“我正在城樓觀山景,耳聽得城外亂紛紛。旌旗招展空翻影,卻原來是司馬發來的兵......嗯哼哼哼哼。
超然。
夾谷關西關,未時末。
冬日的日頭西斜,暖融融的天光鋪灑在小巧的西關城樓之上。
城樓二層,楊燦憑窗閒坐,一身素淡青布常服襯得他身姿挺拔,眉目清朗,氣度他對面,索醉骨已然卸去甲冑。一身似火紅衣獵獵張揚,即便換了常服,依舊豔得奪目。
四名女兵各司其職,斷霜執筷佈菜,斬月提壺傾酒,櫻弒傳遞手巾,棠刃看爐溫酒。
四女俱着軍服,卻做着侍女的活計,英氣中糅合了俏皮,別有一番風情。
正值寒冬,城門樓上卻開了半扇窗子,窗外一片“紅紅火火”。
所以,窗子雖然開着,卻不冷。
索醉骨輕抬皓手掩脣,嚥下口中菜餚,又端起清茶抿了一口,漱過了口,才執起手巾輕拭脣角,望向楊燦。
“總戎方纔唱的,是什麼曲子?"“家鄉小調。”
“倒是怪好聽的,怎麼後半段只剩嗯哼了?”
“我忘詞了。”楊燦答得坦然,毫不窘迫。
索醉骨聞言,沒好氣地白了他一眼,全然不曾察覺,她已許久不曾在男人面前,流露這般女性化的情緒表現。
她旋即轉頭望向窗外,整座夾谷山城的景緻盡收眼底,山城此時一片紅火。
夾谷關沒有十字大街,唯有一條東西向的主幹道貫穿全城。
兩側屋舍依山就勢,層層疊疊、錯落鋪展,順着山勢綿延起伏。
只是此刻,這片山城已然淪爲火海。
赤紅火舌肆意翻卷吞吐,順着木柱屋樑、茅舍土牆瘋狂蔓延、肆虐吞噬。
凜冽西風橫貫山谷,捲起漫天煙火,裹挾着灼熱的氣浪與嗆人的濃煙,浩浩蕩蕩朝着東關方向滾滾席捲而去。
如今整座夾谷關,除卻早已被沙牛兒部衆掌控的片區,其餘地界盡數陷在熊熊烈焰之中。
火光灼灼,映紅了冬日的天際,時不時有被烈火啃噬殆盡的屋舍轟然坍塌,濺起漫天細碎的火星,如雨墜落。
山下的官道與街巷之間,盡是倉皇奔逃的百姓。男女老少拖家帶口,衣衫凌亂,懷中緊緊抱着倉促收拾的細軟行囊,爭先恐後朝着東關方向奔逃。
索醉骨靜靜凝望着那片不斷向東蔓延的火海,眸色沉沉,緩聲問道:“你一早便定下縱火之計,爲何拖到未時將盡才下令縱火呢?”
楊燦夾起一筷炙得焦香的肉塊,送入口中大嚼,含糊地道:“我讓沙牛兒尋了四個本地人逐一問詢,都說這城未時前後,西風最盛。
索醉骨聽了,再度望向窗外,只見漫山火勢早已連成一片汪洋火海。
即便城樓地處上風口,依舊能清晰感受到陣陣撲面而來的灼熱氣息。
她輕輕嘆了口氣,眸底翻湧着真切的欽佩,看向從容自若的那個男子:“原來,放個火,也有許多學問。
"眼前這個男人表現得越是無所不能,她的心就越是悸動不休。
只是曾經受過的傷害,再加上她驕矜的大小姐性子,讓她羞於表現出來。
她只能一點點地,用她對楊燦的與衆不同,悄悄泄露着自己的情意。
索醉骨稍作沉吟,又問道:“待這山城燒成焦土、成了一座空城,後續你打算如何?
楊燦端起溫熱的酒盞淺酌一口,緩緩道:“我正思忖此事,或許,我們可以微調原定的計劃。
“哦?如何調整?”索醉骨蛾眉輕挑,面露好奇。
“鳳雛城,本是當年慕容閥與黑石部落聯姻時,專爲新婚二人修築的居所。
楊燦道:“在鳳雛城落成之前,夾谷關纔是漢商出關、連通草原的重要關隘。
哦,當然,如今我們開闢了飛狐口商道,便不再僅此一處通路了。"不過,雖然有了飛狐口分流商路,但要論路途遠近、路況優劣,夾谷關依舊是通商往來的最優選擇,戰略位置無可替代。
楊燦道:“所以,鳳雛城的位置很重要,那是因爲,它在。如果它不存在了,也沒什麼關係。”
索醉骨訝然道:“你的意思是......”
