西京城外十裏處的香山林帶內，滿樹的紅葉連綿成片，一棵棵、一株株猶如暗夜裏的火把，又如同灑出一片鮮血，匯聚交融，塗天抹地，使四野血紅欲滴，滿目流霞瀉胭。人在楓葉林中穿行，如置身紅色的紗帳，更似潛入火的海洋，臉頰被映紅了，衣衫被染紅了，連身邊的空氣帶着一片火紅的氣息，林木扶疏，溪水環流。一曲幽幽淡淡的簫聲穿插迴環在樹林裏，與那漫天紅葉交織在一起，纏綿悱惻，如霞似錦，層層疊疊，懾人魂魄。
斷腸崖上，有一黑衣人長身玉立，清風嫋嫋，掀起他衣角，一縷飄動的髮絲散盡空中，隨風飛舞。
那些散落在山崖之處的零星紅葉，在一片漆黑、翻翹的髮絲中翩然點綴，似仙子不經意掉落在羣山水色的輕紗，讓沉默的人竟帶了些妖嬈，化去那一身悲涼。
聽到身後有腳步聲，展凌白停住了吹奏玉簫的手指，止住了簫聲，聲音清冷地問：“你爲什麼不告訴我？”
“告訴你什麼？”他身後的路維青還在裝着糊塗。
“是誰僱傭了流蘇四魂，讓他們去暗殺木朝太子趙無極？”
這個消息他是今日清晨時分才知道的，但他相信向來以蒐集消息爲優勢的路維青，定然早就知道了。
“對你來說，這應該是一件好事。”路維青的態度很從容，“趙無極若是死了，那些難纏的護龍十二衛也就不會再如影隨形地跟着你了。”
展凌白略昂着頭，說道：“他的生死，與我並無關係。護龍十二衛不過仗着人多，我從來就沒有怕過他們。”
“既然沒有關係，你就更不用擔心了。”
展凌白伸手摘下一片隨風纏卷在他頭頂的楓葉，將它遠遠地拋了出去，彷彿欲言又止一般地說：“流蘇四魂向來以手段毒辣下流而聞名江湖，你也知道，他們動手向來是不留活口的。”
他的語氣雖然清淡，蘊含的惆悵之情卻溢於言表。的確，他犯不着擔心趙無極是生是死，但是此時此刻她卻正好在他的身邊，流蘇四魂一旦動了殺機，覆巢之下焉得完卵？也許她會成爲第一個殉葬品。
“我一向佩服四魂的膽量和手段，那纔是真正的殺手！他們可不像你，明明身懷絕技，卻總是讓不如你的人輕易傷了你。”路維青用着一種不屑的語氣，說出來的卻是關心的話。
“我不喜歡殺人。”
“可是你必須這麼做。對了，有一件東西要交給你，這是在上次攔劫的那批遼國商隊中找到的，我覺得這東西和你後背上的豹頭紋身很像。”路維青說着，從懷裏掏出一件黑色的玉飾，遞給了展凌白。
展凌白接過那件東西看了一眼，卻見是一塊圓形的玉佩，中間雕琢着一隻仰天長嘯的黑豹，玉身呈黑色，只有黑豹頭頂那一輪彎月略顯灰色，彷彿意喻着烏雲遮蔽過後漸生漸現的光明。他伸手撫摸着那隻黑豹，發覺這隻圖騰的形狀與他後背肩胛骨上的圖案確實很相似，無論形狀、大小、顏色，就連用來表現皮毛的紋路，簡直都一模一樣。
他沉默了好一會兒，還是把那個圓形雕着黑豹的黑玉還給了路維青，說道：“拿走吧，以後不要再給我看了。”
路維青沒有接，他看着展凌白說：“我覺得這件東西一定與你有莫大的聯繫，畢竟世間不可能有如此相似的兩個圖案，或許與你的身世有關……你把它帶在身邊，看看也覺得親切，是不是？”
展凌白聽他提及“身世”，一時沒有回答，他遠遠地眺望着山崖盡頭低沉的霧靄，心中思緒起伏。
多少年來，無論是展凌白還是路維青，以及越天盟中其他的殺手們，都知道自己從小就是孤兒，是被家人拋棄、世間再無依靠的多餘人，是越天盟主養大了他們，越天盟就是他們的家。自從長大成人那一天開始，他們就一直過着刀頭舐血的生活，獨來獨往，無牽無掛，從來沒有人想過要去尋找自己的親生父母，探究自己的身世，他們早已斷絕了尋找親人的念頭，猛然間見到了一個親切的東西，除了震驚，更多的卻是抑制不住的難過。
