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不過說到底，這也就是件小插曲。
林奇也沒在這事上糾結太久，稍微認了下剩下的船孃，記下了她們各自的名字之後，就下令親衛隊開始登船。
幽靈船足有二三十艘，裝下三千親衛綽綽有餘。...
德古拉公爵的指尖微不可察地一顫，袖口下那縷蓄勢待發的血色霧氣瞬間凝滯如凍湖。他暗紅的眼瞳驟然收縮成針尖大小，瞳孔深處倒映出林奇那雙平靜無波的眼睛——不是穿透領域，而是早已知曉領域存在，甚至……早在這二人踏進領主府百步之內，便已悄然鎖定了他們的軌跡。
“你——”德古拉喉間滾出半聲低啞的音節，隨即戛然而止。
冥伶公主卻比他更快一步反應過來，非但沒被揭穿的窘迫，反而眼睛“唰”地亮得驚人，紫晶般的眸子裏迸出灼灼神採，像兩簇被風驟然吹旺的幽火：“哎呀？！他竟能看見我們？！”她腳尖一點，裙裾未揚，人已輕盈飄至石桌旁三步之遙，歪着頭打量林奇，語氣裏滿是興味，“德古拉爺爺說聖域領域的‘暗夜血幕’連空間褶皺都能抹平，活物踏入其中，連自己的影子都照不見。可他不僅看見了，還知道我們想動手……這可不是靠運氣能蒙出來的。”
林奇沒應她的話，只是將手中《死亡法典》輕輕擱在石桌上，發出一聲極輕的“嗒”。他伸手提起茶壺，素白的手腕翻轉，幽魂苔茶湯色清冽如墨玉，無聲注入兩隻骨瓷盞中。嫋嫋熱氣升騰而起，在血月微光裏浮遊如霧。
“茶涼了，滋味就散了。”他抬眼，目光溫潤，卻讓冥伶公主後頸汗毛莫名一立，“兩位遠道而來，想必也渴了。”
德古拉終於徹底收起了試探的念頭。他緩步上前，黑色長袍垂落如夜幕垂降，每一步落下，腳下青磚縫隙裏竟無聲滲出細密血絲，又在瞬息間蒸騰殆盡。這不是攻擊，是示威，亦是臣服前的最後一道門檻——聖域強者以自身血脈爲引，在他人領地內刻下無形印記，若對方無法抹除，便等於默認其主權凌駕於自己之上。
林奇卻只當沒看見。他端起一盞茶，遞向冥伶公主，動作自然得如同遞給鄰家小妹：“嚐嚐。用三階幽魂蘭根鬚焙制，去燥不傷魂，配您這副天生陰脈，最是相宜。”
冥伶公主一怔，下意識伸手去接。指尖將觸未觸時，她忽覺一股極細微、極綿長的陰寒氣息自茶盞邊緣逸出，如絲如縷，溫柔纏繞上她的指尖。那寒意不刺骨，反似初春溪水，沁入魂體剎那，她眉心久積的一縷滯澀竟悄然鬆解——那是她在冥河支流深處潛行半月所染上的“蝕魂淤毒”，連德古拉都只說需靜養數月方能化解。
“你……”她指尖微蜷，聲音輕了一分，“你怎麼知道我有淤毒？”
“您裙襬掃過院門時，帶起了三縷斷續的陰風。”林奇收回手，慢條斯理啜了一口茶，語氣平淡，“風裏裹着冥河第七支流‘泣喉峽’特有的腐泥腥氣，還有……一絲極淡的、被強行壓下的龍涎香。那香本該調和淤毒，可您心緒浮動，香韻便散了，反倒成了引子。”
冥伶公主徹底僵住。德古拉眼中暗芒暴漲，身形微不可察地向前半寸，周身空氣驟然粘稠如膠質。
林奇這才真正抬眸，視線緩緩掠過德古拉繃緊的下頜線，最終落回冥伶公主臉上。他脣角微揚，笑意未達眼底，卻讓整個小院溫度悄然跌至冰點：“公主殿下，您來尋冥河本源，是爲煉化‘幽冥龍髓’，補全皇室血脈中那一道先天陰缺。可您可知，哀嚎迴廊之下，冥河主脈早已改道？真正的‘本源臍眼’，不在泣喉峽，而在——”
他指尖蘸了盞中茶水，在石桌光滑表面緩緩畫下一道蜿蜒曲線。水痕未乾，竟自行泛起幽藍微光，勾勒出一條地下暗河的走向，最終匯聚於一點，那點正正落在鐵脊白巖城舊址下方。
“——在您此刻腳踩之地。”
冥伶公主呼吸一窒。德古拉瞳孔驟縮，枯瘦手指猛地攥緊，指節發出“咔”一聲脆響。
林奇卻已收回手，指尖茶水蒸發，只餘一抹淡痕。他看向大螢，聲音陡然柔和：“大螢，把《幽魂篆字入門》第三頁翻出來。”
大螢立刻乖乖照做，小手翻開冊子，指着一行歪扭小字念道：“幽……幽冥……臍……臍眼……藏……藏於……地……地脈……裂……裂隙……”
