“呵呵呵......有意思，真是有意思！倒是個有血氣真性情的傢伙！我都有些佩服他的膽量了！”
徐開雖口中這般讚歎，但看眼神卻沒有太過在意，在他看來一個小小山村，僅憑一段城牆便想與整個大齊抗衡，未免太過異想天開。
“你這次給我帶了多少貨？”徐開問道。
“三百塊香皁，三百盒面膏！”
於東海上前兩步，將隨身帶來的木箱全部打開，裏面整整齊齊碼着一個個精緻的小木盒，透着股乾淨雅緻的氣息。
“三百盒？嗯，倒是比我預想的多了些！”
徐開目光掃過木箱，語氣平淡道：
“這樣吧，你往後再去那大荒村，路途艱險不說還藏着未知風險，每樣給你加價五十錢湊整八百錢一盒，你看如何？”
於東海聞言連忙後退一步，躬身拱手，感激道：
“那就多謝二爺體恤了！”
金陵郡作爲秦州腹地最繁華的城池，市場本就極易打開，於東海帶着面膏與香皁到達後，不出十日，整個金陵郡城便已傳遍這兩樣新奇的好物。
他最初的定價爲七百錢，誰知這價格竟被城中人輕易接受，面膏與香皁很快便被搶購一空。
他生怕那些家底殷實的大家族聞訊找上門來，賣完貨便連夜離開了金陵郡城。
起初，女眷們只當香皁能洗淨污垢，面膏可以養護面容，並未多想其他。
可用過一段時日，才驚訝地發現，這面膏竟有美容養顏的奇效！消息迅速傳開後，那些沒能搶到的女眷們頓時急紅了眼。
金陵城從不缺家財萬貫的大戶，更不缺容貌靚麗的女子。
如何在一衆鶯鶯燕燕中脫穎而出，本就是許多女子挖空心思要琢磨的事，如今有了這般神奇的面膏，旁人用着日漸嬌美，自己若是落了後，便如逆水行舟般難熬，好在第二次售賣的間隔不算太久，即便如此，依舊遠難滿足城中娘子和小姐們的需求。
這股熱潮也讓徐開對香皁和麪膏生出了濃厚的興趣，得知是於東海帶來的貨，便直接讓人安排了見面。
於東海自然不敢拒絕，而徐開給出的價碼也足夠有誠意，香皁與面膏全按七百五十錢一盒的價格收購。
雖說比起於東海後來賣的八百錢一盒賺得少了些，卻讓於東海避開了不少不必要的麻煩。
畢竟那些覬覦這兩樣貨品的人，總得先掂量掂量徐家這棵大樹，於東海要的，正是在這棵大樹下安穩乘涼。
“對了！你該有些時日沒來金陵了吧？胡商的事你知道多少？”
徐開將一杯熱氣騰騰的茶水往於東海面前推了推，微微揚起下巴示意他接茶。
於東海上前兩步，雙手恭恭敬敬接過茶盞，回道：
“剛到金陵不久，只聽客舍掌櫃隨口提了幾句，昨日晚間，我去了胡人開的酒肆，嚐了嚐那聞名的葡萄美酒，也看了胡女舞姬的曼妙舞姿，席間還有位名叫張東陽的客人，豪擲二十塊金餅買下了一名胡女舞姬。”
“哦？”
徐開聽聞，瞬間來了興致，朗聲笑道：
“哈哈哈....果然是那張東陽的性子！二十塊金餅買個舞姬當真是大手筆啊！”
“你對胡商的買賣有興趣嗎？”
徐開突然話鋒一轉，於東海眼神驟然一亮，這正是他此行頗爲關心的事。
“自是萬分感興趣！二爺有任何吩咐儘管開口便是！”
於東海喝下杯中熱茶，語氣愈發恭敬。
“胡商手裏藏着不少好東西，珍奇異獸，藥材香料，珠寶貴石，金銀錢幣，還有奴隸，就看你想做哪門生意了。”
於東海凝神細聽，心中暗暗盤算片刻，回道：
“二爺，金陵作爲秦州最富庶的郡城，什麼買賣都能做得風生水起，像奇珍異獸珍貴寶石這類貨品，越是中原南部的富庶之地，應越是受人追捧，可我們平陽郡，還有更北邊的那些郡縣，實在沒有這般財力消受，至於藥材香料，奴隸和金銀錢幣，想來銷路應當不錯。”
徐開微微點頭，算是贊同了他的判斷：
