坡道的盡頭是一道石門，半開着，門縫裏透出橘紅色的暖光。石門上有被撬過的痕跡——不是最近撬的，是很久以前，可能是元末，可能是明初，有人從這裏進去過，然後又從裏面把門關上了，但沒有關嚴。
芥川推開石門。
石門無聲地滑開了，像是門軸上的機關仍然在完好地運轉。門後的空間暴露在所有人面前——
那是一個比禽滑釐墓室小得多的石室，方圓不過三丈。石室的中央，有一根石柱，石柱從地面升起，大約齊胸高。石柱的頂端，是一個凹形的石碗，石碗裏盛着滿滿的一碗——
不是油，不是水，而是一種光。
一種凝固的、液態的、緩慢流動着的光。它的顏色不是單一的金黃或橘紅，而是在不斷地變化着：時而像黎明的天際線，時而像黃昏的晚霞，時而像正午的烈日被壓縮成了一滴露水。它沒有火焰，沒有燈芯，但它確確實實地在燃燒——不是物質的燃燒，而是某種更本質的東西在緩慢地釋放着能量。
千古長明燈。
石室裏安靜極了。所有人都被這盞燈吸引住了，連那幾個日本兵都忘記了握緊步槍，槍口垂了下來。
芥川慢慢地走向石柱，每一步都走得很慢，很輕，像是怕驚動了什麼沉睡的東西。他走到石柱前，伸出手，想要觸摸那碗光——
“別碰。”陳澈說。
芥川的手停在半空中。
“這盞燈的溫度，”陳澈說，“不是手的溫度。墨家用血槽和地熱系統維持了它兩千年，它的核心溫度恐怕比鐵水還高。你伸手進去，手指會瞬間氣化。”
芥川收回了手。他轉過身，看着陳澈，眼睛裏那種狂熱的光芒已經消失了，取而代之的是一種更復雜的東西——像是敬畏，又像是某種深深的、無法言說的疲憊。
“少爺，”他說，“您知道這盞燈爲什麼還燃着嗎？”
陳澈沒有回答。
“大清入關之後，找到了墨家的後人，逼他們交出了這處地宮的位置。他們撥小了燈芯——但他們沒有熄滅它。爲什麼？”
他自問自答。
“因爲他們不敢。墨家告訴他們，這盞燈一旦徹底熄滅，就永遠無法再次點燃。不是技術的問題，是——”他頓了頓，“是命的問題。燈油是歷代墨家鉅子的血，每一滴血裏都有一個人的命。燈滅了，那些命就散了。再多的血，也聚不回來。”
他看着那碗流動的光，聲音變得很低。
“所以大清只敢撥小燈芯，不敢完全熄滅。他們想要中國的國運，但又怕中國的國運太旺。他們要的是一個半死不活的中國——夠大，夠老，夠讓他們坐在龍椅上收稅，但又不夠強到把他們趕出去。”
他沉默了一會兒。
“然後大清亡了。民國建立。這盞燈——”
他重新看向石柱。
“——燈芯被撥小的狀態，持續了兩百多年。但它沒有滅。它在等。等一個機會，等一個人，等——”
“等什麼？”陳三問。
芥川沒有回答。他轉過身，對身後的日本兵說了句日語。四個日本兵立刻端起了步槍，槍口對準了陳澈一行人。
“等我來。”芥川說。
他從西裝內袋裏掏出一個東西——一個小小的銅壺，壺嘴用蠟封着，壺身上刻滿了日文的銘文。他把銅壺舉起來，對着光看了看，然後走向石柱。
“那是什麼？”鄭德彪厲聲問。
“東京帝國大學物理學實驗室製備的液態氮。”芥川平靜地說，“零下二百多度。這盞燈的核心溫度極高，但外殼是石質的。液態氮澆上去，石碗會瞬間冷縮碎裂，燈油會流出來，在極低溫下凝固。然後——”
他走到石柱前，擰開了銅壺的壺蓋。
“——它就滅了。”
“住手！”鄭德彪舉起了駁殼槍。
槍響了。
不是鄭德彪開的槍。是一個日本兵先開的槍——子彈擦着鄭德彪的耳朵飛過去，打在他身後的石壁上，迸出一簇火星。鄭德彪側身翻滾，同時扣動了扳機，駁殼槍的子彈在狹窄的石室裏橫飛，打中了第二個日本兵的肩膀，那人慘叫一聲，步槍脫手落地。
陳三動了。
他的動作快得像一條蛇——短刀從腰間抽出，刀身在橘紅色的燈光下閃過一道寒芒。他衝向離他最近的日本兵，刀鋒劃過了那人持槍的手腕，血珠飛濺，步槍墜落。他沒有停留，轉身一腳踹在另一個日本兵的膝蓋彎上，那人單膝跪地，陳三的刀背砸在他的後頸上，他像一袋溼沙袋一樣撲倒在地上。
四個日本兵，兩個被制服，一個肩膀中彈，還有一個——
還有一個端着步槍，槍口正對着陳三的後腦勺。
“砰！”
槍響了。但不是日本兵的槍——是鄭德彪的駁殼槍，第二發子彈。子彈從日本兵的鋼盔側面擦過，削掉了一塊鐵皮，那人的腦袋猛地偏向一側，踉蹌了兩步，扣動了扳機，子彈打在了天花板上，碎石嘩啦啦地落下來。
陳三回過身，一腳踢飛了他手裏的步槍。
戰鬥在十秒內結束了。四個日本兵都倒在了地上，有的在呻吟，有的在流血，有的已經昏了過去。
但芥川沒有動。
他一直站在石柱前，銅壺舉在手中，壺口傾斜着，對準了石碗裏的長明燈。他甚至沒有回頭看身後的混戰——他的全部注意力都在那盞燈上，像是在進行某種儀式，外界的紛爭已經與他無關。
“芥川先生。”陳澈走上前去，站在芥川的側面，保持着三步的距離。“放下壺。”
芥川沒有看他。他的眼睛倒映着長明燈的光芒，那雙眼睛裏的東西比之前更加複雜了——有狂熱，有疲憊，有某種近乎宗教性的虔誠，還有一絲極其細微的、幾乎不可察覺的悲哀。
“少爺，”芥川說，“您知道我來中國幾年了嗎？”
陳澈沒有回答。
“六年。”芥川說，“六年裏，我走遍了中國的大江南北。我見過殷墟的甲骨，見過敦煌的經卷，見過雲岡的石窟，見過故宮的飛檐。每一次，我都問自己同一個問題——爲什麼是中國？爲什麼這個國家，一次又一次地被徵服、被蹂躪、被瓜分，卻始終沒有滅亡？”
他終於轉過頭，看着陳澈。
“現在我有了答案。因爲這盞燈。”
他重新看向長明燈，聲音變得很輕，像是在對一個將死之人做最後的告別。