臨近正午。
張二叔回到弓手鋪房：“事情辦妥了。我跟一戶疍民談好價，只要給三十文錢，就能在他們船上藏着。入夜以後，送咱們去一處荒灘登岸。”
聞得此言，衆人皆喜。
相較於官府來說，山民們其實更願相信疍民，即便有些疍民經常勾結鹽匪。
張二叔又叮囑道：“上船之後，拿好兵器。有兵器在，咱們跟疍民就是朋友。沒了兵器，身上還帶着賞錢，咱就是疍民眼裏的肥羊。”
這話在理，衆人紛紛稱是。
張二叔四下瞅了瞅：“徐三郎呢？”
“不知道。”
“你早上走的時候，他也上街去了，說是給豆娘買糖喫。”
“現在還沒回來？”
“沒有。”
“……”
又過一陣，徐來走進鋪房，對夥伴們宣佈：“全村免徭役三年，吳押司已做了記錄。”
“全村免三年？”衆人狂喜。
徐來微笑點頭。
布超問道：“你又去求縣令了？”
“算是吧，”徐來扭頭問張二叔：“聽說巡檢司強徵疍民打撈寶物？”
張二叔說：“一下子強徵上百個疍民青壯，逼着他們跳進江水裏打撈。凍得渾身發抖也不能停，不知道最後要病死多少人。”
徐來把自己買的書本文具，以及縣令給的那張“護身符”，全部交給張二叔：“張二叔，筆墨書本幫我帶回去。這張縣令簽發的文書，遇到巡檢兵找麻煩就拿出來。巡檢兵若敢動手，你們見機行事，把官兵殺了都可以，沈縣令會收拾爛攤子。”
“好。”張二叔鄭重接過。
徐來又把給豆娘買的零食交給布超：“表哥，幫我帶回家給豆娘喫。”
“你不回村？”布超問道。
徐來說道：“我要去廣州見餘相公。”
劉大問道：“餘相公是哪個？”
徐來詳細解釋說：“餘相公叫餘靖，是廣東經略使、廣東兵馬鈐轄、廣州知州兼廣州市舶使。我已經打聽過了，餘相公親自調撥錢糧，是要給咱們發安家費的，每天的飯也不止那點。錢糧都被巡檢司的武官貪了！”
此言一出，衆人聽得怒火中燒。
“狗入的黃巡檢，連咱們的安家錢也貪！”布超氣得咬牙切齒。
徐來繼續說：“我們繞開巡檢司，直接來城裏獻功，就算隱瞞了來歷，遲早也會被人知道。所以，必須趁這個機會，把巡檢司的武官全部扳倒。讓他們丟官，讓他們下獄，今後纔沒人找清溪村的麻煩。”
張二叔點頭：“這事得辦好。三郎你放心，你買的這些東西，我保證給你帶回去。你去了廣州，安安心心辦事！”
徐來又叮囑道：“免除徭役登記時，縣衙文吏已知我們的真名和村名。人多嘴雜，遲早傳到巡檢司耳朵裏。你們回村以後，立即安排青壯，在村外各山頭放哨。”
張二叔握緊拳頭：“他們真敢動手，我們也敢殺人。我已經把力氣養回來了，拉上幾個墊背的沒問題。”
若真打起來，只要巡檢兵來得不多，山民們獲勝的機會反而更大。
一方是在保家護村，必然人人拼命，而且還熟悉地形。
一方只是奉命行事，連日搜匪尋寶早就累了，平時也根本沒操練過。巡檢兵是不會拼命的，而且顧忌太多，稍有死傷就會落荒而逃。
又商量一陣，衆人結伴出發。
徐來把他們送到南城外，發現這裏的附郭街區很糟糕，整整兩條街被鹽匪燒城廢墟。
經過一天半的努力，廢墟都還沒清理完，大量百姓只能露宿街頭。
王主簿居然在親自指揮，並調派糧食給百姓們放粥。
折騰一陣，王厚之來到碼頭，眺望遠處的江心洲。
他已經盯上巡檢司的糧食和木材，這些物資是用於清剿鹽匪的。只要把巡檢司那羣武官幹掉，就能把糧食、木材弄過來賑災，把被燒燬的街區趕緊修復。
幹滿這一任，王厚之就能轉爲選人。
