靈塔，密室中！
許陽閉上眼睛，全力接收面板傳來的訊息。
“原來這便是龍象心經突破第七重的奧祕所在。”
一刻鐘之後，許陽睜開眼睛，臉上出現一抹笑意。
龍象心經突破第七重的一切...
靜室之外，天色漸暗，暮雲低垂，遠處山巒輪廓被染成一片鐵青。孫濤推門而出，足尖輕點地面，身形如煙掠過院中青石小徑。夜風拂面，帶着初秋微涼，他抬手一招，靈寶葫蘆懸於掌心，溫潤玉光流轉不息。葫蘆口微張，一道青芒倏然射出，穩穩落入他手中——正是那柄龍脊雷音弓，弓身盤繞細密雷紋，隱有龍吟低鳴，卻再無半分躁烈，反倒沉斂如古井深潭。
他指尖緩緩撫過弓脊，神念一沉，剎那間，整柄弓彷彿活了過來，弓弦嗡震，一股玄妙氣機自弓身深處蔓延開來，與他眉心新鑄的刀意隱隱呼應。血獄心刀經第七重已成，精神意志蛻變爲“心刃”，鋒銳內蘊、收發由心，此刻再觀此弓，竟覺其靈性深處藏有一絲尚未喚醒的共鳴脈絡——不是器靈，勝似器靈；非是生靈，卻通人性。這弓，分明在等一個能真正駕馭它的人。
“原來如此……”孫濤眸光一閃，脣角微揚。此前他只知此弓可吸攝天地精氣化箭，卻不知其真正威能，尚需以心刃爲引，以刀意爲契，方能叩開最後一重封禁。所謂“龍脊”，非指形貌，而是弓中蟄伏的一道太古龍脊殘魂；所謂“雷音”，亦非雷霆之響，實爲龍魂震盪虛空所生之本源音波，可碎神魄、裂魂域、崩道基！此弓若全開，怕是連煉神境強者都不敢直攖其鋒。
念頭既起，他轉身回屋，反手閉門，盤坐蒲團之上，五心朝天，眉心一點血光悄然浮起，如燈燃燼，又似刀鋒初礪。心刃無聲出鞘，在識海之中緩緩旋轉，每轉一圈，便有一縷無形刀氣滲入靈寶葫蘆，纏繞龍脊雷音弓周身。弓身微顫，雷紋次第亮起，由尾至首，一寸寸點亮，如同星河倒懸，又似龍脈甦醒。當最後一道雷紋亮至弓梢，整柄弓驟然一震，一道虛幻龍影自弓身騰起，盤旋三匝，發出一聲無聲龍嘯，隨即沒入孫濤眉心！
轟——！
識海翻湧，萬刃齊鳴！孫濤只覺神魂被強行撕開一道縫隙，海量記憶碎片如洪流灌入：遠古戰場、斷戟沉沙、雷火焚天、龍屍橫野……無數畫面飛速閃過，最終定格於一座黑曜石碑前，碑上鐫刻九字古篆——【龍脊雷音，唯心可御】。
心刃一震，自動分化千萬縷，將那些破碎記憶盡數裹住，細細梳理、熔鍊、歸一。原來此弓並非尋常靈寶，而是上古龍族遺寶，曾屬一位斬龍證道的逆命者所有，後因主人隕落，龍脊碎而雷音散，被拆解封印，輾轉落入人族手中，最終流落至天策學府藏寶閣底層，無人識得真容。那日許陽以血獄心刀經第五重催動此弓，僅引動其皮毛；如今第七重心刃初成，方堪堪觸及其核心禁制，得見一線真章。
一夜之間，孫濤對龍脊雷音弓的理解，已從“外物借用”，躍升至“心神共契”。他不再需要逐日奔雷箭輔助，只需心念一動，便可引動弓中龍脊殘魂，自發凝箭、破空、爆殺。此弓自此真正屬於他，再非借來之物。
翌日清晨，孫濤未去飯堂，徑直前往藏書殿。天策學府藏書殿共分九層，前三層爲外院通用典籍，中三層爲內院祕傳，最上三層則唯有風雲榜前百、或得執事長老親批方可進入。孫濤手持腰牌，在守殿老者審視下緩步登樓，腰牌光芒微閃，竟直接穿透第三層禁制，直抵第四層入口。守殿老者瞳孔微縮，低頭翻閱名冊，眉頭緊鎖：“孫濤……甲班末席？怎會……”話未說完，孫濤已邁步而入。
第四層書架高逾十丈，檀香氤氳，靈紋流轉。此處典籍多爲功法補遺、戰技解析、丹器考據，其中一排專列“靈寶鑑真錄”，皆以金箔燙印封面。孫濤目光掃過，停駐於一本《九階靈寶辨微》之上。翻開扉頁，墨跡如新：“靈寶之威，不在其形，而在其契。凡器通靈者，必有三契：契主、契心、契命。契主者，認主滴血；契心者，神念烙印；契命者，生死相系……”