“對。”林奇頷首，轉向冥伶公主，語氣溫和得近乎蠱惑，“殿下若信得過我，三日後，我親自帶您下路。不借德古拉公爵聖域之力，不驚動任何一方耳目，只憑這雙手，爲您掘開白巖城地基，引出那道沉睡千年的本源清流。”
冥伶公主紫眸灼灼，幾乎要燃起火來：“條件？”
“一個承諾。”林奇目光澄澈，毫無遮掩，“若他日亡者國度與卡隆冕下勢力交鋒，殿下只需在關鍵時刻，爲八叉樹軍留下一條退往‘永寂海溝’的航道。”
冥伶公主笑了。那笑如冰層乍裂，凜冽又明豔：“就這？”
“就這。”林奇點頭，“殿下貴爲冥伶，一諾重於萬載寒冰。您若答應，我即刻奉上‘本源圖譜’拓片，並贈您一罈‘淨髓霜露’——此露取自幽魂蘭晨露，混入七階霜語者吐納之息，可助您三日內滌盡淤毒，魂體通明。”
德古拉喉結滾動，終是低聲道：“殿下，此子……不可力敵。”
冥伶公主沒理會他。她凝視着林奇，良久，忽然伸出右手，掌心向上，一縷純粹的、近乎透明的幽藍色魂火在她指尖靜靜燃燒，焰心處隱約可見細密如星砂的銀色符文流轉不息。
“以冥伶血脈爲誓。”她聲音清越，字字如磬，“若林奇·玄陰助我得見本源臍眼，我必守此諾，縱使王座傾覆，血海倒懸，亦不違逆。”
話音落，指尖魂火驟然爆亮，隨即化作一道流光，倏然沒入林奇眉心。
林奇閉目一瞬，再睜開時，眼底已多了一枚微不可察的銀藍印記，如一枚新結的霜花。
“好。”他起身，從袖中取出一卷泛着冷光的幽藍絹帛，雙手遞出，“拓片在此。另附三張‘地脈鎮魂符’，可護您三日不受臍眼濁流反噬。至於霜露……”他轉身，從石桌下一隻不起眼的骨匣中取出一尊小巧玉瓶，瓶身刻着細密的霜紋，“請殿下收好。”
冥伶公主接過，指尖觸到玉瓶剎那，瓶內霜氣竟如活物般順她經絡遊走一圈，她魂體深處最後一絲滯澀轟然消散，通體舒泰如浸溫泉。
她深深看了林奇一眼，忽然踮起腳尖，在他耳邊極輕道：“林奇哥哥，你騙得了德古拉爺爺，可騙不了我哦……”她指尖一點自己左眼，“我這隻眼睛，生來就能窺見‘因果絲線’。方纔您說‘本源臍眼在白巖城下’時，我分明看見，您身後延伸出十七道灰黑絲線，每一根盡頭，都纏着一具尚未腐爛的溺亡屍——它們脖頸上，都掛着同一枚青銅鈴鐺。”
林奇背在身後的左手，食指幾不可察地蜷了一下。
冥伶公主卻已翩然後退，裙裾旋開一朵幽暗的花：“不過嘛……我喜歡聰明人撒謊時，留下的破綻比真相更迷人。”她眨了眨眼，紫眸狡黠如狐，“三日後，白巖城廢墟見。可別讓我等太久呀~”
話音未落，她已拉住德古拉手腕，兩人身影如墨滴入水，瞬間消散於原地。唯有那縷幽魂蘭清香，猶在空氣中縈繞不散。
大螢仰起小臉，眼巴巴望着哥哥：“哥哥，她是誰呀？”
林奇摸了摸她柔軟的發頂，望向院門外漸沉的血月，聲音輕得像一聲嘆息：“一個……比扎伍德更難纏的債主。”
他轉身回到石桌旁，重新拾起《死亡法典》，指尖卻停在某一頁泛黃的紙角上。那頁空白處，不知何時多了一行極淡的銀色小字，墨跡未乾，彷彿剛剛寫就：
【幽冥龍髓，非金非玉，乃魂之精魄，魄之真形。欲取之，先飼其飢，再斷其脈，終焚其殼。然飼者何物？斷者何脈？焚者何殼？】
林奇指尖緩緩撫過那行字，目光沉靜如古井。窗外，幽魂蘭在血月下無聲綻放，花瓣邊緣，一滴露珠悄然凝結，剔透如淚，映着天邊將墜未墜的血月，竟折射出七重幽微幻影。
領主府外，喧囂依舊。亡靈百貨鋪的夥計正高聲吆喝：“新到貨！‘幽谷牌’防腐骨粉，三百年不掉渣，買十送一！”巡邏骷髏衛兵咔咔走過，眼窩中魂火穩定明亮，毫無異狀。
沒人知道，就在方纔那片刻寂靜裏，冥界南部最龐然的勢力，已悄然與亡者國度最詭譎的血脈，繫上了一根看不見的絲線。絲線兩端，一個是執掌七十餘萬亡靈的年輕村長，一個是身負幽冥龍髓宿命的冥伶公主。
而絲線中央，正靜靜躺着一座被所有人遺忘的舊城——鐵脊白巖城。
城基之下，地脈深處，一道沉睡千年的幽藍脈搏，正隨着血月西斜，開始微微……跳動。