老帕克的臉上露出了痛苦的神情,他的嘴巴微微張開,似乎要說什麼,但維拉德手中的黑色長刀瞬間便穿透了他的口部,從腦後透出,帶出了大量木屑。
監誓樞的戰鬥力同樣不弱,維拉德的自信自有其道理。他手腕輕輕一抖,鋒利的黑色長刀就削下了老帕克的半個腦袋,那塊腦袋落在地上,發出了兩聲輕響,而斷面上的木質紋理也被長刀上的力量侵蝕變得發黑。
而老帕克依然結結巴巴地說出了想說的話:“您做的太過分了,神父。我只是在無望的時候,尋找一個新的出路而已。就像我當初爲何會信仰教會......您曾經說過,教會不會計較一個人的信仰虔誠與否。而我至少在過去的幾
十年裏,都是真心信仰着教會的。
“信仰只在內心,它對你有意義,而對諸神一文不值。”維拉德電動刀刃,將上面附着的木屑抖落在地上。木屑彷彿有生命一般開始在地面上發芽,生長,但很快就覆蓋上了一層黑色。
“我沒有做過什麼錯事。我只是想讓孩子活過來,他生了重病,除了教會,也只有他們會幫我治療了......”
門被推開的聲音,自走廊深處傳來。
惶恐的女人,帶着一個孩子走了出來,孩子的四肢已經換成了球狀關節,眼睛也失去了靈動,但他身上的生命氣息證明,他確實還活着,只是活得很古怪。
“你認爲瘟疫大君所賜也是一種活着?”維拉德問道。
“爲什麼不是呢?他只是身體被替換了一部分,但他認識我,認識我的妻子,或許他沒有之前那樣聰明瞭,但是神父啊,在一起都無法挽回的時候,哪怕能挽回一部分,對我來說都是莫大的恩賜了。”
老帕克頭部創口地斷面開始飛快長出新的木頭,修補那破損的部分。
他不是使徒,他沒有學會任何一種瘟疫大君的神術。維拉德已經看出來了,這一家人都已經被轉化爲了使徒們常用的“僕從”,在教會的定義中已經算不上人了,和“怪獸”算是一檔的東西。
非人之物卻保留了人類的認知與思維,這是一種褻瀆。維拉德頗爲遺憾地看了一眼老帕克的妻子和兒子,他看得出,這個孩子甚至是老帕克親手操刀改造的,所以外觀上不如老帕克本人那麼完美。
僕從誕生僕從,瘟疫擴散瘟疫,這也正是瘟疫使徒們最令人噁心的地方。
“安息吧。”
這一次,維拉德的刀直接刺入了老帕克的心臟。
老帕克那已經變成木頭的身體自然不會因此而停頓,與此同時,女人和孩子也一起撲了上來,同時張開嘴,黑洞洞的口中,暗藏的殺機正在蓄勢待發。然而維拉德的經驗何等豐富,他直接鬆開了長刀,手指一動,兩個“密
探”就撲了上去,藉助強大的衝擊力瞬間將這兩人也撞翻在地。
緊跟着,一個三階神術在他掌心匯聚成型??“引爆造物”。
黑色的長刀,以及壓制住兩人的兩個密探瞬間爆炸自毀,三個木頭人瞬間就被炸了個粉碎,它們那旺盛的生命力也就此休止,沒能繼續再生。
最後一個密探站在維拉德的身側,警惕地看向四周。
“使徒不在附近?”維拉德問。
密探反饋了一些信息,維拉德點了點頭:“發現了一個,就說明有很多都已經藏匿起來了。最近羅塞塔鎮來的人不少,其中恐怕就混着瘟疫使徒。他們只要留下一點污穢令其自行蔓延,對此鎮來說就是個災難。”
維拉德走向老帕克家的大門,嘴角微微勾起。
“幸運的是,作爲他們的死敵,我們的存在一向是那些瘟疫使徒試圖除去的最優先人員......讓我看看,現在門外究竟有多少人在等着我?”
門被猛然拉開,大約二十個居民打扮的人站在門外,他們男女皆有,有些手裏還拿着草叉之類的東西,看到維拉德打開大門,其中一個還有些驚訝:“神父?我們聽到這裏的聲音......”
