入土爲安，也得個清靜歸宿。」
蕭?低聲言說，心頭頗爲沉重，似有千鈞之石壓在胸間。
秦之也默默頷首，她亦爲此間之人可憐。
二人自石道拐入中樞深處，一座巍峨白玉高臺頓現眼前，高臺之上樓閣矗立，飛檐挑月，金碧輝煌。
正中樓閣主殿門扉半啓，其上匾額高書「長生殿」三個古篆鎏金大字。
秦之也見之，不由嗤笑道：
「僞梁之主，妄求長生，倒行逆施，終究落得個國破家亡、身死族滅的下場，當真可悲、可恨、亦復可笑！」
蕭?凝望着「長生殿」的匾額，復又抬首仰望山巔，一股莫名的荒誕之感湧上心頭。
他着實想不明白，既然梁帝竊唐自立，天下盡歸所有。
爲何便不能像歷代太祖般修德安民，反窮奢極欲，役萬民之力建此荒誕長生之殿。
若天道有常，豈會庇佑此等殘暴昏聵之君得享永年？
僞梁頃刻覆滅，實乃咎由自取，只是可憐天下百姓，方得片刻安寧，便又陷於戰火流離之苦！
二人並肩踏入長生殿內，藉着火光望去，只見玉階盡頭上方，一座金漆蟠龍寶座巍然矗立，座前長案、香爐盡數傾倒。
三五具屍骨匍匐於地，衣袍殘朽，卻也能看出曾是王公貴胄。
卻不知其中是否有前梁僞帝。
殿內蛛網密佈，塵灰厚積，舉目而望，便可一覽無餘。
蕭?與秦之也環顧一週，便不再停留，徑直往偏殿尋地牢入口去也。
偏殿門扉朽爛，窗紙破敗，二人將火把向內一探，心中俱是一驚！
但見數十具屍骨橫陳於地，或蜷縮，或僵臥，骸骨間散落着鏽跡斑斑的鐵索。看服飾，應是被囚禁於此的僞帝妃嬪。
此人王朝覆滅，竟將妃嬪盡數囚於偏殿，活活餓死，一併殉葬，當真歹毒！
連最後一絲體面都不曾留下。
秦之也心中感嘆，生長至今，從未見過如此悽慘景象。
蕭?將火把遞給秦之也，默默抽出寶劍將鐵索一一斬斷。
又小心將這羣可憐女子的骸骨一一攏入牆角。
只待取得那沈道士屍骸，便一併掩埋安葬，令其安息。
偏殿之內並無地牢入口，二人只得再行向後探去，最終在一處坍塌的迴廊盡頭發現石階向下。
蕭?與秦之也小心穿梭而下，石階幽深，陰寒之氣撲面而來，火光在石壁上投下搖曳的影子，格外滲人。
秦之也心中害怕，不再拘泥禮法，只將身子緊緊貼在蕭?身側，如此方得幾分慰藉。
蕭?心中歡喜，不由地便握住少女柔荑，心若擂鼓，目光直視，不敢側臉相看。
秦之也面頰緋紅，愈發美麗，也不掙脫，反倒緊緊相握。
這場地宮之行，雖險象環生，卻也叫二人情愫暗生，心意相通。
石階盡頭一扇石門阻隔，左右各置獬豸之像，石門之上陰刻八卦陣圖，中央各有一條陰陽魚相互銜尾輪轉，正是太極之圖。
秦之也嗤笑道：
「僞帝無道，竟敢以獬豸鎮守地宮，豈不知獬豸乃辨曲直之神獸，文會庇佑這等奸惡之徒？
縱使篆刻太極八卦之圖、鎮以獬豸神獸，也難掩其倒行逆施，斑斑惡行！」
蕭?抬手推向石門，石門紋絲不動，他再以肩抵之，仍不得開。
秦之也上下打量一番，見石門無有門閂或機括痕跡，便知門後必有石球相抵。
此乃歷代勳貴墓葬常設機關，不想僞帝竟用在地牢之中。
沈道士究竟做下了何等大事，被囚禁此處至死，僞帝猶不解恨。
又以神獸、太極八卦鎮壓其魄，更施以此等封門絕戶之法，意圖叫其屍骸永世不見天日，不得安寧！
蕭?凝神敲了敲石門，其聲沉悶厚重，恐怕有一尺之厚，數千斤重！若無外力相助，單憑二人之力絕難開啓。
秦之也蹙眉思索片刻，便輕聲笑道：
「七郎，我們便去長生殿內尋些硬木來，餘自有破解之法！」
蕭?一喜，「晏晏姑娘有何妙計？」
秦之也將臉一板，故作嗔怪：「叫晏晏！」
隨即，又噗嗤一笑，道：「容餘賣個關子！」
蕭?心中歡喜不已，撓了撓頭，「晏晏」二字細不可聞。
秦之也早已當先轉身。
耳尖緋紅地聽他喚了那聲，卻不敢回頭，只將纖纖素手向後伸去。
隨即，便覺一隻粗糙大手輕輕握住她的指尖，二人一前一後，攜手踏上石階。