陳澈一腳踹開房門，衝進涼豔秋的廂房。
他曾無數次踏進這間雅室，記得哪處屏風後她藏着酒，記得哪張茶幾上她斜倚着剝過葡萄。
熟悉的甜香猶在，可撲面而來的，卻是濃得化不開的血腥味。
梁豔秋就倒在那片她最愛的波斯地毯上，脖頸處傷口極深，幾乎斬斷了一半，暴露出駭人的斷面。
一個跟樓下的打手同樣裝扮的男子橫屍在她身側，手中還握着刀，面色是中毒後的青紫，嘴角溢出白沫，早已氣絕。
服毒自盡？
陳澈跪下來，顫抖着手，將梁豔秋抱進懷裏，溫軟的身子還殘留着些許體溫。
他曾吻過她肩頸那顆小小的紅痣，感受過她在他耳畔壓抑的喘息，熟知她每一個情動時細微的戰慄。此刻，那些鮮活的記憶與懷中迅速冷卻僵硬的軀體劇烈對沖。
“少爺。”陳三的聲音在門口響起，壓得很低，
“您看......豔秋姑孃的手！”
梁豔秋的右手，四指合攏，只有食指僵硬地伸直，直挺挺地指向屋內東南角。
手臂的筋絡因爲死前的用力而微微凸起，凝固在肌膚之下。
所指之處，是牆角那個半人高的永樂青花瓷蓮紋瓶。瓶身素雅潔淨，在滿室血腥和凌亂中，安然得令人心悸。
陳澈的目光釘在青花瓷瓶上，對陳三微微頷首。
陳三領命，立刻謹慎地走向那角落的瓷瓶。他先是從袖中抽出一塊素色汗巾裹着手，才小心地觸碰瓶身。
作爲一名老江湖，他深知有些線索肉眼難辨，更忌直接用手破壞。
一番細緻探查後，陳三眉頭緊鎖，回身對陳澈搖搖頭，語氣中帶着困惑與一絲不易察覺的凝重：“少爺，瓶身內外皆無異樣。無刻痕，無夾層，無氣味，擺放處也沒什麼特殊。”
巨大的悲慟和憤怒像兩隻手攥住了陳澈的心臟，平時沉穩果決的他此時此刻竟不知如何做出下一步判斷。
“陳三。”
“在。”
“找最好的壽材鋪，用沉香木的棺。選向陽的坡地，要開闊、乾淨。”他一字一句，說得極慢，“墓碑上......先空着。”
陳三肅然應下：“是。”
兩人最後看了一眼這間頃刻間從溫柔鄉變爲修羅場的廂房，沉默着退了出去，輕輕帶上了門。
走下樓梯，一樓大堂死寂一片。方纔的打鬥痕跡還在，桌椅翻倒，“謝賈”和五個“打手”的屍體橫七豎八地躺了一地。
然後，他們看到了春十一娘。
這個一向精明市儈、見風使舵的老鴇，此刻癱坐在櫃檯邊，頭歪向一邊。
同樣的黑血從她嘴角蜿蜒而下，在她豔俗的錦緞衣襟上染開一大片。
她右手握着個小巧的玻璃瓶，眼睛還睜着，凝固着巨大的恐懼和絕望。
連她也服毒了。
陳澈倒吸一口涼氣。春十一娘是“天韻樓”的掌事，也是出了名的貪財惜命、長袖善舞。
究竟是多麼可怕的威脅，才能讓她選擇的如此決絕？
看着春十一娘失去了生命氣息的軀殼，再想到她曾經諂媚、逢迎的笑容，陳澈不由嘆了口氣。
江湖險，人心更險。
陳澈與陳三走出天韻樓沉大門時夜色已濃。
清冷的空氣湧入肺腑，卻驅不散那縈繞不去的血腥與死亡氣息。
他們看見了靜靜立在石階下的孫從周。
他早已聽到樓內傳出的喊殺聲，但判斷出敵手的實力層次後，見對方不能構成真正威脅，便選擇了將寶貴的實戰機會留給陳澈。
“刀只要出了鞘，遲早要沾血的。”孫從周的聲音平穩，“看開了生死，你往後的路才穩。”他看着陳澈蒼白卻緊繃的臉，又緩聲補了一句，“今日殺生之事，非你之過。”
回程的車上，陳澈靠在廂壁上閉着眼，任由車身微微晃動。
天韻樓的後事，警務處的報備和跟進，陳三會處理的。
駛出三街六巷，進入秦淮河碼頭地界，陳澈忽然開口：“停一下。”
福特轎車在河畔一處相對僻靜的柳樹旁停住。
遠遠望去，祭祀河神的晚市正進行到最熱鬧的時刻。長長的一排燈籠沿着河岸蜿蜒如龍，照亮了各色攤位和湧動的人潮。香燭的煙火味、演雜耍的鑼鼓聲、花燈忽明忽暗的光暈......人聲鼎沸，笑語盈然。
陳澈搖下車窗。
良久，一抹幾乎看不見的弧度，輕輕攀上他緊抿的嘴角。
“豔秋，”他望着那流光溢彩的秦淮河畔，在心中無聲地說道，“這萬家燈火，就讓我替你看着吧。”
......
第二天，剛矇矇亮，陳澈就睜開了眼睛。
他下牀洗漱後徑直走向練功房。推開門才發現，孫從周和陳三已經在裏面候着了。
晨光透過窗欞，在青石地面上切出斜斜的光斑。孫從周揹着手站在光影交界處，臉色比往常更寒幾分。
“昨晚那些人，”他開口道，聲音在空曠的練功房裏帶着迴響，“你們不覺得實力太弱了嗎？”
陳澈心頭一凜，雙手緊緊握着，他知道這意味着什麼。
“這說明什麼？”孫從週轉過身，目光如針，“對手還不知道你們的武道進境。不知道清之你已突破‘煅骨’的關竅，更不知道陳三你已踏入‘強筋’。”
他頓了頓：“但從昨晚起，你們的實力就已經暴露了。下次來的，不會是這種雜魚。”
空氣驟然繃緊。
陳澈深吸一口氣，腦海中掠過武道九關竅、三境界的脈絡：
練皮、煅骨、強筋，此三關竅爲“武行”境界，是打磨根基的基礎。
換血、洗髓、凝竅，此三關竅爲“武者”境界，算是真正登堂入室。
再往上的鑄脈、通靈、化罡，則是傳說中的“武尊”之境，常人可望而不可及。
陳澈目前正卡在“煅骨”，只差臨門一腳就能跨入“強筋”，屆時便算武行圓滿。
而的陳三已經“強筋”成功，正在衝擊“換血”關竅，離“武者”只有一步之遙。
“師父。”陳澈抬起頭，眼神沉靜，“他們來多少，我們便殺多少。”
晨光落在他寬厚的肩頭，映出了一絲不屬於這個年紀的冷硬。
孫從周看着他，良久，緩緩點了點頭。
“那便從今日起，”他聲音低沉，“把你們往死裏練。”