“普通人是聽不到‘靜謐棺槨'之中發出的聲音的,除非修習過法術,或者本身就已經不是人了。”維拉德微笑着打斷了他的話語,“我不能確定老帕克是不是傳染源,但只要把所有現存的傳染源都解決掉,瘟疫就不會蔓延開
來。”
“您說什麼?”
維拉德微微抬起頭,對着夜空喊道:“柳,清理開始。”
不過令維拉德略感意外的是,空中出現了兩道身影,在朦朧的月色下躍起,然後衝入了那圍找在屋外的人羣之中。
一個人使用的是葬逝樞常用的鋸齒摺疊刀,那自然是柳,她揮動這把武器的動作宛如跳舞一般優雅,然而結果卻是純粹的暴力,那把刀的真正作用方式遠不如之前向維羅妮卡和凡妮莎描述的那樣,靠着鋸齒拉扯和重量來斬切
敵人,而是直接以刀身撞碎了這些木質化的人的身體,只是憑藉蠻力就讓它們失去了再生的力量。
而另外一人的肩頭則飄浮着三枚光球,她與柳一般年輕,針對那些僕從的手段卻也非常老練,正是日間見過的藥師。那三枚光球以非常敏銳的速度隨着她的手指飛向這些僕從,從口中鑽入,然後霎時間將整個頭部燒焦。
三階神術“熾陽”。
維拉德立刻認出了這個神術,它是光亮術的高階版本,不過能將這個法術的威力發揮得如此完美,那麼藥師在救世樞的地位恐怕不低。
兩人共同出手,殺死二十個僕從所需要的時間不過十分鐘。
當柳將最後一個僕從的腦袋徒手捏成碎片的時候,維拉德甚至忍不住輕輕開始鼓掌。
“高效而美麗的清剿,二位。”
“您過獎了。”柳甩下刀鋒上的殘渣,將其收入衣袍之內,“這樣的僕從,實在不值一提。看來使徒並未將這裏作爲重點,他們沒有看上羅塞塔鎮這個位置。”
“嗯哼......確實。既然如此,他們所圖謀的是什麼呢?這個神術並不包含任何具有瘟疫大君的獨特性在其中,他們連自己的來歷都沒暴露。”維拉德抓起地上的一截殘肢,“粗劣的瘟疫,我覺得這只是在吸引教會的視線。”
“這裏最高價值的目標當然是紫羅蘭城。”藥師點燃了一束藥煙,將其拋入僕從的屍堆之中。那些沾染着瘟疫的軀體在濃煙之中很快就開始破碎腐爛,逐漸失去了傳染性。
“只有這些了?”維拉德沒有回答藥師的問題,而是先看向了柳。可柳只是聳了聳肩:“很難進行偵查,這不應該是你最擅長的東西嗎?”
“納不夠了。”維拉德笑道,“不然我也不會請你過來協助????哦,藥師女士,也多謝您的助力,這讓我們更有餘裕去面對後續的問題。”
“你準備怎麼處理瘟疫使徒的線索?”
“自然要上報,這是必要的流程。監誓樞爲避免誤判,需要進行很嚴格的取證流程,老帕克會活到今天也是這個原因。我個人認爲這套流程花費的時間或許有待縮減,可其必要性毋庸置疑。”維拉德說道,“瘟疫使徒應當不存
在於此城鎮了,三天之內,我會將掃尾和上報的工作完成。”
“那就拜託你了,明天我們就會離開,抱歉。”藥師說。
維拉德搖了搖頭:“無需道歉,女士,我們的行動很順利??當然,請二位注意,既然使徒的蹤跡一路皆有可循,那麼紫羅蘭城內未必沒有他們的行跡。”
“他們會死得和眼前這些僕從別無二致。”柳回答道。
真是很有特色的回答。
藥師說白了只是來看熱鬧的。身爲監問教士,她的戰鬥力在不遇到使徒的情況下,根本不需要考慮所謂僕從和怪獸的問題,除非數量太多。
不過即使是看熱鬧,三個“陽”也消耗了她納的法力,可逝樞的柳根本沒有使用任何神術就達成瞭如今的戰果,這算是業餘的和專業的區別了。
“注意界線,維拉德。我們不能引起太多恐慌,即使鎮上已經同意了我們的清剿。”柳提醒道。
維拉德點了點頭。柳便同藥師一同回返了。
“令人驚訝,你居然發現我深夜離開。”柳頗爲高興地對藥師說道,“一般救世樞的的人不會如此敏銳的,你們的戰鬥訓練一般不就是自保就可以了嗎?”