“不錯。
楊燦放下酒盞,沉聲道:“我打算廢棄鳳雛城,將城中百姓盡數遷徙,填充至夾谷關。
鳳雛城城小地狹,極難駐守。可夾谷關依山據險,地勢得天獨厚,易守難攻,防禦價值遠勝鳳雛。”
索醉骨蹙眉道:“可鳳雛百姓未必願意遷徙。遊牧百姓也就罷了,那些農耕百姓,早已在鳳雛城外開墾田田;行商之人更是在城中置地建宅。突然讓他們搬遷,這份損失,誰來彌補?'“沒人補。
楊燦果斷地道:“爲大局戰略,只能強制執行。願走要走,不願走,也要走。
你可以頒佈政令,如今夾谷關已成白地廢墟,百姓遷入後,可自行圈地重建家園。
圈地範圍大小由城守官覈定,地塊位置則遵循先到先得之規。
除此之外,賦稅參照代來城惠民新政,輕徭薄賦、休養生息,以此安撫民心。”
索醉骨瞬間捕捉到這句話的一個關鍵,驀然睜大一雙美眸,道:“等等!我來頒佈政令?這般招人罵的決策,爲何要由我來頒佈?”
楊燦一臉無辜地道:“因爲你是代來城主啊,夾谷關要納入代來治下啊。'索醉骨抿了抿脣,悻悻地道:“那……...你想何時施行?”
“當然越快越好。
楊燦望向窗外漫天火海:“待到入夜,這場大火就燒得差不多了,明天就可以開始。
鳳雛百姓的恆產搬不走,浮財又不算多,派兵幫他們搬,越快越好。”
“那……………好吧。”
索醉骨答應得很委屈,可心裏卻生起一種奇異而陌生的愉悅感。
服從於他,替他背鍋,這有什麼好開心的?索醉骨自己都不理解。
楊燦忽然笑了一聲,笑得壞壞的:“這把火放得晚一些,還有一個好處。
火放得越晚,逼退秦有陵的時間就越晚,他們的援軍得到消息也就更晚。
那樣的話,他們的援軍就得風塵僕僕、白跑一趟,這大冷的天兒,讓他們折騰一下,也挺叫人開心的。
"看着楊燦壞笑的模樣,索醉骨忽然噗嗤一聲,也忍不住笑了。
少年意氣的促狹笑意,乾淨又狡黠,褪去了方纔的深沉謀算,鮮活又耀眼。
索醉骨心頭驟然湧起一股洶湧的衝動,她想像頭豹子似的撲過去,把他撲倒在地,一口咬住......他的喉嚨。
夾谷關東關,濃煙蔽日,熱浪滾滾。大火尚未蔓延至此,空氣卻已燥熱嗆人,讓人難以立足。
秦有陵呆呆佇立在城頭,身形僵硬,心神俱裂。
下一瞬,他雙腿一軟,噗通一聲重重跪倒在地。
他顫抖着雙手摘下頭上頭盔,眼中淚水奪眶而出。
“守不住......根本守不住啊!”
秦有陵嚎啕大哭,連連以頭搶地,聲音嘶啞絕望:“閥主!此非我守城不力,實是天要亡我!根本沒法守,根本守不住啊!
符乞羅和破多羅已充分取得信任,得以登上城頭,兩人對視一眼,雙雙上前,-左一右攙起秦有陵。
“秦城守,事已至此,無力迴天了!”符乞羅道:“于軍倒行逆施,會遭天譴的!
破多羅也道:“是啊秦城守,趁着天色將黑,咱們快走吧。天色一黑,他們不便追擊,正是我等脫身的機會。
如此一夜跋涉,咱們就能與援軍會合,咱們雖丟了夾谷關,卻保全了夾谷關大半人口,這就是青山啊!留得青山在,不怕沒柴燒。
秦有陵的妻妾家人也從宅邸倉皇逃至城頭,見此情形,也是急忙上前,勸說這一家之主。
城頭熱浪愈發灼人,已然難以久立,加之衆人輪番勸慰,秦有陵胸中悲憤難平,終究狠狠一跺腳,咬牙切齒地道:“好!我們......走!”