這是他人生中最重要的時候，絕對不能出半點差錯。如果此次運作得好，他甚至可以提前轉官。
永遠不要輕視一個臨時工的轉正決心！
……
徐來送走小夥伴，立即返回縣衙。
沈縣令已重新寫好公函，封漆之後交給餘善元保管。
楊殊也寫了一封信，讓自己的隨從返回綱船，交給負責押綱的武官陳修齊。他表示自己會幫忙，儘量在餘靖那裏爲其求情。
有寶物被搶的那條綱船，陳修齊和已死的羅氏父子，按慣例必須合力賠償損失。
但這次不一樣。
巡檢司的一系列騷操作得背大鍋。
陳修齊因力戰而身負重傷，且沒讓鹽匪完全攻陷綱船。羅氏父子三人，更是爲了保護綱物全部戰死。
他們是有功的！
只要餘靖點頭同意，即可酌情減少賠償，甚至是不用再賠償。
巡檢武官的罪責擔得越大，押綱之人的罪責就能越輕。
縣令、主簿、楊殊、陳修齊、餘善元和清溪村，在徐來見縫插針的串聯之下，已然暫時結爲利益共同體，他們擁有着同一羣敵人！
“何時出發？”徐來問道。
餘善元說道：“兩天之後。即便我們身負重任，也不可能專門派一條官船。這次是搭綱船過去。”
“又是什麼綱船？”徐來好奇道。
餘善元笑道：“清遠縣有大富銀場、靜定鐵場、錢糾鉛場，其產出在每年歲末運往廣州。這個時候，本來就該組織綱運了，連押綱衙前都已經選好。乾脆趁機給廣州提前送去，以填補因剿匪而出現的財政空虛。”
徐來不禁暗暗感嘆，沈縣令是真他媽會做官啊。
居然還趁機討好餘靖，給廣州那邊送錢過去，且公事公辦並非行賄。
事實上，第一次做官的沈直，對這種業務並不太熟。
都是王主簿提供的建議！
餘善元已經進入門客角色，他又對楊殊說：“賢弟且安心。等前往廣州的綱船回來，衙前民戶完成任務歸家，隨船的廂軍、伕役、船工都撥給你。你們那兩條綱船，人手不就夠用了？”
楊殊喜道：“多謝餘兄相助。”
這跟餘善元沒啥關係，也不是沈縣令的主意，依舊是王主簿提供的建議。
甚至連那些隨船伕役，都是從被燒燬街區徵召的青壯。只要他們幫忙完成押綱任務，縣衙就提供物資給他們重建房屋，而那些物資又是扳倒巡檢武官弄來的。
把一切資源運用到極致！
以王主簿展現的能力，當一個知州都綽綽有餘。
可惜王主簿考不上進士，攝官身份就得蹉跎其十幾年光陰，才能轉正獲得新科末榜進士的待遇。中途若是出了什麼問題，還要重新計算攝官年限。
三人在縣衙裏說笑，到了傍晚又一起喫飯。
餘善元把酒壺遞給楊殊：“我以前不喜飲酒，做了文吏才染上酒癮。此次事關重大，就不喝酒了，以水代酒敬兩位一杯。”
楊殊又把酒壺遞給徐來：“我喝酒誤事，差點沒了科舉資格，還給家裏惹來押綱之禍。我已立誓，此生不再沾一滴酒。”
“那我也喝水吧，”徐來請雜役換來涼白開，舉杯說，“敬兩位兄長！”
三人飲盡，喫菜聊天。
徐來問道：“餘兄見過餘相公嗎？”
餘善元說：“十一年前，餘相公丁憂在家。我曾以同族晚輩的身份，趁春社日向餘相公請教學問。一別十一載，不知餘相公是否還記得我。”
楊殊說道：“去年底，我在州學見過餘相公，他親自主持州學的歲試。”
徐來趁機打聽道：“餘相公爲人如何？有什麼喜好？”
楊殊搖頭：“不知。”
餘善元則說：“餘相公有剛直不阿之名，但私底下其實平易近人，給我講解學問時極有耐心。”
徐來心想：這不廢話嗎？他丁憂在家，你又是同族晚輩，還春社日跑去求教，他肯定願意指點啊。否則傳出去有損名譽。
