此時，趕來的魔宗武夫越來越多，很快便聚集了十幾人。
半數人領命後身形一閃，迅速朝着豹哥逃跑的方向追去，剩下的人則開始仔細檢查現場，查看陸臨等人的“傷勢”。
一人蹲下身，手指搭在陸臨腕間探查脈搏，隨即向那黑裙少女稟報：“啓稟仙師，只有此人受傷昏迷，尚有氣息，其餘人等…皆已斃命。”
恰在此時，陸臨恰到好處地發出一聲痛苦的悶哼，“悠悠轉醒”，他立刻露出一臉驚懼茫然的表情，掙扎着想要起身戒備，卻似乎牽動了胸口“傷勢”，頓時疼得臉色煞白，冷汗涔涔。
“艹…剛纔對自己下手是不是太重了點…下次得輕些。”陸臨疼得直咧嘴，這倒不是裝的，那一拳爲了逼真，力道着實不輕。
黑裙少女淡漠的目光掃過陸臨，清冷的聲音聽不出喜怒：“倒是走運，一開始就被打暈過去，反倒撿回一條小命。”
“仙師，這些賊人如何處置？”一名管事指着那些被火焰箭矢釘在地上、已快昏迷的石霄等人請示道。
“全部帶回去！”少女聲音冰冷，“嚴加審訊！撬開他們的嘴，問清楚背後是否還有人指使，我魔宗內部，究竟還藏着多少喫裏扒外的蛀蟲！”
“是！”衆人躬身領命。
“此次事件，我自會親自上報宗門，後續無需你們插手。”黑裙少女最後瞥了陸臨一眼，吩咐道：“把那小子也帶回去，給他療傷。”
言罷，她足尖在屋檐上輕輕一點，身姿如風中柳絮，飄然遠去，瞬息消失在了夜色之中。
少女一走，現場氣氛才爲之一鬆。
衆人立刻行動起來，將石霄等俘虜制住帶走，一名面相看起來頗爲和氣的胖管事則扶起陸臨，將他帶回了魔宗在城內的據點，並給了他一枚療傷藥丸。
安靜的客房內。
陸臨服下藥丸，只覺一股溫和的暖流迅速在胸口傷處擴散開來，來回熨帖，舒泰無比，連斷骨的劇痛也減輕了大半。
傷勢稍緩，他終於能靜下心來，仔細梳理此次事件的脈絡。
根據黑裙少女與豹哥的零星對話，結合自己最初的懷疑，真相已不難推測。
魔宗雜役武夫中出了叛徒，與外界匪類勾結，專門截殺下山辦事的同門，掠奪財物。
宗門的仙師們有所察覺，便佈下了這個局。
而他們這十一名下山的武夫，從頭到尾就是被當作引誘叛徒和幕後黑手現身的棋子、誘餌！
至於他們的死活…無人在乎。
炮灰、耗材而已。
死了，是命該如此，沒死，算你運氣好。
想通這一切關竅，陸臨的臉色不禁陰沉下來。
這就是血煞魔宗，這就是武夫在修仙界的地位。
以往只是聽聞，此次卻是親身經歷，真真切切地淪爲龐大機器中一枚可以隨意犧牲的棋子。
這種命運操於他人之手、生死不由自已的感覺，極其難受，彷彿一塊沉重冰冷的巨石死死壓在心頭。
同時，這也是他第一次親眼目睹修仙者與武夫的正面對決，那宛如天塹般的巨大差距，遠比他想象的更加巨大。
“我的力量…還遠遠不夠！唯有獲得更強、足以打破一切桎梏的力量，才能掙脫這從四面八方擠壓而來的枷鎖……”
陸臨連續深吸了幾口氣，將翻湧的情緒強行壓下，目光重新變得冷靜而堅定。
......
血煞城，某條僻靜陰暗的死衚衕內。
黑裙少女面罩寒霜，盯着地上豹哥冰冷的屍體，以及那三個被打開、裏面空空如也的丹藥木盒。
她周身靈力因憤怒而劇烈波動，散發出令人窒息的壓力，讓周圍那些淬體九層、十層的管事們連大氣都不敢喘。
區區氣血丸和練筋丹也就罷了，只是凡俗丹藥，可那截血炎鹿的鹿角卻是真正的靈物，是能夠用來煉製修仙者所需靈丹的寶貴材料，價值連城，遠非那些武夫丹藥可。
沉默持續了半晌，空氣中的寒意幾乎要凝結成冰。
“看來…這些賊人背後，還藏着一條大魚，多半是散修中的修仙者。”黑裙少女的聲音冰寒如刀，“給我搜！掘地三尺，也要把那個藏在暗處的老鼠給我揪出來！”
“是！”衆管事如蒙大赦，躬身領命，身形紛紛閃動，迅速消失在巷弄之中。
“最好不要被我找到…”少女貝齒輕咬，從櫻脣中擠出一句冰冷至極的低語，“否則，定將你…挫骨揚灰！”
......