三日之後,符乞真率領一衆兵馬,終於走出了百裏無人荒漠。
他們從蒼狼岟撤兵了。
此前死守蒼狼峽、閉門不戰的尉遲沙伽,忽然一改往日守勢,主動揮師出擊。
與其協同作戰的,還有這片草原原本的主人拔力末的部衆。
尉遲沙伽佔據絕佳地利,戰局盡在掌控,收兵則閉關堅守、拒不應戰,出兵則突襲而至、攻勢凌厲,害得符乞真麾下兵馬日夜戒備、疲於奔命,軍心士氣消磨殆盡。
眼見蒼狼峽久攻無望、徒勞耗損,符乞真無奈之下,只得下令撤兵。
他們從蒼狼峽撤兵,大軍沿山脈繞行,往鳳雛城這邊來,中間要經過一段寸草不生的荒漠地帶。
此刻全軍終於走出荒蕪沙漠,離鳳雛城近了。
眼見將至鳳雛城,有了歇腳、放鬆的地方,全軍氣氛,方纔輕鬆了些。
一名策馬隨行的頭領忍不住開口抱怨道:“大人,我等自蒼狼峽撤兵,徑直返回部落多好,何苦如此跋涉,趕來鳳雛城?”
身旁另一頭領聽了嗤笑一聲,不屑道:“真是蠢貨!咱們若從蒼狼峽北部穿插草原,離黑石部落的地盤多近啊。
如今黑石部落已經和於閥結盟了,一旦被他們探知我軍動向,豈會不出兵截擊?
先前那頭領不以爲然:“截擊又如何?我軍全是輕騎,來去如風,誰能攔得住?
黑石部落若真敢來犯,待我等返回部落,多調兵馬,定要讓他們好看!
你當如今的黑石部落,還像尉遲烈在時一般強大麼?
嘁!一個娘們兒當家,我們還怕她怎地?”
“都給我閉嘴吧!”符乞真沒好氣地瞪了他們一眼。
符乞真道:“我等此番出徵,雖然沒有打下蒼狼峽,可沒有功勞,還有苦勞。
這個苦勞,若不讓慕容盛親眼看到,我們先回一趟部落,他回頭還能認嗎?
衆頭領一聽,頓時恍然:此番出戰,損失雖然不大,可那也是損失。
他們得親赴慕容閥境內,讓慕容盛親眼看見他們遠征之苦,成倍地換點補償,不過份吧?
暮色垂落,殘陽西沉,他們終於抵達了鳳雛城外。
前方斥候快馬疾馳而來,在符乞真馬前翻身跪地,高聲急稟道:“大人!鳳雛城出事了!
城內街巷蕭條空寂,商鋪盡數閉門空置,城中百姓十不存一,儼然是一座空城了符乞真大驚失色:“怎會如此?鳳雛城究竟出了何等變故?”
那斥候回答道:“屬下等人入城探查,偶遇一名攜夥計出逃的客棧掌櫃,逼問之下才知實情!”
那斥候面露驚容,道:“大人,於閥兵馬已經攻破了夾谷關,如今正強令鳳雛全城百姓遷徙,以填充夾谷關人口!”
此言一出,宛若驚雷炸響。
符乞真與身邊一衆頭領頓時如遭雷擊。
符乞真雙手緊緊抓着繮繩,顫聲道:“夾谷關失守了?這......鳳雛城分明也被攻陷了,於閥怎會發起了反攻?”
一名頭領面色凝重地道:“大人,我軍一直身處於閥腹背,不知正面戰況,難不成,慕容閥竟然敗了?”
唐!”
“不可能,絕對不可能!!
另一名頭領連連搖頭:“於閥什麼實力?他們能打敗慕容樓的主力大軍?簡直荒“荒唐?那你說,鳳雛、夾谷二城失守,這怎麼解釋?”
兩個頭領忍不住爭辯起來,符乞真勒馬駐足,怔忡不前。
他一直不知正面戰場的戰況,現在滿心的都是不敢置信和難以理解,慕容閥怎麼會敗?沒道理啊!
一個頭領見他一臉茫然,便道:“大人,天色將晚,我軍跋涉多日,人困馬乏。
不如先進城休整,宿營歇息。待明日我們據守鳳雛,再派人細細探查兩閥戰況,決定我軍行止。
符乞真點了點頭,看向身前斥候,沉聲問道:“城中可探查仔細了?當真沒有伏兵暗藏?”
那斥候抱拳回答道:“大人放心!鳳雛區區小城,城周不足三裏。
屬下等人策馬繞城巡視一週,也不過是一刻鐘的功夫,城中絕無藏兵之處。”
符乞真緩緩點頭,沉聲吩咐道:“既如此,全軍入城,接管城防!”