檄文很快傳揚出去。
不論是曹營還是劉營都是盡力去淡化這篇檄文所帶來的政治影響。
眼下的當務之急，還是抗拒滾滾而來的河北之兵。
曹操、劉備很快各自引兵，以勤王保駕之名，共聚陳地朝廷。
明面上說是向天子責備袁紹之過，私下卻是兩家相商，共議如何對抗強敵。
下朝後，雙方各自領着自己的文武心腹，一同到往一處後院。
至亭邊時，各自坐下。
曹操領荀彧、郭嘉、曹仁、夏侯惇在側。
劉備領李翊、關羽、張飛、趙雲在左右。
趙雲已從九江調回，專欲備戰河北之事，至於下邳則由魯肅親自鎮守。
兩邊雖不常來往，但倒還不算陌生。
曹操對劉備身邊的人，更是如數家珍。
李翊鬼才之士，關羽、張飛萬人之敵，就連那趙雲也是渾身是膽，忠心耿耿。
這令曹操實在眼饞不已。
他不着急切入正事，反倒對一旁的趙雲噓寒問暖說道：
“……子龍將軍別來無恙否？”
趙雲頷首答，“蒙曹司空掛念，一切安好。”
曹操淡然一笑，蹙眸道：
“遙記得數年前，你與我於黃河岸邊，爭搶天子。”
“今君已爲一方牧守，當爲君賀！”
話落，曹操將斟滿酒的杯盞，遞給趙雲。
趙雲推脫道：
“多謝曹司空美意，然雲尚有公務在身，不便飲酒。”
公務自然說的是要保護劉備。
趙雲此話說的不卑不亢，既保全了曹操的面子，又給足了充分理由。
“……嗯。”
曹操上下打量一眼趙雲，“的確是一表人才。”
言訖，將杯盞磕在案上。
一扶長髯，遙望北方，說道：
“袁紹之所以南下如此迅速，是因公孫瓚兵敗自焚之故。”
“……唉，想那公孫伯圭，早年號爲白馬將軍，於北地防備烏桓人。”
“假節，督四州兵馬，也算是一號英雄人物。”
“竟落得個如此下場。”
話說到這兒，曹操忽地又將目光看向趙雲，似笑非笑地說道：
“……唔，曹某方想起來，子龍將軍似乎也是冀州常山人。”
“聞汝素有忠義之名，怎麼先前去投了公孫瓚，如今又如何跟隨了玄德。”
“兩番換主，豈非不忠乎？”
一言蔽，身後關羽、張飛臉色皆是一變。
感情曹操此前提到公孫瓚時，是爲了引出後半段這話。
相處這麼久了，關張早已經將趙雲當成是自家兄弟。
但趙雲舊主是公孫瓚也確實是不爭的事實。
適才趙雲拒絕了曹操的敬酒，不想這廝心眼兒忒也小了。
哪壺不開提哪壺。
“……哈哈，曹司空所言，只怕有誤吧。”
說話之人，正是李翊。
曹操見之，面色微變，然臉上仍舊含笑。
劉備亦是含笑，他知道以李翊的才智，這種場合難不倒他。
“……哦？子玉莫非另有高論？”曹操揚脣問。
“高論不敢當。”
李翊一揮手，牽脣笑道：
“翊聞良禽擇木而棲。”
“公孫瓚雖爲高門，然不恤民生、放縱部下貪亂，以致哀聲遍野，民不相容。”
“而幽州劉伯安素有仁德，寬厚愛民，子龍在幽州時，便是以推仁義而廣之。”
“非是爲了投公孫伯圭。”
李翊巧妙地將曹操給趙雲套的道德枷鎖給摘出去。
指明趙雲投的是仁義所在，而不是爲了哪一個人。
“……後子龍非玄德公之仁，恰如劉伯安之仁也。”
“劉伯安雖亡，我主亦當履其志，以期匡正天下。”
“故子龍所忠者乃仁，故非不忠也。”
先生……
趙雲感激地望一眼李翊，李翊之所言，正是他心中之所想。