他指尖劃過“契命”二字，心神微動。昨夜龍影入眉，並非幻象，而是龍脊殘魂主動認主，完成“契心”；而自己以心刃熔鍊其記憶，則已邁出“契命”第一步。此弓今後再難易主，縱使他人奪去，亦不過廢鐵一根。
正思忖間，身後傳來一陣清越腳步聲。孫濤頭也未回，只覺一股極淡的冰霜氣息拂過耳際，隨即一道素白衣影立於身側，袖角繡着半輪銀月，髮髻束得一絲不苟，眉宇間清冷如雪峯初霽。
“孫師弟，好巧。”顧清風聲音平靜，卻帶一絲試探，“你竟能入第四層。”
孫濤合上書頁，淡笑：“運氣罷了。”
顧清風眸光微閃，掃過他腰間靈寶葫蘆，又掠過其眉心隱約浮動的血光，忽然道：“我昨日剛得一份‘凌雲榜終榜’初稿，排名尚未公示，但前十已有七人確認。其中，第六位，正是韓毅。”
孫濤神色不動，只輕輕頷首：“哦？韓兄天賦卓絕，理當如此。”
顧清風卻盯着他眼睛：“可韓毅……死在魔淵了。”
空氣霎時一滯。藏書殿內燭火搖曳，光影在兩人面上明滅不定。孫濤眼底波瀾不起，只緩緩抬手，指尖凝聚一縷淡青罡元，於空中輕輕一點——那一縷罡元並未消散，反而如活物般遊走盤旋，凝而不散，片刻之後，竟化作一枚微縮青蓮，蓮瓣舒展，靈光流轉，栩栩如生。
“顧師兄，”孫濤聲音低緩，“你說，若一朵花能在指尖綻放，是否證明它從未凋零？”
顧清風瞳孔驟然收縮。這一手“凝氣成蓮”，乃蒼龍霸體第八重小成方有的徵兆，非但要求罡元渾厚如海，更需心神精細入微，掌控毫釐。孫濤此前不過天元八重，如今罡元竟已達此境？且那青蓮之中，隱隱透出一股斬盡雜念、唯餘鋒銳的刀意……分明是血獄心刀經第七重！
他喉結微動，終是退後半步，拱手：“孫師弟……深藏不露。”
孫濤收手，青蓮散作點點星輝：“顧師兄謬讚。倒是凌雲榜終榜，不知可否借閱一二？”
顧清風略一沉吟，自袖中取出一枚玉簡遞來：“只準在此觀閱，不可拓印。”
孫濤接過玉簡，神念探入——玉簡之中，凌雲榜前十名單清晰浮現：
第一：霍嘯塵（天元九重·狂戰七象訣圓滿）
第二：杜淵（天元九重·兩極乾坤功第七重）
第三：通靈草（天元八重·玄陰通靈經大成）
第四：雷音弓（天元八重·雷火焚天決巔峯）
第五：武修遠（天元八重·烈山焚嶽勁）
第六：韓毅（天元八重·靈兵斬龍訣）※注：已歿
第七：孫濤（天元八重·？？？）※注：戰績未錄，疑有隱藏
第八：許晴（天元七重·凌霜劍典）
第九：李芝（天元七重·蒼龍霸體第八重）
第十：趙玄（天元七重·玄龜鎮嶽功）
孫濤目光在“第七”處停留三息，指尖無意識摩挲玉簡邊緣。那“？？？”三字，像一根細針，扎進他心底。天策學府情報網何等森嚴，竟對他毫無記載？不是遺漏，而是……有人刻意抹除。韓千林的手，果然已伸入藏書殿。
他抬眼，望向顧清風：“顧師兄可知，爲何我的功法名目，是‘？？？’？”
顧清風沉默良久，終是壓低聲音：“因爲三個月前，凌雲榜評審團收到一封密函，稱你所修功法涉嫌禁忌傳承，需待‘龍臺試煉’後複覈。此事僅限執事長老知曉，玉簡所載，已是最大讓步。”
孫濤心頭微凜。禁忌傳承？他所修不過蒼龍霸體、血獄心刀經、兩極乾坤功，皆爲天策學府公開典籍，何來禁忌？除非……有人將龍脊雷音弓、玄陰通靈草、乃至韓毅通玄丹之事，盡數串聯，妄加揣測。而能調動評審團、修改玉簡者，除了韓千林，不做他想。
“多謝師兄告知。”孫濤將玉簡遞還，神色如常，“我回去閉關，待龍臺開啓，自會給出答案。”
