柳亨離開後，諮政堂內一片安靜。
李承乾拿着書卷的手鬆了又緊。
他覺得柳亨的話聽起來是好意，但又好像藏着什麼沒直說。
他很想叫李逸塵過來問個明白，但現在場合不對。
他正想說話緩和氣氛，殿外突然傳來通報聲：“太子殿下，監察御史柳?求見！”
柳?這個名字讓堂內氣氛一下子緊張起來。
李承乾眼睛眯了眯。
柳?這個人性子急，又愛出風頭，還和東宮的一些官員有過節。
他下意識坐直身體，受傷的腳踝又開始隱隱作痛。
李承乾深吸一口氣，壓下腳踝的不適和心裏的波動，說：“宣。”
一個穿青色官服的人快步走進來。
這人走路很快但很穩，官服下襬掃過高高的門檻時沒有一點慌亂。
柳?大概四十歲，臉瘦瘦的，下巴上留着修剪整齊的短鬍子。
他的眼睛不大但很亮，看人的時候異常鋒利，和他現在恭敬的樣子形成奇怪對比。
他走到堂中，高高捧着笏板彎腰行禮。
“臣，監察御史柳?，參見太子殿下。”
行完禮，他直起身卻不急着說話，目光先在堂內每個人臉上掃過，最後停在李承乾身上，臉上慢慢露出一個可以說是溫和的笑容。
“臣聞殿下開設諮政堂，廣納忠言，無論勳舊新進，皆可直抒胸臆，臣心折不已。殿下虛懷若谷，實乃國朝之幸。”
他微微一頓，繼續道：“臣近日在御史臺整理前朝舊牘，恰見隋煬帝營建東都洛陽時，亦曾仿效古制，設‘納諫臺’，廣招天下言事者。起初亦是聲勢浩大，言者洶湧。然，不過數年，便因只聽不納，流於形式，徒耗國帑，最終落得個‘好名而棄實’之譏諷，爲世人所詬病。”
他話鋒一轉，再次面向李承乾，言辭懇切。
“今見殿下開設此諮政堂，非爲虛應故事，乃是真心容納諫言。連任光祿大夫這般歷經風雨、早已淡泊名利的老臣，都願前來傾吐肺腑之言，此情此景，實與隋煬之時雲泥之別。足見陛下平日訓導之功，亦可見太子殿下聰慧仁德，能辨虛實，能納忠言，實乃我大唐江山社稷之福也！”
這番話，聽起來句句是褒揚，是讚美。
將太子的“諮政堂”與隋煬帝的“納諫臺”作比，強調太子的“務實”對比隋煬的“好名”。
然而，那隋煬帝都洛陽、納諫臺流於形式的典故，悄無聲息地將“太子納諫”之舉與“前朝亡國之鑑”輕輕綁在了同一根歷史的標尺之上。
柳?通篇沒有說出半個“假”字、半個“不妥”，反而極盡稱頌之能事，可那隱藏在“歷史對比”之下的鋒芒，卻已悄然露出端倪。
李承乾聽出了表面的誇讚，年輕的臉龐上線條稍稍柔和。
他被那句“與隋煬之時雲泥之別”、“陛下訓導之功”搔到了癢處，心中那點因柳?突然到來而引起的警惕，稍稍放鬆。
他微微頷首，努力讓自己的聲音聽起來沉穩持重。
“柳御史深知史鑑，所言極是。孤開設此堂，正是欲以史爲鏡，避免前朝覆轍。隋煬帝好大喜功，虛耗民力，最終身死國滅，其教訓深刻，孤亦常以此爲戒，時刻不敢或忘。”
柳?臉上笑意更深，再次躬身。
見太子果然順着自己的話頭走，柳?心下更是得意，暗道這太子果然沉不住氣，稍一吹捧便忘了形，看來今日之事已成大半。
“殿下英明！能如此清醒，實乃萬民之幸。”
他直起身，語氣變得略顯凝重。
“然，臣今日冒昧前來，正是因這‘以史爲鑑’四字，心中有些許疑慮，如鯁在喉，不吐不快，恐負了殿下這虛懷納諫的聖心，亦恐……重蹈那前朝‘納諫臺’之覆轍。”
氣氛再次繃緊。
李百藥的眉頭皺得更緊，他聽出了柳?話裏的陷阱。
先捧後抑，這是言官慣用的伎倆，但柳?用得更加陰險，將太子的舉措直接與可能產生的負面歷史影響掛鉤，讓太子難以直接駁斥。
許敬宗則眯起了眼睛，心中冷笑：果然來了，這柳?今日是善者不來。
李承乾剛剛放鬆的神經立刻又繃緊了。
他聽到“重蹈覆轍”四字，心頭一跳，腳踝的隱痛似乎也清晰起來。
他強自鎮定，放緩語速，以免顯露出急切。
“哦？柳御史有何疑慮，但講無妨。孤開設此堂，便是要聽真話、實話，縱有逆耳之言，亦不會怪罪。”
他說着，目光卻忍不住飛快地瞟了一眼李逸塵的方向，尋求一絲支撐，但李逸塵依舊低眉垂目，未曾回應。
柳?要的就是太子這句話。
他臉上露出感激和豁出去的表情，聲音提高了一些，確保堂裏每個人都能聽見。
“殿下既如此說，臣便斗膽直言！”
柳?臉上笑意更深，立刻上前半步，語氣更顯懇切。
“殿下能以隋亡爲戒，實乃萬民之福！臣近日恰聞殿下關注西州徙民之策，甚至納來濟學士‘水利先行’之議，足見殿下重實務、輕虛名??這正是隋煬所缺的仁心與遠見啊！”
他話鋒於此陡然一轉，彷彿不經意般，從袖中取出一卷薄薄的紙冊，雙手呈上，動作恭敬得無可挑剔。
“只是……臣昨日恰在司農寺協同查覈今冬諸項物資支用備案時，無意間瞥見東宮本月採買名錄上，有‘西域瑪瑙盞二、波斯織金錦三匹’之項，金額雖不過百貫，然如今西州徙民正亟需冬衣糧種，司農寺爲此已是焦頭爛額，預算捉襟見肘。臣心中頓生疑惑，殿下既以‘務實’、‘恤民’爲先，爲何東宮仍要採買此等僅供賞玩的珍奇之物？”
“豈非……與殿下所倡之宗旨略有相悖？”
這一問，時機刁鑽，角度狠辣。
此問之妙，全然在於“以太子之矛，攻太子之盾”??柳?手持的是司農寺備案的採買名錄，是無可辯駁的“實據”。
質問的核心是“爲何言行不一”，死死扣住了太子自己方纔標榜的“以隋亡爲戒”、“重實務、輕虛名”。
太子若斷然否認或斥其無用，便是當面打臉，自承東宮浪費公帑。
若試圖解釋其用途，則無論如何巧言，都難以繞開“西州軍民飢寒交迫，東宮卻購置珍玩”這個巨大且刺眼的矛盾。
這是赤裸裸的陽謀，將太子置於兩難之地。