架金山，西南總部。
連綿羣山中一片低矮的軍營式低矮平房，這就是西南巡按總部了。
總部的地面建築，只有一些停機坪，以及維護人員居住的宿舍，真正的巡按總部都深埋在地下。
除了神京巡按總部，其他的四大總部，都是同樣的建築規劃，從地面往下，便是傳說中的十八層地獄，每層都收容着一些受到帝國懲戒，而又未被處死的異類。
這些異類有些是年齡很小，但潛力巨大，帝國愛才，不忍直接處死，因此暫時關押。
還有些則是有重大幹系，有收容價值。
在十八層地獄，越是往深處去，收容的異類便越是有重大威脅。
乘着中間的升降電梯直到底部，眼前卻豁然開朗，出現一片山明水秀的盛景。
這裏有幾座小山堆疊，山谷裏搭建了一座茅草房，房子前面是個大大的花圃。
明樓正在擺弄他心愛的花朵。
這些花朵都是他當年避世的時候栽種，不斷繁衍的後代。
後來他被帝國發現，成爲西南巡按總部的鎮守神明，他便將那些花朵移植到這裏。
他不喜歡打理俗務，大多數時候都隱居在這裏，與他的花朵打交道。
不得到他的同意，沒有人可以擅自到這裏打擾他。
除了一個人…
“幹嘛冷着臉，好像我欠你錢一樣。”
明樓奇怪地看看一臉冷酷表情的明籠。
這傢伙不喜歡呆在這裏，平日多在外面處理事務，難得來見他一面，今天竟然主動來到這裏，卻又一直冷着臉，真讓人搞不懂。
明籠道：“黃洪已經動身了，那個疑似神明的傢伙也與他同來，該如何處置他，我們該拿定主意了。”
“啊！”
明樓說道：“對哦，好像是有這回事，說起來我不是全權交給你處理嗎，幹嘛來問我？”
明籠冷笑道：“全權？”
“帝國可從不把我看作獨立的個體，我有什麼單獨決斷權利，平日裏的小事還可以，這種涉及神明的事，我可沒法全權處理。”
“哎呀！”
明樓笑道：“我們是一體的嘛，我何時否決過你的意見，你想怎麼處理都可以，後面若是帝國有責怪，你就推到我身上就好了。”
明籠臉上露出笑容，說道：“你這麼說就好，我已經擬訂了辦法，只是需要你配合。”
“什麼辦法？”
明籠道：“將他收容，再觀後效。”
明樓一怔，說道：“不用這麼嚴重吧，我看過黃洪的報告，在處理山尹村事件中，他可是發揮了決定作用，拯救了數百個人，而且又主動決定到西南總部與帝國接觸。”
“他是有善意的，怎麼好直接收容。”
“善意？”
明籠不屑道：“帝國可不在乎神級異類是否善意，帝國只在乎他們可能造成的威脅。”
“這傢伙很強大，若是談不攏他想要走掉，我們未必有把握把他留住。”
明樓好奇道：“你怎麼知道？”
明籠道：“這些日子我查看了蜀都的報告，許多先前上報的異常情況，原本找不到事主，比如那位擊殺吸血鬼，順帶毀掉公園的神祕強者，那位突然出現在蜀都上空，並被城防衙門偵測到的強者，以及那日突然有力量將蜀都半空雲層切開。”
“這幾件事一直找不到事主，既然有疑似神明的傢伙出現在那裏，我想這些事也就沒有別人了。”
“這是個很強大的傢伙，縱然在神明中，也不是弱者，若不將他收容，等到走失，責任可就重大了。”
明樓有些糾結，說道：“別人畢竟以誠意而來，我們這麼做，未免太無禮了，而且直接收容別人，就算別人本來有心與帝國合作，也可能反而激發敵意。”
“這麼做太霸道了。”
明籠冷笑道：“霸道本來就是帝國的作風，這麼多年，帝國不就是這麼對待自由神明嗎。”
“至於所謂敵意，等他知道了帝國的強大，以及這個世界的真相，他會理解帝國，理解我們的。”
明樓沉吟半晌，終於點頭道：“也罷，不過我要先與他談談，你可以做好收容準備，不過要等我命令。”
“命令。”
明籠冷哼一聲，說道：“你總算露出自己的面目。”
明樓神情頓時垮下來，說道：“好啦，不要和我賭氣嘛。”
……
周銘沒想到，西南總部距離蜀都竟然這麼近，它就在蜀都西邊七八百公裏的架金山。
“爲什麼不把總部設在蜀都，是特意避開大城市嗎？”
他好奇道。
黃洪笑道：“它設立的時候，蜀都可還不是大城市呢。”
“五大總部是新漢帝國太祖親自設置的，它比帝國絕大多數架構都要古老。”
不得了，那豈不是有五六百年了，等等…
周銘驚訝道：“太祖也是異類？”
黃洪更加驚訝，說道：“新漢皇帝，歷代是最強神明，這不是異類世界的常識嗎？”
周銘有些釋然。
原來如此。
怪不得這個奇怪的新漢帝國，完全沒聽說所謂三百年週期律這種東西，持續五六百年，經歷各種世事變遷，社會動盪，帝室始終穩固如山。
如果是這樣的話，新漢帝國之前的朝代是怎麼回事，難道那時候就沒有異類嗎？
周銘思索間，飛機已經降落在停機坪。
停機坪有幾個人正在迎接他們。
打頭的是個銀白頭髮，但氣質硬朗的老婦人，穿着舒服的青佈道袍。
周銘對這種裝飾倒不覺得奇怪。
這個世界的新漢沒有經歷文化斷層，很多人都會在閒暇的時候，穿一身或者傳統，或者經過改良的傳統服飾。
道袍這種寬鬆舒適的服裝，更是許多上層人士喜歡的便裝。
老婦人身後則是一個二十歲左右的少女，直升機剛降落，她便直勾勾瞅着裏面的劍豪，臉上滿是歡喜。
黃洪最先走下飛機，然後是周銘，劍豪最後下來。
黃洪介紹道：“周先生，這位是我的直屬上司支茂英大人。”
支茂英含蓄地向着周銘笑一笑，說道：“歡迎周先生到來，明樓冕下已經恭候您多時了，我們這就過去嗎？”
周銘笑道：“你老這麼大年紀，就不要加敬稱了，我聽着怪不習慣的，我們這就過去吧，我也很期待與明樓閣下見面。”