“你說的與我所想的大致不差，那些窮苦郡縣，確實不值得我們特意派人跑去鋪貨，所以平陽郡城及周邊的縣城，這門買賣便交給你來做，我會給你一個比旁人更低的拿貨價，具體進什麼貨，我的建議是各樣都帶些回去，只要有貨......便不愁賣不出去！”
“是！二爺說得極是！是我目光短淺了！”於東海連忙應聲。
“你這次帶來的這些貨品，暫且先不算賬，一會兒你跟着他們去看看胡商帶來的商品，選好之後，們再多退少補便是。”
“是，一切都聽憑二爺安排。”於東海的語氣依舊恭敬。
“老劉，你來！”
徐開話音剛落，一名衣着乾淨得體，面容沉穩的中年男人便推門走進屋來：
“東家，您喊我？”
徐開指了指桌上的兩個木箱子，吩咐道：
“清點一下裏面的數量，按一盒八百錢覈算出總賬，之後你帶着於老闆去咱們售賣胡商貨品的鋪子，只要是於老闆選中的貨品，全按七成價格算給他。”
中年男人拱手應道，聲音沉穩有力：
“好的東家，我都記下了。”
徐開不再理會二人，拿起手邊一塊溫潤的玉牌，細細擦拭起來。
於東海猶豫了片刻又上前一步，從懷中取出一個更爲精緻的小木盒，雙手捧着輕輕放在桌上。
徐開只漫不經心地瞥了一眼，便繼續擦拭玉牌。
在他看來，這無非是於東海尋來的些新奇玩意兒，多半是玉石之類，這般禮物，他一年要收到上百次，其中不乏價值連城的珍品，實在不足爲奇。
於東海見他神色淡然，便知這位二爺定是會錯了意，連忙開口解釋：
“二爺，這是大荒村最近新製出的新奇物件，我覺着這東西或許會很搶手。”
“哦？”
徐開這才詫異抬頭，兩個關鍵信息瞬間在他腦中重合。
其一這是那個能造出香皁和麪膏的大荒村弄出來的，其二以於東海的眼光，竟會覺得這東西好賣，兩相疊加這木盒裏的物件應是有些特殊的。
徐開放下手中玉牌，伸手將木盒拿過，緩緩掀開。
抬眼望去，只見盒中靜靜躺着幾塊晶瑩剔透的石頭，似石非石又像是某種成色欠佳的玉，實在看不出有什麼出衆之處。
“這是......”徐開眉頭微蹙。
於東海連忙介紹：“此物名爲冰糖！”
“冰.....糖？”
徐開低下頭細細端詳，這般模樣倒真像是剛從冰面上鑿下來的碎冰。
“是能喫的東西？”
既然後綴是糖字，他能聯想到的也唯有喫食了。
“正是！二爺不妨親自品嚐一番！”
見徐開遲遲沒有動作，於東海恍然醒悟，以對方的身份地位怎會貿然食用來歷不明的東西？
誰知道會不會有人暗藏歹心，藉機謀害？想起楚後他連忙上前一步，捏起一顆冰糖送進自己嘴裏，沒有多餘言語只微笑着看向徐開。
徐開見狀也伸手拿出一顆，稍作猶豫後便放進了口中。
他與於東海往日無仇近日無怨，對方斷不至於用自己的性命來謀害他。
冰糖剛一接觸舌尖，一股清甜便迅速擴散開來！
起初尚顯柔和轉瞬便驟然放大，絲絲縷縷充盈了整個口腔，徐開不可置信地瞪大雙眼！
這般純粹濃郁的甜味，實在出乎他的意料！甜味乾淨的不含一絲雜質，在舌尖久久縈繞，絲毫不見衰減。
以徐開的身份地位，世間珍饈美味他何曾沒有嘗過？
正因如此，他更清楚這種純粹甜味的難能可貴，直到口中的冰糖完全融化消失，那股清甜才緩緩散去，他拿起茶盞喝了一口茶水，只覺得連茶水都染上了絲絲甜意。
徐開的神色依舊平靜，放下茶盞後才抬眼看向於東海，沉聲問道：
“這冰糖，你有多少？”
於東海心中一喜，便知徐開這是動了心！
“大荒村的李村正說，這冰糖整個中原唯有他們能造，原材料極爲稀缺，今年只產出了少許，要到明年才能批量製作，所以他分給我們每個人，也只有二十斤。”
於東海並未說出真實斤兩，留了幾分餘地。
