向劉備求援？
劉表顯然喫了一驚，萬沒料到自家兒子，竟是突發奇想，會有這樣的提議。
“大公子說笑了，那劉備圖謀關中，意欲效仿高祖，怎麼可能爲馳援主公，出關與曹操再戰？”
未等劉表有所表態，蔡瑁便嗤之以鼻的否定了劉琦提議。
劉琦卻不理會蔡瑁，向劉表一拱手：
“父親，那劉玄德素來豪義，當年曾北海救孔融，亦曾徐州救陶謙。”
“父親乃是他劉氏同宗，若是向他求助，他豈能袖手旁觀之禮？”
“再者當日那劉玄德途經南陽時，父親還曾送他五萬斛糧草，乃是有恩於他。”
“兒以爲，那劉玄德斷然不會知恩不報，坐看我們爲曹操所迫卻冷眼旁觀。”
劉表眼眸陡然一聚。
對呀，怎麼把這茬險些給忘了？
當初若非他資助那五萬斛糧草，劉備哪來的本錢殺入武關，橫掃關中，竟有今日之勢？
眼下自己有難，想求劉備施以援手，這不算過份吧？
“伯玉所言，倒也不無道理。”
劉表捋髯微微點頭，顯然是動了心思。
蔡瑁眼珠轉了幾轉，卻又向北一指道：
“現下劉備爲奪河東，竟狂妄到不惜與袁本初兵戎相見，兩家正在臨汾一線對峙。”
“以袁氏底蘊，縱然劉備據險不戰，這場對峙不知要打到何年何月？”
“退一萬步講，就算劉備願對我們施以援手，只怕也是分身無暇，有心無力呀。”
劉表驀的被點醒，眼中那一絲光亮又黯然了下去。
微微點頭後，嘆道：
“玄德能橫掃關中，從曹操和涼州諸將手中搶得京兆馮翊二郡，確實是令吾刮目相看。”
“可袁本初手握四州之地，底蘊何等深不可測，他豈可輕易與之反目，這一步棋他確實是下錯了。”
“正如德珪所言，玄德與袁本初這河東之爭，只怕他自己都自身難保，又何能抽身來援我荊州？”
當下劉表便要重新踱步，放棄了向劉備求援的念頭。
這時，劉琦卻正色道：
“兒以爲父親還是小看了那劉玄德，他先前可是同時與曹操袁紹及涼州諸將周旋，硬生生搶得了京兆和馮翊二郡。”
“今涼州諸將已爲他所滅，曹操也移師南下，那劉玄德只剩袁紹一敵，他未必就不能抽身對我們施以援手。”
“父親，兒以爲，無論如何當試一試纔是！”
劉表身形微震，再度停下腳步，眼眸望向了關中方向。
劉琦這番話，令他不得不重新審視自己這位同宗。
憑心而論，劉備確實是完成了一樁幾乎不可能完成的壯舉。
以七千雜牌軍，關中戰涼州諸將，潼關陝縣虐曹操，河東又正面硬剛袁紹，西面還要應付馬騰…
這幾路人馬，隨便拉出一個，實力都遠在他之上。
劉備竟不敗戰績，奇蹟般的在夾縫中壯大，硬生生的喫下了京兆二郡！
高祖復生，用兵也不過如此吧。
這樣一個人，也許真能在與袁紹對峙同時，騰出一隻手來拉他一把呢…
也罷，死馬當活馬醫，也只能試一試了。
劉表再無猶豫，拂手道：
“就依伯玉之策，速令伊機伯入關，請玄德助吾共抗曹操，守住宛城！”
劉琦鬆了口氣，大讚劉表英明。
蔡瑁見嚥了口唾沫，暗暗瞥了劉琦一眼，眸中閃過一絲不易覺察的不滿。
劉表則走到堂外，目光望向關中方向，捋髯喃喃道：
“玄德啊玄德，吾聞你子劉元啓，正是你背後的奇謀高士，你有今日之勢皆爲他所謀劃。”
“有漢四百年來，我劉氏之中，還是頭一次出了這麼一位人物。”
“你的氣運，果然在我之上啊…”
…
臨汾城。
城頭劉字旗飄揚依舊，城外是烏壓壓的袁軍大營，袁字旗同樣飛舞。
劉備率兩萬兵馬，進佔臨汾未久，袁紹便親督四萬兵馬殺至城下。
盛怒下的袁紹，一上手便連番猛攻，卻不出意外，未能撼動臨汾城分毫。
兩軍交鋒，漸漸進入對峙局面，轉眼已近兩月。
劉軍大帳。
“父親，玉壁城已修的差不多了，該是把郝伯道調過來接手的時候了，我主力也好儘早撤回關中。”
劉承將一道帛書，遞於了劉備。
