衆人來到應天府。
大堂內，案幾後端坐一人，正是兼任應天府尹的刑部尚書鄭賜。
他面容肅穆，目光沉凝，雖無怒容，卻自帶三分威嚴，正是永樂時期以剛正著稱、彈劾過都督孫嶽等勳貴的鄭賜。
不過考慮到鄭賜彈劾，客觀上進一步激起了朱棣起兵，好像功勞也不那麼大了。
“堂下何人，所爲何事？”
鄭賜拂了拂緋紅官袍的錦雞補子，冷眼掃過堂下衆人，犀角腰帶在腰間閃爍，襯得整個人如山嶽般不可撼動。
錦衣少年一進大堂，瞥見案後坐者的官階服飾，以及那張的臉，頓時如遭雷擊，驚得後退半步，臉色煞白。
應天府沒有長官，他原以爲只是應付應天府的普通推官，怎會是刑部尚書親自坐堂？
錦衣少年大驚，林約卻毫不在意。
他昂首闊步上前，指着陳驍便厲聲怒斥：“鄭大人明鑑！
此獠乃左都督丘福麾下指揮使陳賢之子，仗着父輩靖難之功，在南京城內強搶民女、兼併農戶田畝，將老農打得頭破血流，行徑卑劣齷齪，簡直目無王法！
這等惡徒不除，百姓何以安身，國法何以彰顯？”
陳驍張嘴辯解：“並非強搶，是農戶欠租抵償，還請鄭公明鑑！”
鄭賜已猛地一拍驚堂木，震得案上筆墨都微微顫動，聲音威嚴如雷：“住口！豎子休得狡辯！”
他目光如炬，掃過林約，又掃過堂下瑟瑟發抖的老農父女，聲音洪亮，字字鏗鏘。
“陳驍，你可知你犯的是何等滔天大罪？
太祖高皇帝定下祖訓，武官當守疆衛土，文官當撫民安邦，你父陳賢追隨陛下，本是爲復祖制、安黎民，而非讓你恃寵而驕、魚肉百姓！”
“強搶民女事小，動搖國本事大！”
鄭賜手作劍指，直刺陳驍方位，痛聲呵斥。
“永樂肇建，天下初定，百姓盼的是休養生息，豈容你勳貴子弟橫行霸道！
你今日敢在南京城內強搶民女、兼併田畝，明日便敢在鄉野私設刑堂、魚肉一方。
他日靖難功臣子弟皆效仿之，武官跋扈之風盛行，民怨沸騰，天下離心，我大明江山社稷何以穩固？”
“大人，草民實乃合法合規行事，絕無此意，絕無此意啊。”陳驍連聲辯解，甚至直接跪地求饒。
其實在古代，跪拜行禮並不普遍，普遍跪拜是元朝興起，明朝打壓，清朝鼎盛的。
除了清朝，老百姓見官，其實也很少下跪，也沒有殺威棒之說。
“你以爲仗着父輩功勞便可逍遙法外？”
鄭賜直接無視陳驍的辯解，語氣愈發凌厲。
“昔年漢武帝抑豪強、唐太宗治勳貴，皆爲防此等驕縱之禍！
陛下登基以來，屢申勳貴當謹守國法之令，我身爲刑部尚書，兼領應天府尹，便是要爲陛下整肅風氣、護佑黎民！
你今日之舉，不僅是踐踏國法，更是敗壞靖難功臣名聲，寒了天下百姓之心。
若不嚴懲，何以服衆？何以告慰太祖高皇帝創業之艱？”
“此等行徑，絕非一人之過！冰凍三尺非一日之寒！”鄭賜話鋒一轉，已然上升到制度層面。
“這是武官子弟疏於管教之過，是勳貴之家恃功而驕之過！
今日不嚴懲陳驍，便是縱容勳貴跋扈，便是默許有功便可無法無天，長此以往，綱紀崩壞，民心離散，我大明豈非要重蹈唐末藩鎮割據之覆轍？！”
林約站在一旁，聽得都愣住了。
他原本還構思着如何扣欺壓百姓、敗壞風氣的帽子，沒想到鄭賜一開口，直接從太祖祖訓說到江山社稷，從個人惡行扯到武官跋扈、藩鎮之禍，層層拔高，句句都戳在朱棣最忌憚的要害上。
林約心中暗歎：好傢伙，論上價值、佔道德制高點，我還是太嫩了！
還得是老資歷，這位鄭尚書直接把一件街頭惡事，上升到了關乎大明存亡的國本層面，這格局、這話術，果然是彈劾過無數勳貴的老臣，不服不行！
陳驍還待求饒，鄭賜冷冷瞥他一眼，語氣不容置喙。
“來人，將陳驍拿下，打入大牢！
即刻派人覈查其家兼併田畝之事，傳訊陳賢派人來應天府回話。”
說罷，鄭賜起身朝着皇宮方向拱手，義正辭嚴道。
“今日之事，本官必上奏陛下，徹底督查此事。
某倒要問問他陳賢是如何管教子弟、如何恪守太祖祖訓的！”
錦衣衛應聲上前，拖拽着哭喊求饒的陳驍下去。
鄭賜處置完陳驍，轉身看向林約，臉上的威嚴稍斂，語氣平和了幾分。
“林給諫路見不平、挺身而出，實爲難得，方纔在堂上證辭懇切，可見是真心護佑黎民。”
林約不爲所動，心裏門兒清，鄭賜此舉多半是借題發揮，敲打靖難功臣的跋扈之風。
可他終究是把陳驍辦了，老農父女也得了公道，便懶得計較那些政治算計，他也不是什麼壞人，見人就噴。
於是林約淡淡道：“鄭大人雷厲風行，爲民做主，纔是真難得，下官不過是恰逢其會罷了。”
鄭賜聞言頷首，眼中閃過一絲讚許。
這林約雖狂，卻不迂腐，倒是個通透人。
兩人又寒暄了幾句，互贊幾句對方忠君體國，便各自拱手作別。
林約走出應天府，見老農正扶着女兒在階下徘徊，神色惶恐不安，便走上前問道：“老丈，如今天色已晚，你們是想即刻出城回家，還是另有打算？”
老農連忙躬身道謝：“多謝林官爺搭救，小老兒有家，可不敢回去啊！
陳家在鄉里勢力滔天，此番得罪了他們，回去必遭報復，怕是連性命難保。”
林約略一思索，也覺得有道理。
“既然如此，我便幫你們在城裏租個房屋，你們先住下，等鄭大人徹查完畢，陳家失了勢，再做打算。”
林約領着老農父女往城南而去，痛斥巨資，安置妥當後，才獨自回家。
衆所周知大明朝的薪水，一直都是比較感人的，而且由於官員有很大一部分寶鈔發放，實際工資更是低的感人。
大明朝少有的清官海峯，就過得還不如城裏老百姓，飯都恨不得喫不起，林約今天幫老農父女找房子，就差點掏空積蓄。
林約坐在案前，點燃一盞昏黃的油燈，琢磨起死諫之事，很快就來了靈感。
不如，就從這寶鈔入手。