翌日清晨。
魔宗增派的人手抵達，押送着數十名新擄來的雜役武夫，啓程前往玄鐵礦脈。
陸臨也跟在隊伍中，一同返回。
新來的幾十個少年，年齡多在十五到二十之間，個個面帶迷茫與惶恐，如同待宰的羔羊，被驅趕着前行，對未來的命運一無所知。
抵達礦脈後，陸臨立刻找到山羊鬍管事，稟報了昨日血煞城中發生的“驚險”遭遇。
“此事我已知曉。”山羊鬍管事擺了擺手，語氣平淡，似乎早已收到消息，“你小子運氣確實不錯，竟能撿回條命，今日便準你一天假，回去好生休養吧。”
“多謝管事。”陸臨退下，回到了自己那間擁擠的大通鋪。
關緊房門，確認四周無人後，他心念一動，一枚龍眼大小、散發着奇異藥香的褐色丹藥便出現在掌心。
正是練筋丹，能輔助淬鍊筋肉、加速修煉的丹藥，價值更在氣血丸之上。
“可惜，現在沒有修行時間可用，無法試驗其效果…等明日下礦挖到靈石再說。”他按捺下立刻嘗試的衝動，將練筋丹收回。
隨後，那截色澤殷紅、溫熱猶存的血炎鹿鹿角出現在他手中。
然而，就在鹿角入手的一瞬間，陸臨猛地愣住了！
因爲武道熔爐之上，竟傳遞出信息，數行文字清晰地浮現在他意識之中：
【發現中等靈性能量！】
【武道熔爐當前等級不足，無法吸收兌換！】
【武道熔爐升級所需條件：銅精一百斤，下品靈石三塊。】
【升級後，可吸收中等靈性能量，兌換更多修行時間，同時內空間範圍也將顯著擴大。】
“升級？”陸臨心中大爲驚異。
吸收這鹿角的靈性能量，竟然需要先升級武道熔爐？這着實出乎他的預料。
但升級後的好處，讓他瞬間心動不已。
且不說能吸收更高級能量、兌換更多時間，單是內空間擴大這一項，就勢在必行。
如今長寬高僅有一尺的內空間，實在太過侷促，只能存放些書籍、丹藥等小物件，連稍大點的盒子都塞不進去，作用極其有限。
若能擴大，日後行事不知要方便多少倍。
儲物袋那等寶物，唯有身具靈力的修仙者才能使用，絕不會有人想到，他一個區區武夫，竟能擁有無形無質、隨心意而動的儲物之能。
這將是關鍵時刻足以逆轉局面的巨大底牌。
只是…這升級所需材料，着實不好弄。
銅精，他聽說過。
此物雖非修士專用的靈材，但價值極高，遠超玄鐵，市價大約三百兩紋銀一斤，相當於一塊劣質靈石。
這一百斤銅精雖是一筆鉅款，但只要耐心挖礦，總能攢夠。
但那三塊下品靈石，可就難辦了。那是真正的靈石，內蘊精純靈力，毫無雜質，是修仙者之間的硬通貨，他一個武夫，從哪裏去弄？
“聽說…玄鐵礦脈那些被幫派把持的富礦區，曾經挖出過下品靈石…”陸臨目光閃爍，暗自思忖，“看來，等修爲再提升一些後，必須得想辦法去富礦區走一遭了。”
短期內升級無望，陸臨只好將血炎鹿鹿角重新收回內空間，隨後上牀休息。
......
第二日，陸臨再次提起鐵鎬，背上竹簍，深入礦洞。
他的傷勢雖未痊癒，但挖礦已無大礙。
鐺！
鐵鎬沉重地落下，大塊巖石應聲剝落。
經過血煞城一行，他力量再次暴增，挖起礦來更是得心應手，效率遠超以往。
不久，一塊劣質靈石便順利入手。
時光流逝，日影西斜，到傍晚時分，陸臨共計挖獲六塊劣質靈石，悉數兌換爲修行時間。
“是時候試試這練筋丹的效力了。”
陸臨眼中閃過一絲期待，毫不猶豫地將三枚練筋丹取出，一口吞服下去。