原版的那座玉壁城，其規模和修築時間，自然遠勝於他們這座玉壁城。
不過老劉的實力，遠弱於當年的宇文泰，而袁紹能用於攻打玉壁的兵力，最多也就三四萬，亦遠少於高歡二十萬大軍。
那他們這座玉壁城，自然也用不着修成頂配，減配般的也足夠擋住袁紹。
劉備看過築城進展後，微微點頭：
“那就速調郝伯道前來玉壁坐鎮鎮吧，我們爭取在十日之內還師關中，莫誤了春耕。”
這時，杜畿卻道：
“明公，關於糧草之事，畿不得不實言。”
“自明公入關中以來，大小十餘戰，糧草消耗甚巨，明公所養之兵也越來越多。”
“當初從鍾公手中截得那三十萬斛糧草，已然消耗大半，再加上前番又借與了馬騰五萬斛糧草。”
“以我現有庫存糧草，明公恐怕要支撐到夏糧入庫，方能大舉用兵。”
劉備眉頭微微一皺。
關中地廣民稀的短板，這個時候終於體現出來了。
民少，自然糧賦就少。
比如人家袁紹家大業大，哪怕官渡被燒了幾十萬斛糧草，從四州隨便搜刮一下，依舊能支持其繼續用兵。
曹操先前缺糧，也是因許多州郡畏懼袁紹之威，持觀望態度，不敢給曹操供糧。
待其打贏了官渡之戰，趕跑了袁紹，這些騎牆的州郡立刻恢復供糧，轉眼就幫曹操回了不少血。
這也是曹操在短時間內，彌補了缺糧短板，四處用兵底氣所在。
相比袁曹二人，他的底子就要薄得多了，京兆加馮翊，再把部分河東和弘農拼湊起來，滿打滿算也就三個郡。
還是三個“貧困”郡，卻要養近三萬多人的兵馬，糧草能夠用纔怪了。
依杜畿所說，等到夏糧下來才能大舉用兵，那就至少得等近四個月。
對於劉備而言，時間就是生命，怎麼可能白白浪費四個月，什麼都不做呢？
“關中殘破，糧草確實是吾軟肋呀。”
劉備一聲輕嘆，略有幾分無可奈何。
衆人皆是面露幾分無奈。
唯有劉承，卻指尖捻着下巴，別有意味道：
“糧草不足的難題，倒也不是不能解決，或許該是向劉…”
話音未落，親衛入帳來報，言是荊州使者伊籍已到，想要求見劉備。
“景升的使者？”
劉備面露幾分意外，目光看向了衆人。
“說曹操曹操就到呢…”
劉承卻是一笑，便道：
“父親，劉景升派使者前來，必有所求，父親且請這伊機伯入帳一會吧。”
劉備只得暫壓下疑心，令將伊籍進入。
少頃。
一位文士步入帳中，向劉備躬身一禮：
“下官劉荊州帳下從事伊籍，拜見左將軍！”
劉備點頭致意，拂手道：
“伊從事免禮，不知伊從事遠道而來，所謂何事？”
伊籍直起身來，卻又一拱手：
“今曹操侵我荊州，正猛攻南陽，我家州牧屢戰不勝，恐獨木難支。”
“故我家州牧特遣籍來拜見左將軍，請左將軍念在同宗之誼的情份上，能出兵馳援荊州，助我家州牧擊退曹賊！”
劉承嘴角微揚。
果然不出所料，劉表撐不住了，要向老劉求援。
這倒也不奇怪。
劉表所以能保住南陽，全靠着張繡充當打手，後來張繡降曹，又要靠老劉替他抗曹。
如今沒了張繡和老劉，劉表自然只剩下被曹操吊打的份。
聽得伊籍之言，劉備不假思索便道：
“景升乃備同宗，先前又曾於備有贈糧之恩，今他既是有難，備豈有袖手旁觀之…”
此言方出，一旁杜畿忙是輕咳提醒。
劉備這次反應了過來，話到嘴邊陡然止住。
於情於理，劉表有求，出手相助乃是義不容辭。
河東這邊，有玉壁城擋住袁紹，倒也不是不能騰出兵馬來。
只是有兵無糧，巧婦難爲無米之炊啊。
這要是打腫臉充胖子，答應了劉表出手相助，卻又無糧用兵，豈非言而無信？
一時間，劉備不知如何回應伊籍。
伊籍見狀，忙道：
“下官此番入關中，乃是攜了五萬斛糧草而來，作爲我家州牧恭賀左將軍收復長安的賀禮。”
“我家州牧還另備好了二十萬斛糧草，只等左將軍兵入南陽，即刻奉上，以爲勞軍之禮！”