仵作的驗屍房裏總是瀰漫着一股說不出的味道，但又不象是通常所能聞到的那種屍腐臭，而是另一種味道，純粹只屬於死亡的味道。現在，鐵案就面對着這種味道。
夜已經很晚了，外面下着雪，仵作也早就收工回家了，房間裏只剩下一個活人與三個死人。
一個活人，自然就是鐵案，而那三個死人則一字排開，躺在地上。
第一個有着一具肥胖的身軀，那是連鎖肉鋪老闆丁六。他已經死了十多天了，現在天寒地凍，屍體完好無損，如果是夏天，這具充滿脂肪的屍體早就成爲各種臭蟲與屍蛆的美餐了。
第二個則渾身散發着一股特殊的藥材味道，那是天香藥鋪的老闆楊大，那隻僵硬的手好象還在打着算盤。
第三個是一個光頭的和尚，他是僧人三空。三空的身體顯得空空蕩蕩的，似乎那寬敞的僧袍裏包裹着的只是一團棉花，就如同外面漫天的飛雪。
他們都死了。
雖然，他們每一個人，鐵案都十分討厭。可是現在，他卻有些害怕，他害怕不是因爲與死屍面對，鐵案一生處理過的死人成百上千，死於他刀下的盜賊也不下百人。但此刻他的害怕，是無法用語言來形容的。
鐵案又一次伏下身子，重新看了一遍屍體，儘管他已經看過許多遍了。那些位於咽喉的劍傷就和這雪夜中的南明城一樣，是個難解的迷。鐵案想起了自己年輕時，他的師傅對他說過的話--
捕快就是解迷的人。
鐵案的腦子裏不斷閃回起這些天來發生的一切，一副副畫面交替出現，從模糊到清晰，又從清晰回覆於模糊，犬牙交錯，重重疊疊，就象大雪裏無數混亂的腳印，再也無法分辨清楚。
忽然，一點光線在他腦海深處亮了起來。他循着那光線而去，發現了一道大門，小心翼翼地走進去，發現自己走進了一個道路不斷分岔的迷宮，他在迷宮不斷地走着，直到那個最終的祕密。
他看到了。
鐵案忽然感到了一股徹骨的恐懼。於是，他伸出自己的手，摸向自己的咽喉。（未完待續）