“如果要出外遊歷,那麼‘自保’的範圍可能要更加擴大。”藥師回答道,“而葬逝樞的戰鬥力確實如我所想。”
“那當然,我們......”
兩人的對話聲同時一停。超強的直覺讓雙方同時察覺了來自於黑暗深處的視線。
那視線非常平和,並不帶有絲毫惡意,不過氣息卻是兩人都熟悉的腐臭。
一抹亮紅色走入了晦暗的月色之下,那是一個看起來年齡比兩人還要小一點的少女,她的頭髮帶着正常人完全無法天然生成的亮紅色澤,在這個世界之上,使徒們真正發自己能力的時候,往往會出現這樣的表徵。
“我認爲,來過卻不與當地的教會成員打一個招呼,是個很不禮貌的事情。”
女孩優雅地俯身行禮,而與之對應的,是柳手槍上膛的聲音。
“這也只是藉助一個僕從的身體而產生的顯現,沒有必要浪費您寶貴的鋼芯彈頭,尊敬的修女。向您致敬,我乃瘟疫使徒羅絲梅拉達,受遴選者。願我們的下次相會,能有更好的說話機會。”
話音剛落,那亮紅的髮色驟然消失,她的面龐也變成了一個普通的鎮中婦女的樣子,隨後破裂成塊。
僕從的力量無法承擔使徒的顯現,只是這麼短的時間,這個軀體內的生機就被抽離一空。
“羅絲梅拉達......”柳的神情頗爲嚴肅,“從她的談吐和剛纔的禮法來看......她原本的身份中家裏恐怕不乏錢財。”
“突生變故,最終變成瘟疫使徒的人也不乏記錄。”藥師說道,“我想你在帝國的貴胄名單中,恐怕查不到這個名字了。不過......受遴選者,這可不是一般的稱謂。”
教會之內,哪怕是藥師這樣能直接溝通神國的,也無法獲得一個稱謂便是聖徒,取得該稱謂的人甚至可以同七位樞機主教平起平坐,而聖徒的特徵便是除教宗之外,神賜能夠施展九階神術的人。
與之相對,瘟疫大君雖然會通過滲透這個世界產生大量瘟疫使徒,但大部分使徒都是瘋瘋癲癲的狀態,這些雖然麻煩,卻不算是最麻煩的對手。最麻煩的是那些接受了力量,卻把瘋狂抑制住的理智使徒,他們將自己稱呼
爲被選中者,也是真正能夠代行瘟疫大君意志之人。
“不出意外,是的。”柳將槍內的子彈卸下,臉色不是很好看,“如果是一位被選中者,那紫羅蘭城的情況恐怕會麻煩數倍。”
爲何如此篤定?因爲這些頂尖的瘟疫使徒從來不會將目光放在一個小地方,如果不是紫羅蘭城的話,那麼只能往一個更加恐怖的方向去猜測了??託里爾疆。
兩人對視,只得苦笑。
事到如今,也不可能隨意更改行程了,畢竟瘟疫使徒可能哪裏都有,就算不去紫羅蘭城,恐怕也躲不開。
“麻煩真是越來越多了......”
“是啊......”
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第二天,索恩神父早早就起來,帶着幾個人將預定的一些東西,如水袋、衣物之類的,這些東西由於需求量大,同時又不要太好的材料製作,鎮上還需要花點時間才能湊齊所需。
“非常感謝諸位同僚的收留,我們這就動身了。”索恩神父向傑西神父道謝後,也得到了傑西神父贈予的一些書本,它們對於索恩神父以及這個小教會內的其他人都有不少幫助。
柳同樣加入了這支隊伍,離開羅塞塔鎮後,索恩神父很快就與那千人之衆的隊伍匯合,他毫不掩飾地向所有人展示了自己採購來的糧食物資,然後立刻宣佈了後續要通行荒原時候必須遵守的條例。在幾個騎士手中武器的威懾
以及索恩神父一直以來良好的信譽下,這羣人至少表面接受了這些規矩。
“哇,食物配給,勞動分配,還有一定程度的軍事管制,索恩神父很不簡單嘛。”柳看着索恩神父一系列作爲,頗爲驚歎。
“很難想象他只是出身於一間鄉間小教堂。不過......一路上這種感慨我已經做過幾次了,我們還是儘快出發吧。”藥師說道。