陳澈感到一股巨大的吸力，將自己拉向蜥蜴。
他想抗拒，卻發現自己根本無法動彈。兩團光芒越來越近，越來越近，終於——
融合在一起。
剎那間，陳澈感到一股龐大的信息湧入腦海。那不是文字，也不是圖像，而是一種更深層的、近乎本能的傳承。
他“看到”了遠古的時代。
那時天地初開，混沌未分。有神獸名玄武，生於天地之先，長於混沌之中。它的身軀龐大如山，揹負着天地間的祕密。它的龜甲上，刻着宇宙的紋路。它的蛇尾，能攪動星辰。
後來天地開闢，玄武隱於北方，成爲鎮守一方的神獸。
而蜥蜴，是玄武旁支的後裔。它們繼承了玄武的一絲血脈，在漫長的歲月中，這一絲血脈越來越稀薄，最終淪爲凡俗。
但血脈的源頭，從未斷絕。
陳澈感到體內的蜥蜴正在蛻變。它的身軀開始膨脹，鱗片變得更加厚重，四肢變得更加粗壯。背上的鱗甲漸漸隆起，形成一塊塊厚重的甲片，如同龜甲一般。
最神奇的是它的尾巴——原本修長靈活的尾巴，此刻竟然開始分叉，漸漸形成了兩個尖端，隱約有化爲雙尾的跡象。
這不是真正的玄武，而是朝着玄武方向進化的半玄武。
陳澈的意識與命魂完全融合，他感受到了蜥蜴的每一次心跳，每一次呼吸，每一次血脈的躍動。那是一種古老而強大的力量，正在他體內甦醒。
不知過了多久，蛻變停止了。
蜥蜴——不，現在已經不能叫蜥蜴了——半玄武趴在那裏，身形比之前大了整整一圈。它的背上，厚重的甲片層層疊疊，如同一面天然的盾牌。它的四肢，肌肉虯結，蘊含着爆炸性的力量。它的雙尾，輕輕擺動，每一次擺動都能攪動周圍的混沌。
但最引人注目的，是它的眼睛。
那雙眼睛，不再渾濁，而是變得深邃、古老，彷彿藏着千萬年的智慧。它看着陳澈，陳澈也看着它。
這一次，他們是真正的一體。
混沌漸漸散去。
陳澈睜開眼睛，發現自己還在練功房裏。窗外，天色已經暗了下來，不知道過去了多久。
......
臘月的滬都，天陰沉沉的，像是要落雪，卻始終落不下來。
民國二十六年的日曆翻到了十二月十二日。
清晨六點，天還沒大亮，人民廣場周圍就開始戒嚴。警備司令部的士兵三步一崗、五步一哨，黑洞洞的槍口對着圍觀的人羣。廣場正中，一座新搭的絞刑架矗立在寒風中，木架子刷着刺眼的黑漆，絞索垂下來，在風中微微晃動。
七點剛過，囚車從警備司令部駛出，前後各有兩輛卡車押送，車上架着機槍，黑洞洞的槍口對着街道兩旁。路邊的店鋪早早關了門，行人貼着牆根走，連頭都不敢抬。
囚車在廣場邊緣停下。
蘇燕卿被押下來時，圍觀的人羣中響起一陣騷動。她穿着一件洗得發白的藍布棉袍，頭髮有些凌亂，但脊背挺得筆直。臉上的傷已經結了痂，可那雙眼睛依然明亮，掃過人羣時，帶着一種說不出的從容。
“夜鶯！夜鶯！”有人低聲喊着，隨即被士兵的槍托砸得蹲了下去。
蘇燕卿聽到了，微微偏過頭，朝那個方向看了一眼，嘴角甚至彎了彎。然後她收回目光，一步步走向絞刑架。
腳下是冰冷的石板路，兩旁是荷槍實彈的士兵，頭頂是陰沉沉的天。
她想起小時候，蘇州河邊的柳樹，想起娘做的桂花糕，想起爹教她認的第一個字——那是“人”。
一撇一捺，頂天立地。
蘇燕卿被押上絞刑架，雙手反綁在身後，絞索套上了脖頸。粗糙的麻繩磨着皮膚，帶着死亡的涼意。
臺下，一個穿着灰布棉袍的年輕人低着頭，混在人羣中。
是李餘。
他微微抬眼，看了一眼絞刑架上的蘇燕卿，然後垂下眼皮，手指在袖子裏輕輕動了動。
東邊的巷子裏，三十幾輛黃包車擠在一起。車伕們三三兩兩蹲着抽菸，看起來和平時沒什麼兩樣。但仔細看，就會發現他們的眼神時不時往廣場方向瞟。
領頭的車伕是個精瘦的中年人，姓周，外號“周快手”。他把菸頭往地上一摁，朝身後的車伕們點了點頭。
西邊的茶樓二樓上，窗戶開了一條縫。
一支槍管從縫裏探出來，又縮了回去。
餘半樓坐在窗邊，面前擺着一壺茶，茶杯冒着熱氣。他端起茶杯抿了一口，目光落在絞刑架上的蘇燕卿身上，臉上看不出什麼表情。
九點整。
一個穿着黑色中山裝的男人走上絞刑架旁邊的臺子，展開一張紙，開始念判決書。
“查革命黨人蘇燕卿，勾結亂黨，煽動暴亂，圖謀不軌，依照《危害民國緊急治罪法》，判處死刑，立即執行——”
他的聲音在寒風中飄蕩，人羣裏有人低聲啜泣，有人別過頭去不敢看。
蘇燕卿抬起頭，看着陰沉沉的天，又看向臺下的民衆。她的嘴脣動了動，似乎想說什麼，但絞索勒得太緊，什麼也說不出來。
她只是笑了。
那笑容淡淡的，像是在告別，又像是在說：沒關係。
臺下，李餘的手握緊了。
茶樓上，餘半樓的手指搭上了扳機。
巷子裏，周快手站了起來。
九點零五分。
行刑官舉起手，正要下令——
“砰！”
一聲槍響。
不是餘半樓的方向，而是廣場東邊。
所有人都愣住了，包括絞刑架下的士兵。
“媽的！你撞老子幹啥！”一個粗嗓門炸雷似的響起。
“老子撞你？是你擋老子的路！”另一個嗓門更大。
兩幫車伕不知什麼時候擠到了廣場邊緣，你推我搡，罵罵咧咧，轉眼間就打成了一團。黃包車橫七豎八堵住了路口，有人掄起車把子，有人抄起木棍，乒乒乓乓打得好不熱鬧。
“打死他！”
“龜孫，往哪兒跑！”
人羣被這突如其來的鬥毆攪亂了，有人往後退，有人往前擠，想看看熱鬧。士兵們還沒來得及反應，混亂就已經蔓延到了廣場內部。
行刑官臉色一變：“快，快執行——”
“砰！”
又是一聲槍響。
這一次，是茶樓的方向。
子彈穿透寒風，準確無誤地擊中了絞刑架上的繩索。