根據林月瑤所贈的地圖來看，魔島被稱作島一點也不錯，四面被無垠碧海環繞，南北狹長、東西略窄，形似紡錘，西海岸地勢平緩，灘塗連綿；東海岸則陡峭如削，懸崖峭壁直插深海，海浪撞擊巖壁的轟鳴日夜不絕。
魔島核心處是一條縱貫南北的巨大山脈，如巨龍伏臥，構成全島的脊樑與分水嶺，將島嶼劃分爲東西不對稱的兩部分。
島嶼腹地的山脈深處，雨林遮天蔽日，林木交錯纏繞成天然的穹頂，藤蔓如瀑布般垂落，其間夾雜着結滿毒果的灌木。
山間散落着多處盆地與狹長谷地，溪流從中穿梭而過，沼澤、亂灘之地數不勝數。
島的北端還殘留着遠古火山羣遺蹟，形成了不少溫泉，南端則有半島延伸入海，景緻獨特。
不知是地圖殘缺，還是魔島原本就如此，地圖上看不到任何關於人類居住的描繪。
可在王曉看來，這方天地雖異獸衆多，但不少地方也算得上宜居之所。
他所住的竹樓，位於魔島西邊的中部位置。
按照他的腳程推算，往東走十餘日，便能抵達魔島中域與外域的交接點，那裏應有一座傳送陣，傳送出去的落腳點應該是西荒的河西走廊。
魔島東西南北四方的傳送陣，落腳點恰好對應九州東西南北四域，中州和東濱則共用東部的傳送陣。
東部傳送陣也是魔島最大的傳送陣，規模是其他幾座的數倍。
究其原因，一來中州與東濱距離相近，兩地更爲繁華，人口與修士數量也更多；二來由這兩域牽頭去最惡劣的東部開闢傳送陣，對其他幾域而言也更爲公平。
當然，這並非意味着各域只能使用對應的傳送陣，所有傳送陣皆可通用，只是落腳點不同罷了。
九州之地遼闊無垠，從不同落腳點出發，對修士而言境遇可謂天差地別。就
像南疆修士若落在北原，以魚躍境修士的腳程，想要返回南疆，起碼需要數年時間。
這也是林月瑤要南下的原因——從竹樓所在區域到魔島南端，約莫需要二十餘日路程，待她趕到時，恰好能趕上傳送陣開啓，第一時間返回南疆。
根據以往的經驗，魔島的奇珍異寶多聚集在中北部，相應的，異獸與風險也更爲密集。
這也是王曉短短幾日內在魔島便見到諸多異獸，他陪林月瑤南下玄玉湖，遇到的風險和異獸就少了很多。
王曉據此規劃好行程，打算先沿西側海岸一路向北，抵達島的最北端，再沿東側南返，完成繞島一週的探尋。
晨曦未露，魔島的山林仍浸在濃墨般的幽暗裏，唯有竹屋前的空地殘留着篝火餘燼，泛着點點猩紅微光。
王曉準備好行囊，踏上了北上的行程。身旁草木蔥蘢，偶爾能聽到林間傳來的鳥鳴。
他剛踏出山谷不久，耳畔便傳來一陣急促的蹄聲，裹挾着粗重的獸吼，從山谷外席捲而來。
“嗯？這是尋仇來了？它們竟能感受到同伴的氣息，即便同伴已變成肉乾也能察覺嗎？”王曉心中暗忖。
不過呼吸間，一羣通體黝黑的駁獸已圍攏至山谷前，足足有七八頭之多。
它們個個身形彪悍，銅鈴大的眼睛裏滿是兇戾與悲憤，周身鋸齒狀的鬃毛根根倒豎，四蹄踏在地面上，震得泥土簌簌滾落。
顯然，它們此番爲復仇而來。
“嗷——”領頭的一頭駁獸體型較其餘同類更爲壯碩，額間還生着一道淺金色的紋路，顯然已瀕臨龍門神境。
它仰頭髮出一聲震耳欲聾的嘶吼，率先朝着王曉猛衝過來。
蹄聲如雷，裹挾着濃烈的腥風，連空氣都被踏得微微震顫。
王曉眼神一凝，反手握住腰間的七星劍，身形瞬間閃退至一旁。
劍身出鞘的剎那，金芒驟然暴漲，如一道破曉的光，劈開山谷間的靜謐。
他不退反進，腳下七星雨步展開，身形如流風般穿梭。
面對駁獸狂暴的衝撞，他側身避開要害，手中七星劍順勢橫掃，金芒掠過之處，駁獸身上的鬃毛應聲斷裂，留下一道深可見骨的傷口。
“咔嚓！”另一頭駁獸從側後方偷襲而來，鋸齒狀的鬃毛朝着王曉的後背狠狠掃去。
王曉早有察覺，腰身猛地一擰，劍尖精準點在駁獸的鬃毛根部，借力騰空躍起，避開了後續的攻擊。