趙雲一生所追求的都是仁義之所在。
假使劉備有天背叛了自己的初衷，趙雲照樣會離他而去。
“……哈哈，子玉真是機敏過人吶。”
曹操撫須大笑，盛讚李翊的敏捷思維。
然目光卻望向身後的郭嘉。
此人同樣少年天才，足智多謀，年紀也與李翊大致相當。
曹操常對周圍人言，“劉備有李子玉，吾亦有郭奉孝也。”
因爲郭嘉出仕的比李翊要更晚，名聲落他一頭。
曹操用來將之與李翊對比，自然是對郭嘉的一種讚賞。
然郭嘉畢竟是心高氣傲之人，哪裏願意活在別人的陰影之下？
見曹操望向自己，雖未張口說話，卻也知他想告訴自己。
奉孝，當着這麼多人的面兒，可別給我丟份兒啊！
郭嘉遂出列，咧嘴笑道：
“今天下紛亂，綱紀崩壞，人心皆不在此。”
“李郯侯所謂仁政雲雲，未免空口大言，冠冕堂皇？”
李翊肅容正色，朗聲道：
“翊雖身微言輕，但也知事在人爲。”
“誠如郭祭酒所言，人心離德。”
“也正因此，更需吾輩力行仁德、躬踐仁義。”
“劉伯安愛民如子，玄德公亦躬行仁政，此皆我徐州士民親身所歷。”
“衆皆有目共睹，非是空口大言。”
“只有坐而空談，纔是冠冕堂皇，於國無用。”
“凡事豈能盡如人意，但求無愧於心便好。”
“只要實心用事，早晚成功。”
李翊性格也是剛直強正，你問一句我回百句。
若論能言善辯，縱是禰衡這樣的天下辯才，李翊亦不將之放在眼裏。
那邊的曹仁哼唧道：
“郯侯適才提到幽州劉伯安？哼，一介腐儒罷了。”
“其人正是對外太過軟弱，才導致胡人屢次敢進犯邊境。”
“倒是公孫伯圭，秉持強硬政策，數次打擊烏桓，才使之不敢南覷漢民。”
“要我說，是劉虞負公孫瓚在先。”
“公孫瓚縱有不是，其幽州兒郎與之出生入死。”
“北拒烏桓、西阻袁紹，才保得幽州安寧。”
“而他劉伯安反倒坐享其成，賺得個仁義愛民的好名聲。”
此話從曹仁口中說出來，仁義愛民反倒成了不是了。
雖然曹仁罵的是劉虞，但現場有人臉色卻不好看了。
劉備與劉虞同爲漢室宗親，又都有仁義愛民的好名聲。
那邊夏侯惇許是被曹仁說到心坎兒上了，也在一旁幫腔道：
“正是正是，劉虞不予公孫瓚錢糧，一介文人，全然不懂亂世軍事之重！”
“若無公孫瓚守禦外敵，劉虞又豈能安然坐享他仁政之美稱？”
“這就罷了，劉虞這廝竟然寧願將錢財拿給東胡，也不願拿來供養幽州士卒！”
“這不是腐儒又是什麼？”
夏侯惇提出書生無用論，無疑又將矛頭指向了李翊。
不過夏侯惇作爲一介武夫，看不慣劉虞的做法也很正常。
過去幽州因爲地處邊疆，與異族接壤，每年開支很大。
所以常常要用青、冀二州的兩億多稅收來補充幽州財政。
爲了維持邊境穩定，劉虞拿出了許多錢財來安撫外族人。
這在夏侯惇、曹仁這些武夫看來，當然是無法接受的。
他們認爲，與其把這些錢財拿去送給異族，倒不如用來犒賞邊境士卒。
而公孫瓚的想法跟他們是一樣的，就是採取高壓政策，不做任何妥協。
雖然從公孫瓚確實穩穩壓住了外族，但卻直接拖垮了整個幽州的經濟民生。
過去，漢室對地方仍有控制力時，尚能夠用冀、青二州的稅收來補貼幽州財政。
