阿青做了一個奇怪的夢。
當她從夢裏解脫出來時，發現自己正躺在一張柔軟的大牀上。這是阿青十幾年來頭一回睡在真正的牀上。身上蓋的也不是那條破棉襖，而是絲綢被子和波斯進貢的毛毯。她看到自己正睡在一副暖帳中，身上穿着一件絲綢褻衣和蟬翼紗袍，柔軟舒適地貼在皮膚上。她又摸了摸了頭上，也不再是那蓬亂遭遭的頭髮了，而是柔順地披散在肩頭，她有些不敢相信，似乎手裏撫摸着的是別人的頭髮。
阿青終於又成爲一個女孩了，她抱着自己的雙肩，輕聲問自己是不是還在做夢？
不是夢。
她撩開了輕紗暖帳，聞到一股奇怪的香味，又是一陣暖意湧來，原來牀下還放着火盆，炭火正微微地燃燒着，使這房間彷彿回到了春天。牀的正面有一個摺疊屏風，鏽着梅花的圖案。房裏還有許多傢俱，掛着一些她看不懂的字畫。
忽然，屏風後面出現了一個人影，阿青緊張地抓着紫檀木的牀沿，胸中小鹿砰砰亂跳。
那個人出現在屏風前面，束着金色的頭巾，飄逸的紫色長袍，腰間繫着玉帶，足蹬一雙軟靴。他看到阿青正坐在牀上，微微一驚，然後又淡淡地笑了笑。
你終於醒了。世襲南明郡王朱由林以他那柔和的聲音對阿青說。
阿青茫然地看着他問，你是誰？
我是你的主人。
主人？阿青還是搖着頭，這裏是什麼地方？
這裏是天堂。
忽然，阿青又低下頭看了看自己身上的衣服，柔軟的絲綢襯托出了幾乎被她遺忘的女兒身形，你怎麼知道我是個女孩？所有的人都把我當作男孩子的。
朱由林坐到她身邊說，我是從你的眼睛裏看出來的，我相信自己的眼力，你在殺人現場被鐵案抓住以後，他把你帶回衙門審問，可你卻一個字都說不出，爲什麼？
阿青忽然聞到身邊有一股薰香味，她貪婪地吸了一口，我忘了，當時我被嚇壞了，我只記得那條黑暗中的小巷，但卻忘記了那個人的臉，我也不記得有人審問過我，總之，我被抓住以後的事全忘了。
我明白了，你是驚嚇過度，暫時失去了一段記憶。聽我說，今天早上我也去了鐵案的衙門，當我一看到你的眼睛，就知道你是個女孩子，對，這是女孩纔有的眼睛。於是，我把你從鐵案手中要了出來，將你帶到王府裏，讓丫頭給你換掉所有的衣服，給你洗了澡，梳妝打扮，讓你重新變回了一個女孩子，你高興嗎？
我，我不知道。
朱由林淡淡地吐了口氣，你叫什麼名字？
我叫阿青。
姓什麼？
我不知道，我不知道我的爸爸媽媽是誰，我很小很小的時候就被扔到破廟門口，被一個老乞丐收養了。忽然，阿青的嘴脣有些顫抖了，她的眼睛裏飄起了一層薄霧，那個可怕的記憶又模模糊糊地浮現起來了--不，我還記得一些，我爸爸用一把刀砍到了我媽媽的身上，她的頭被砍下來滾到我身邊。我躺在牀上哭着，滿眼全是她的血，是血......
別害怕。朱由林摟住了她的肩膀。
阿青的眼睛裏充滿了恐懼，她盯着朱由林說，這就是我的第一次記事。
朱由林沉默了，他嘆了口氣，將手從阿青的肩膀移到了臉上，輕輕地撫摸着，然後又向下滑去，經過阿青細嫩的脖子，手指在她脖子上停頓了很久，再往下，朱由林摸到了一塊玉佩，冰涼的玉有着與他的手指相同的溫度。他沒有用眼睛看，但能摸出玉上雕刻着兩個字--小枝。
玉上刻着"小枝"。朱由林在阿青的耳邊說。
原來那兩字念"小枝"。雖然從小就戴着，但我到現在還不認識那兩個字。老乞丐說，從在破廟門口撿到我的那天起，我身上就一直戴着這塊玉佩，這大概是我從孃胎裏帶出來的，如果離開它，我就會沒命了。
朱由林不再說話了，他輕輕地撫摸那塊玉佩，眼眶忽然有些溼潤了。
他點了點頭，緩緩走出了這個房間。
細雪依舊無休無止地飄落，一滴淚水落在他腳下的雪中。（未完待續）