顧清風點頭，轉身離去。孫濤佇立原地，目送其背影消失於樓梯轉角，方纔緩緩吐出一口濁氣。窗外，烏雲聚攏，悶雷滾動，一場秋雨將至。
他回到院子，未入靜室，反取紙筆，鋪開素箋。墨汁研勻，狼毫懸腕，筆鋒未落，先凝神三息。隨後，手腕輕頓，墨走龍蛇，一行行小楷浮現於紙：
【龍脊雷音弓·契心錄】
【血獄心刀經·第七重·心刃篇】
【兩極乾坤功·參悟札記·第三卷】
【玄陰通靈草·藥性衍變圖譜】
【韓毅通玄丹·煉神要訣·補遺】
字字端正，力透紙背，卻無一字涉及功法口訣、運轉路線，全是心得、感悟、推演、質疑。寫畢，他將紙箋置於院中石桌，取火摺子點燃。火焰跳躍，青煙嫋嫋，紙灰紛飛如蝶。火光映照下，他眉心血光微閃，一縷心刃悄然離體，附於灰燼之上——灰燼未散，反而在火焰餘溫中緩緩重聚，凝成一枚核桃大小的墨色晶核，表面浮現細密刀紋，隱隱與龍脊雷音弓雷紋呼應。
此乃“心刃留痕”，非功法，非祕術，卻是他以第七重心刃淬鍊而出的“記憶結晶”。日後若遭搜魂、奪魄、讀心，此晶核可瞬間爆開，化作萬千刀意，反噬施術者神魂！此法，是他昨夜參悟龍脊殘魂記憶所得，名曰【刀痕涅槃】。
雨終於落下，淅淅瀝瀝，敲打青瓦。孫濤立於檐下，看雨簾垂落，指尖一彈，墨色晶核倏然射出，沒入院中古槐樹幹，消失不見。
他轉身入屋，關窗，點燈。燈下，他取出一株韓毅通玄丹，卻未吞服，而是將其置於掌心，心刃輕觸——丹藥表面浮現出無數細微裂痕，裂痕之中，竟滲出絲絲縷縷灰白霧氣，霧氣凝而不散，緩緩聚成一道模糊人影，眉眼依稀，赫然是韓毅模樣！
“原來如此……”孫濤喃喃，“韓毅通玄丹，根本不是單純煉神丹藥，而是以韓家血脈爲引，將死者臨終神念封存其中，服丹者若心志不堅，便會受其殘念侵蝕，淪爲傀儡……難怪韓千林敢放任弟子服用此丹！”
他心刃一震，韓毅殘念尖叫潰散，化作青煙飄散。孫濤面色沉靜，將丹藥碾碎，混入一盆清水之中，指尖劃過水面，一道血色符文沉入水底——此乃血獄心刀經第七重衍生之術【淨穢符】，專克邪祟殘念。
做完一切，他才端起水盆，走向院角靈藥圃。月光透過雨幕灑落，藥圃中十餘株靈藥枝葉輕顫，葉片上水珠晶瑩。孫濤將淨穢水緩緩澆下，水滲入土，靈藥根鬚微微發光，藥香愈發清冽純正。
雨聲漸密，燈火搖曳。孫濤盤坐蒲團，閉目調息。識海之中，心刃懸於中央，周圍環繞龍脊雷音弓虛影、兩極乾坤功陰陽魚圖、蒼龍霸體龍形罡紋……諸般功法不再是孤立存在，而是在心刃統御之下，隱隱形成一個動態循環：罡元如江，心神如淵，刀意如刃，彼此激盪，生生不息。
【血獄心刀經·第七重（107/20000）】
【兩極乾坤功·第六重（8432/15000）】
【蒼龍霸體·第八重（9127/12000）】
【武道長生點數：15276】
他睜開眼，眸中無悲無喜，唯有一片澄澈鋒芒。窗外雨聲如鼓，敲打天地，也敲打他心神壁壘。他知道，韓千林不會坐視不理，凌雲榜終榜公佈之日，便是風暴降臨之時。而龍臺開啓，只剩六年零四個月。
六年……足夠他將血獄心刀經推至第八重，足夠他將兩極乾坤功練至第七重，足夠他以心刃重鑄龍脊雷音弓，足夠他……親手斬斷韓家伸來的那隻手。
他起身，推開窗。雨絲撲面，涼意沁骨。遠處山巒隱在雨霧之中，如巨獸蟄伏。孫濤抬手，接住一滴墜落的雨珠，雨珠在他掌心微微顫動，映出他清俊面容，也映出眉心一點血光，銳不可當。
“韓千林……”他脣齒輕啓，聲音幾不可聞，卻如刀鋒刮過寒鐵，“你教出來的狗，我已盡數打殺。接下來，該輪到你親自下場了。”
雨幕深處，一道黑影悄然掠過山脊，衣袍翻飛如鴉翼，袖口金線勾勒的韓字，在閃電映照下一閃而逝。