三人詳細討論，該怎麼跟餘靖接觸，最終決定直接前往經略司求見。
當晚，他們睡在縣衙同一間吏舍。
根本就不敢分開，怕中途出了什麼事情。
徐來趁機打聽如何寫科場詩賦，並表示自己完全不會，而且年底就要參加縣考。
“你沒學過詩賦，就敢參加縣考？”楊殊極爲震驚。
徐來說：“試試看唄。”
餘善元提醒：“州學只能考三次。若是三次不被錄取，這輩子都不能再考。”
“我還是想試試。”徐來堅持道。
餘善元也不再勸，先講如何破題、承題，接着又出主意道：“寫詩的時候，你根據縣令出的題目，直接去翻閱《禮部韻略》。先選定一個韻部，挑選比較合適的字，把這些字都抄下來。再用這些字，來構思拼湊出一首詩。寫完以後，又用韻書查證平仄是否有誤。錯了就改。”
“拼湊”二字用得好。
科場詩賦嘛，“拼湊”比“寫作”更管用。
而且還有進階版本，即大量背誦前人詩賦，科舉時拿來修改拼接。這樣做考進士比較難，考舉人卻非常容易過關。
楊殊也幫着出主意：“寫作賦文之時，先摸準考官的出題本意。再根據這個意思，把賦文拆爲幾個部分逐一拼湊。能用典就用典，不知道典故可自己編。”
徐來認真記下，心裏平添幾分信心。
以他的知識儲備，縣考應該沒有問題，州學錄取考試也能搏一搏。
徐來又問廣州州學的情況。
楊殊詳細給他說道：“廣州州學，是在慶曆興學時建的。剛開始建在城外的蕃坊，那裏住的全是蕃人，偏偏孔廟也在此處，知州就把孔廟改成了州學。”
“後來的知州籌措經費，把州學搬遷到城內。佔地不廣，攏共也就一兩百個學生。”
“城外蕃坊那處州學，也沒有就此廢棄，轉而招收蕃人子弟讀書。那些蕃人子弟，學費極爲昂貴，還沒有科舉資格。整個州學，連學田都沒有，全靠蕃人學生的學費在撐着。”
好嘛，還挺會玩的。
向外國學生收取高昂學費，卻不讓外國學生參加科舉，還用這些學費來維持州學運轉。
楊殊說道：“我大宋學子，若在廣州州學讀書，每天只須交一文錢喫飯。其餘全部免費。”
餘善元羨慕道：“我少年時在韶州州學讀書，我們那裏卻是每天交三文飯錢。我還以爲廣州州學也是交三文。”
楊殊哈哈一笑：“肯定是韶州沒有蕃人學生當冤大頭。”
聊了一陣州學，徐來又問楊殊：“楊兄所在的季華鄉，是不是佛山？”
“賢弟還知道佛山？”
楊殊解釋道：“佛山只是季華鄉的一個村。但佛山村已日漸興盛，那裏有許多鐵鑊場，可以鑄造鐵鍋、鐵鼎、鐵鐘、鐵錨等物。我家住在第南村，距離佛山村有十餘里遠。”
楊殊開始炫耀家世：“我們季華鄉楊氏的先祖，乃唐代嶺南道觀察使環庵公。環庵公當年有一宅第，現在是楊氏祖宅。祖宅西北方叫第北村、東南方叫第南村。方圓七個村落，皆爲我楊氏所創。”
這七個村的名字，有一半延用到21世紀。
三人聊了半宿，越聊越入巷，頗有些相見恨晚的味道。
次日上午醒來，依舊在縣衙喫飯。
楊殊喫完出去一趟，回來時帶着四本書，雙手捧給徐來說：“我冒昧問了體仁兄，得知賢弟平時沒有書看。這套《論語註疏》，還請賢弟不要推辭。”
徐來自然不會拒絕，當即拱手道：“今後介之兄有事，儘管知會一聲。”
昨晚他們敘了表字。
餘善元，字體仁。
楊殊，字介之。
徐來，無字。
餘善元此刻有些尷尬，他平時工資不高，被同僚排擠沒機會貪污，還鬱郁不得誌喜歡喝酒。因此他身上的錢，買一套《論語註疏》都不夠。
說白了，窮逼一個，想送書也送不起。