展凌白見路維青堅持要他留下那個物件，只好伸手接了過來，漫不經心地放在腰間的小口袋內。
路維青一直隱隱覺得，展凌白身上有一種與衆不同的東西，雖然他們同樣經歷過生死、接受過越天盟的艱苦訓練，都是劍下無情的職業殺手，但是盟主對待展凌白卻有些特別，相比其他盟衆而言，嚴厲之中更多幾分關照。除了展凌白，盟主從來不會給任何受傷的人親自敷藥。
展凌白忽然開口說：“流蘇四魂，今日已動身去了江南。”
他似乎是自言自語，聲音卻很清晰地傳進路維青的耳朵裏。
路維青立刻說：“這件事我決不會插手。流蘇四魂向來心狠手辣，我們犯不着和他們結樑子。”
展凌白並不勉強他，神色之間卻似有了決定，說道：“這一次盟主傳來的任務並不艱難，你一個人足以應付，如果你擔心沒把握，可以叫小雷來幫幫手。我要去江南走一趟，十日之後，你們在燕山鎮等我。”
路維青不由得嘆道：“我知道我阻止不了你……盟主的任務不難解決，區區幾個龍門鏢局的鏢頭，我還能應付得來。但是你一旦決定前去對付流蘇四魂，就要想到將來可能惹下的麻煩。”
展凌白抬眸向層林浸染的紅葉海洋看了一眼，說：“像我們這樣的人，難道還怕麻煩二字？就算我死在他們的刀下，你也不必覺得意外。”
“如果你死在他們的刀下，我和小雷也會陪着你！”路維青迅速靠近他說了一句，“我們說過要同生共死的！”
他們幾個兄弟在越天盟內集體結義的那一天，就曾經發過毒誓：生死同命，肝膽相照，決不拋棄任何一人。
展凌白聽到這句話，微有動容，說道：“這是我自己的事情，不要連累了兄弟。”
“不要說這種喪氣話，依我看不如乾脆讓流蘇四魂殺了趙無極，我和小雷協助你把人救出來，勝算一定更大。”
展凌白知道路維青說的是玩笑話，他將玉簫放入懷中，轉身就走。
路維青看着他的身影，喊了一句道：“我不是和你開玩笑，萬一情勢危急，你先顧好你自己，我和小雷一定會設法力保她脫險。”
展凌白腳步不停，人飛快地向山下掠去，聲音卻隔空傳過來：“謝了！”
青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。
離了京都，越往南走越是暖和，清山環着綠水，倒也看不到秋意，滿布着各種色彩，別有滋味了。
此刻，趙無極正攜着苑昭禾，一身便服地坐在一尾烏蓬小船裏，這次出行，他們僅帶着四位穿着一色的扮作僕人的暗衛。
河的兩邊矗立着山，有的高大，有的險峻，有的陡峭，有的平緩，但卻獨有一股說不出的美感。山山相靠，雖緊密，但看起來很疏鬆，雖繁多，但似乎又依着某種規律，雖平凡，但無數平凡的山連在一起，也就不平凡了。再加上山間流淌的水，似乎到了詩意的畫境中。 水是清澈的，也是動盪的，時不時會出現一兩個漩渦。
隨着船的前行，水面會興起一道或幾道波紋，緩緩向前。有時還能看見水中魚兒的遊動，但那也只是一個瞬間而已。這些看似是平凡無奇，但卻給這一個大畫面中，添加了幾道生氣，使得動的美與靜的美進行一次結合。不管什麼東西，有了生氣，纔會是最美麗的。
風是清爽的，忽有忽無，若隱若現的陣陣吹來。有時也會使得水面，引起一道道水波。當真是“清風撲面，水波不興”。風不是很大，也不是很小，它恰到好處，明明已是深秋了，卻還能給人一種“吹面不寒楊柳風”的感覺。不管是遠看，近看。不管是看一副大的畫面，還一個着極小的細節。不管是幾十座山的重疊，還是山間一顆樹的晃動、一個石子的形狀。不管是綿綿河水滔滔不絕的流動，還是水面上偶爾出現的漩渦、瞬間冒出水面的魚兒，都給人一個美的感受。 這般的山，這般的水，這般的風，這般的風景同時擠進眼裏，確實令人應接不暇。