落地瞬間，他劍勢再變，豎劈而下，將一頭試圖靠近的駁獸斬殺在地。
激戰中，王曉愈發清晰地感覺到，這些駁獸體內都縈繞着一股淡淡的木元素氣息。
最初斬殺那頭駁獸時他便有所察覺，卻只當是意外；此刻羣獸齊聚，這股氣息愈發明顯。
“木元素氣息……這些駁獸的棲息地，定然藏着木屬性的重寶。”他心中篤定，劍招愈發凌厲，卻暗中留了幾分力道，並未趕盡殺絕。
又斬殺三頭駁獸後，剩餘的四頭駁獸眼中終於露出了畏懼之色。
王曉抓住機會，故意賣了個破綻，給其中一頭體型較小的駁獸留出了退路。
那頭駁獸遲疑片刻，見王曉沒有追擊，立刻調轉方向，撒蹄朝着密林深處狂奔而去。
其餘三頭剛一愣神，眨眼間便被王曉襲殺。
異獸相較於人類修士，或許擁有更龐大的體型與力量，甚至更親近自然大道，修煉起來更爲輕鬆。
但人類歷經數萬年沉澱，不斷積累經驗、總結得失，這是異獸所不具備的。
爲了揮出理想的一拳，可以訓練萬次、十萬次乃至百萬次；爲了將一劍之威提至頂點，可以改揮爲斬、改斬爲劈。
這種精益求精的傳承，是異獸難以企及的。
故而相較於萬年前的先人，面對同階異獸或許會處於劣勢，但後世修士面對同階異獸時，只會愈發輕鬆。
也正因如此，即便面對數頭皆在魚躍巔峯的駁獸，王曉仍能遊刃有餘。
可一旦異獸化形成妖，開始學會人類這一傳承能力，它們的上限便會大幅拔高。
望着那頭逃跑駁獸的方向，王曉稍作整理，便循着駁獸留下的蹤跡，快步跟了上去。
沿途的草木上還殘留着駁獸的蹄印和淡淡的木元素氣息，指引着他前行的方向。
行出約莫半個時辰，前方的景象驟然一變。
一片茂密的古木林出現在眼前，與沿途的叢林截然不同。
這裏的古木個個粗壯挺拔，樹幹上佈滿了奇異的紋路，枝葉繁茂如傘，遮天蔽日。
一股濃郁到近乎實質的木屬性靈氣撲面而來，吸入肺腑，只覺渾身舒暢，體內的元氣都變得活躍起來。
王曉心中一喜，他修煉的五行煉髒法中，淬鍊肝臟恰好需要藉助木屬性重寶。
這片古木林的靈氣濃度極高，且極爲精純。他仔細觀察着古木的形態，越看越心驚——這些古木的枝幹、紋路，竟與古籍中記載的上古神樹“建木”的幼苗極爲相似！
“建木……傳說中連接天地的神樹，竟會在此地有幼苗？”王曉喃喃自語，愈發肯定魔島與九州之間有着千絲萬縷的關聯。
或許，這座魔島，正是上古九州遺留下來的一塊碎片。
他繼續深入古木林，木屬性靈氣愈發濃郁。
就在這時，前方突然傳來一聲駁獸的哀鳴。
王曉加快腳步，穿過一片灌木叢，眼前的景象讓他瞳孔驟縮。
只見先前逃跑的那頭駁獸，此刻正被一束柔和的白光籠罩在原地，四肢僵硬，無法動彈分毫，眼中滿是驚恐。
而在駁獸前方不遠處，一頭奇異的異獸正靜靜佇立。
它形似鹿，身形矯健，周身覆蓋着細密的木紋，紋路間流淌着淡淡的綠光；頭頂生着一對分叉的鹿角，鹿角上纏繞着幾片翠綠的葉片，正是《山海經》中記載的瑞獸——鹿蜀！
王曉剛看清鹿蜀的模樣，還未及反應，一股更爲濃郁的白光便從鹿蜀周身擴散開來，如潮水般瞬間席捲了他所在的方位。
他只覺渾身一僵，彷彿被澆築了千斤寒鐵，四肢百骸竟再也無法挪動半分，連呼吸都變得滯澀起來。
體內的元氣像是被無形的屏障封鎖，無論他如何催動，元氣都在經脈中凝滯不動，連指尖彎曲都無法做到。
“不好！”王曉心中大驚，他試圖掙扎，脖頸用力想轉動頭顱，肌肉卻傳來陣陣痠痛，身體依舊紋絲不動。
那股白光看似柔和，卻帶着不容抗拒的威壓，將他牢牢釘在原地。
這種身不由己的無力感，讓他心底首次升起一絲慌亂。
他能清晰感覺到，自己與駁獸一樣，都被鹿蜀的神通禁錮了。
“竟是龍門神境的瑞獸……原以爲自己已達魚躍圓滿，遇上龍門神境的修士，就算沒有一戰之力，至少也能從容退走，看來是我想多了！”王曉心中暗歎。