徐開眼中精光一閃，隨即又添了幾分失望，二十斤看似不少，可若想藉此做筆大買賣，實在是杯水車薪。
“你多少錢一斤收的？”
於東海也沒想到徐開會如此直言不諱，索性如實相告：
“李村正說眼下無法增產，價格便稍高些，五錠銀子一斤，若是明年產量上來了，價格應當會降些。”
“兩塊金餅一斤！”
徐開的表情驟然變得認真，語氣雖平和卻透着一股勢在必得的氣場。
“你賣給我十五斤，剩下的你自己留着售賣，如何？”
於東海既然決定獻寶，早已料到會有這般情形，他想在金陵立足把生意做穩，徐家這棵靠山是非攀不可的，有靠山便能暢通無阻，沒靠山只會步步維艱。
“自是願意！”
於東海沒有半分猶豫，一口應下。
這般乾脆利落的態度深得徐開認可，他收起了認真的神色，臉上露出淡淡的笑意：
“這冰糖後續的售賣方式我來告訴你，你可千萬不要自作主張。”
“是！二爺的話，我定會牢記在心！”於東海認真點頭。
二人交談着，待老劉清點完香皁和麪膏的數量後，於東海便跟着他出去，查看胡商帶來的稀罕貨品去了。
於東海走後，徐開捏着一顆冰糖在眼前細細打量，口中喃喃道：
“這大荒村的李村正倒當真有些意思，只可惜選擇與朝廷對抗，終究不是明智之舉啊......”
“......”
大荒村這邊，李逸正對着桌上的黑火藥忙活，一陣冷風從窗外吹進，桌上的黑火藥被吹得四散飛舞，弄得他滿臉都是。
“阿嚏.....”
李逸打了個噴嚏，臉色頓時垮了下來，揉了揉鼻子嘟囔道：
“誰在背後唸叨本村正！”
他揉了揉酸脹的脖子，繼續混合黑火藥，硝石和硫磺的提純太過費力，已經耗費了他不少時間，如今黑火藥的配比已然完成，接下來便能全力製作炮彈和榆木炮，空心鐵球和榆木炮筒早已準備就緒，就差最後一步填充火藥了。
通往縣城的道路上積雪早已被清理乾淨，王金石回了鄉城好幾日，回來時竟又拉了十幾馬車的糧食，一同跟着離開大荒村的小七並未一同返回，她的孃家本就在安平縣城，既有能力脫離無趣的山村，自然要在縣城裏多住些時日。
雖說大荒村如今已囤積了不少糧食，但人口也在不斷增多，王金石心裏清楚在安平縣這種窮苦之地，農戶們大多喫不飽飯，最硬通的貨物終究還是糧食，唯有糧食充足才能讓人心裏踏實。
眼下大荒村與朝廷已然勢如水火，王金石最擔心的便是有朝一日官府會封鎖糧道，禁止向大荒村出售糧食，如今大家有喫有住才願意賣力幹活，若是哪天斷了糧，這些人恐怕都會紛紛逃離大荒村。
“大哥，你怎麼又收了這麼多糧食？”
李逸看着十幾馬車糧食，有些驚訝地問道。
王金石拍了拍圓滾滾的肚子，笑道：
“沒事！咱們村人多，烏孤兄弟那邊的人手更多，這些糧食不愁喫不完的，糧食多囤些我心裏才踏實！不然就算有再多銀子買不到糧食也是白搭啊。”
李逸點頭，他本就支持大肆收購糧食，便是要提防官府用糧食來拿捏他們，不過這點顧慮等明年之後便無需再擔心了。
如今大荒村人手充足，明年他計劃開荒的畝數，怕是要翻好幾倍，等到秋收之後大荒村不僅糧食自給自足綽綽有餘，甚至還有可能向外出售。
從戰略角度考量，大荒村必須向南擴充到支流河道的位置，讓河道成爲天然的屏障。
這樣一來，便能藉助拉木倫河與支流河道形成天然的護城河，防禦上的破綻也就徹底補齊了。
不過這終究是長遠的戰略規劃，眼下卻不能急於求成，以大荒村目前的人數和兵力，若是貿然將防禦戰線拉得太長，極易被齊軍利用人數優勢針對性打擊。
李逸用力揉了揉發脹的太陽穴，一臉無奈地吐槽：
“造孽啊！我原本就想好好種個田，娶一堆媳婦，生一堆娃，怎麼莫名其妙地就踏上研究軍火和兵法的路子了？”