夜幕低垂，烏鵲南飛，烏雲遮蔽明月，萬物蒙上一層陰霾，無數陰謀流淌。
滬上道臺府邸，這一日，府中來了一羣神祕人。
“拜見使者！”
“王爺有命，派出刺客，襲殺道士，嫁禍陳載戎……”陰慘慘的聲音響起。
“是。”
嗖嗖嗖！
幾道黑影身手矯健，在屋脊起落騰挪，不留一點聲響。
三道黑影湊至一塊，其中一人聲音低沉：“殺了小道士，勿要驚動其他。”
“是！”
三人躍入院落，悄無聲息朝燈火昏暗的香堂走去，袖中匕首浮現，刀刃閃爍滲人藍光。
殺機，無聲蔓延。
香堂內，道士盤膝而坐，面前擺放兩尺高的三足兩耳青銅爐，以及巴掌高的香爐。
鼎中添以火油，硫磺、硃砂等材料在其中煅燒，飄出五色之煙。
昏黃燭光照向道士古井無波的臉，清澈眸子躍動火光，口中唸唸有詞。
“太極之先，天地根源，神煙靈靈，通幽達冥……”
五色煙彷彿受到神祕指引，鑽入李蟬手中的香爐。
這是祭煉法器的技巧。
忽然，李蟬停下，眼神望着一門之隔的院落，嘴角帶着一絲莫名笑意。
譁！
香爐飄出三縷如飄帶一般的五色煙，似帶，又似蛇，如手臂將香案上的裁紙刀、法劍、銅錘纏繞起來。
此乃寧封子五色煙爐的攝物本領。
砰!
此時，大門撞開，漆黑深夜躍出三名黑衣人。
“動手！”
嗖！
幾乎同時，五色煙操控的武器發動攻擊。
噗呲！
法劍、紙刀貫穿刺客喉嚨，銅錘砸得爲首的人頭皮血流，癱倒在地。
爲首的人還沒立即死亡，但也喪失反抗能力。
只見昏黃光焰之下，道士笑容莫名，延伸數米的煙氣好似他伸出的妖魔之臂。
首領瞳孔一縮，心臟停跳，震碎三觀令這位殺人如麻的武者失態了，他驚恐地爬起身，驚慌失措的叫嚷，道：
“妖術！妖術！鬼啊！！”
首領自始至終料不到刺殺的人竟是這種人物，也想不到世上真有仙術，如果提前知曉，給他八百個膽子也不敢過來。
現在的他只想逃離這個宛如幽冥地府的地方。
噗！
他剛轉身，法劍刺穿了此人的心臟。
“鬼！！！”
首領臨死前淒厲地喊叫宛如平湖驚雷，頓時將附近的人驚醒。
“鬼？”
正在打盹的守衛驟然起身，聽到這句話，忍不住縮起脖子打量周圍。
“鬧鬼了？”
“不好，香堂！”
有人反應過來，衆人提着煤油燈趕往香堂。
眼前的一幕令他們震驚萬分。
昏黃燈光下，面色平靜的道士背後是神威凜冽的神像，腳下是三具蒙面屍體。
“堂主！”
“我沒事，賊人已被我所殺！”
李蟬面上強裝鎮定，內心波濤萬丈，這是他第一次殺人，有點迷茫，也有點恐慌，但也沒有文學作品描述中那麼失態，或許人本質就是暴力動物，克服心理難關只需揮刀而已。
“在下無能，堂主沒事就好。”
輕描淡寫殺死自己也沒能發現的刺客，天地會香主第一次認識到這位不顯山漏水的道士。
“所有人離開，我和堂主處理此事。”
門外，洪英雄杵着柺杖緩步走來，沉穩的步伐像是定心丸，令守衛們驚慌的心態得到緩解。
衆人先行離開。
“你沒事吧？”洪英雄看了看刺客身上的傷口，又看向李蟬，“對方不明白你的底細，第一次殺人，便如此果決，實屬難得。”
“我沒事，前輩覺得是誰派來的刺客？”
李蟬右手仍舊捧着香爐。
他回憶了一下前身的記憶，並無得罪人之處，唯一有利益糾葛就是洪門諸會了，不過此次刺殺也非比尋常。
待衆人走後，洪英雄用柺杖揭開三人頭套，三人皆是光頭，面有刀疤。
“絕對不是陳載戎的人，陳載戎行事光明磊落，即便殺你也是光明正大動手。可能是小刀會，或是紅槍會。”洪英雄側着頭，渾濁的老眼瞥了外面。
“更大的可能是金人，三人原先可能留的是辮子，行事前將辮子剃掉，因此三人皆光頭。”
“你是洪爐堂主，地位崇高，若將你之死推到陳載戎頭上，以陳載戎的性格，也不會閒得解釋，定會引起洪門內亂。這是一步好棋啊。”
洪英雄不愧是混跡多年的老江湖，一眼將利害關係陳明，李蟬聽完這個推論也認可。
“還請前輩莫要聲張，對外宣稱是以前師父的仇家，莫要亂了洪門大局，至於金人……”李蟬目光望嚮明月，“等洪門大會事了，自會找他們麻煩。”
洪英雄讚許點點頭，這麼沉得住氣的年輕人不多見。
“話說，老道士到底給你留了什麼底牌，讓你這般自信？”
李蟬沒有明說，只是笑道：“自信心算嗎？”
次日，洪爐香堂遭遇刺客的消息迅速傳到天地會、三合會、小刀會、紅槍會等幫派。
當然，傳得最廣的是刺客臨死前的喊叫。
“聽說了嗎？香堂道士大顯神通，用法術殺死三名刺客……”
“對對，我老鄉是香堂看守，他說那晚紅光大冒，關帝老爺上了堂主的身，堂主刀槍不入，把刺客殺得人仰馬翻……”
“真的假的，這麼誇張？”
在這亂世，殺人不是新聞，神神鬼鬼的事才吸引眼球，一些不入流的小報都刊登了此事，衆人流傳着洪門道士會法術的傳說。
坊間巷弄百姓傳得有模有樣，甚至越來越離譜，更有甚者，甚至將李蟬當成了神仙。
知識分子對此嗤之以鼻，認爲不過是香堂道士裝神弄鬼。
天地會堂口。
茶葉在紫砂壺打轉，茶香瀰漫古樸小屋，陳載戎雙眼似閉非閉，背靠太師椅，聽着天九的彙報。
良久，陳載戎睜開銳利的眼眸，面無表情道：“裝神弄鬼，無稽之談。”
天九敲了敲菸斗，臉上帶着掌握一切的笑容，說：“這把火燒得越旺越好，到了洪門大會，我們揭穿他的把戲，香堂再無存在的理由。”
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