初入魚躍境時，他便能戰勝魚躍圓滿的修士，如今修爲再晉兩階，本以爲能在龍門神境修士手下多走幾招，沒想到依舊毫無還手之力。
其實以現在的實力，王曉面對龍門神境修士，落敗是一定的，但遠不會這般無力。只因他面對的是鹿蜀，鹿蜀掌握的神通是天地八素中最爲神祕的乙太，這類神通有着領悟時間與空間的能力。
同等修爲來說，乙太神通對上其他神通便是碾壓。
此前跨階作戰的經歷，讓他隱隱生出能跨境作戰的念頭，卻不知境界之差猶如天塹。兩境之間的鴻溝，絕非天賦所能輕易逾越。
這就好比人類工具的演化：石器製作的武器，你用石器可以抵擋，但青銅製作的武器，你有再多石器都是徒勞，青銅製作的武器對面鐵器亦然。
世界的規則與力量結構已然不同，這種代差，便是各境界之間的鴻溝。
修爲越高，不要說跨境，就算是跨階作戰也會越來越難。
跨過龍門神境，修士便會覺醒專屬神通，靈覺蛻變爲神識，眉心更會開闢出第二修行之海——識海。
好在鹿蜀性情溫和，並無傷人之意，它並不在意被定住的王曉與駁獸，只是緩緩抬蹄，朝着身前的空地輕輕一點。
“嗡——”隨着鹿蜀蹄尖落地，地面突然傳來一陣輕微的震顫，緊接着，一道濃郁到極致的翠綠光芒從泥土中噴湧而出，直衝雲霄。
光芒之中，一株通體瑩綠、形似玉簪的綠植緩緩破土而出，高約半尺，周身佈滿了繁複的螺旋紋路，紋路間流轉着淡淡的霞光，縈繞着實質化的木屬性靈氣。
所過之處，周圍古木的枝葉都變得愈發翠綠鮮亮。
這綠植散發的靈氣，甚至帶着一絲上古洪荒的古樸氣息，竟是極爲罕見的木系重寶——建木之華！
建木本就是天地間的神樹，而建木之華乃是萬千建木精華凝聚而成，其珍貴程度已難以估量。
建木之華徹底出土，光芒漸收，懸浮在半空中靜靜旋轉。
鹿蜀緩緩低下頭顱，鹿角上的翠綠葉片輕輕顫動，發出細微的嗡鳴。
下一刻，建木之華突然釋放出一道道纖細的翠綠靈絲，如遊蛇般朝着鹿蜀纏繞而去，盡數融入它周身的木紋之中。
鹿蜀微微閉眼，周身的綠光驟然暴漲，形成一個半透明的光罩，將它與建木之華籠罩在內。
光罩之中，靈氣流轉不息，鹿蜀身上的木紋越來越亮，彷彿有無數星辰在紋路間閃爍，修煉的氣息愈發縹緲厚重。
它的呼吸變得悠長而緩慢，每一次吐納，都能牽引着建木之華釋放出更爲精粹的木元素。
那些木元素在光罩內盤旋凝聚，最終化作一縷縷純淨的綠霧，被鹿蜀盡數吸入體內。
整個修煉過程靜謐而神祕，周圍的空氣都彷彿被染上了淡淡的綠意，連王曉被禁錮的身體，都能隱約感受到那股木靈氣的溫潤。
不知過了多久，鹿蜀周身的光罩驟然收縮，盡數湧入它的體內。
半空中的建木之華光芒大盛，化作一道翠綠流光，直奔鹿蜀的眉心而去。
“嗡！”流光精準地印入鹿蜀眉心，化作一個淡淡的翠綠印記，隨即隱沒不見。
鹿蜀緩緩睜開雙眼，眼中綠光一閃而逝，周身的氣息比之前更爲沉穩厚重，顯然修爲又有精進。
它輕輕甩了甩頭顱，鹿角上的葉片發出清脆的聲響，隨後轉身，身形化作一道綠影，朝着古木林深處疾馳而去，轉瞬便消失在密林之中。
鹿蜀遠去的瞬間，籠罩在王曉與駁獸身上的白光驟然消散。
“呼——”王曉只覺渾身一輕，禁錮感徹底消失，體內的元氣重新恢復流轉。
他踉蹌着後退兩步，大口喘着粗氣，後背已被冷汗浸溼。那股無力感仍在腦海中縈繞，讓他心有餘悸。
遠處的駁獸也恢復了行動能力，它驚魂未定地看了一眼鹿蜀消失的方向，又忌憚地瞥了王曉一眼，不敢停留，撒蹄朝着另一個方向狂奔而去。
王曉穩住身形，目光落在鹿蜀先前修煉的空地上，那裏只留下一個淺淺的土坑，唯有空氣中殘留的淡淡木靈氣，證明着剛纔那神祕的一幕真實發生過。