但如今是羣雄割據的年代，公孫瓚根本負擔不起，同時對內和對外的兩處戰爭。
“公等只知其一，不知其二，只知其表，而不知其裏也。”
李翊揹着手，朗聲正色言道：
“彼時幽州苦寒、內外交困、更兼公孫瓚連年用兵，既誤農時，又損人丁。”
“幽州百姓十室九空，百裏不見人煙。”
“劉伯安在時，興鹽鐵，市外夷，與民生息，百姓方有復甦。”
李翊指出劉虞的考慮。
對外族採取懷柔之策，也是人家根據當時幽州的具體情況具體分析的。
事實上，劉虞用來安撫外族的錢財，遠遠比不上公孫瓚打一場消耗的錢糧大。
反而加劇了幽州的疲敝。
凡事都有利有弊，上位者所要考慮的，本就是對本國人民相對最有利的事。
“胡地貧瘠，征討不能獲一毛之利，徒枉費民力。”
“朝廷自顧不暇，更無片甲之援。”
“是故劉伯安以一州之地抗胡，不可以力逼之，只可以柔化之。”
“故使異族感慕中國，不生叛亂之心，乃至爲我所用，自然無患。”
不到迫不得已，又有誰願意白白將錢財送給外族呢？
李翊一針見血地指出來了劉虞爲何要在幽州搞懷柔之策。
他是一個政治家，自然是從利益角度出發，考慮問題。
不過像夏侯惇、曹仁這種兵蠻子，仍是不能理解。
“我知李先生乃能言善辯之士，然此事，某實不能認同。”
夏侯惇知道李翊有雄辯之才，不欲與他多做爭執。
但李翊所給出的解釋，並不能將之說服。
“不錯，某亦覺得李先生此言乃文人迂腐之論也。”
曹洪也站出來出聲附和。
“胡人，豺狼也！”
“能餵飽則可，喂不飽，便要食人！”
“劉虞自上任以來之所作所爲，便如割己之肉而喂豺狼。”
“我聞胡人每來使，動輒賜糧賜帛，須知邊地士卒尚無如此厚遇。”
“至於說什麼胡人在劉伯安當政時未有反叛……”
“那不過是他們覺得尚有利可圖，又被公孫瓚之軍威所懾耳。”
“若似劉伯安這般裁撤軍需，遣散士卒，便如自斷手足。”
“待他日時，胡人貪心不足，復又叛亂，劉伯安又當如何？”
曹洪所指責的，是劉虞上任後，爲了節省開支，裁減了大量的兵員。
這使得幽州的武備一度鬆弛。
“況幽州乃中原北門門戶，直面邊胡，怎可輕許無備！”
眼見曹營衆人情緒越說越激動，沒等劉營這邊的人先做出反應。
倒是曹操面子上有些掛不住了，出言喝止道：
“諸君稍安勿躁，我等此來陳地，是爲商議共退袁紹之策，非是爲辯公孫伯圭、劉伯安誰對誰錯。”
“況吾與玄德難得相聚一場，都還沒來得及好好敘舊。”其實，曹操跟劉備是很早就認識的。
史書原話叫，“靈帝末年，備嘗在京師，後與曹公俱還沛國，募召合衆。”
也就說劉備在曹操逃出京城時，就曾跟他一起募兵，當時兩人肯定就已經彼此認識了。
雖然如今過去了快十年，早已物是人非，但兩人心中深藏的大志從未改變。
此時庖人已將酒菜備好，呈到石桌上來。
曹操望一眼，見是青梅酒，乃對劉備說道：
“望此青梅酒，我便想起此前征討張繡時，道上缺水，將士皆渴。”
“吾心生一計，以鞭虛指曰：‘前面有梅林。’”
“軍士聞之，口皆生唾，由是不渴。”
劉備乃稱讚曹操機敏過人，然心中卻在想，上次他喝青梅酒時還是跟李翊在一起。
喝着青梅酒，喫着白蛇肉，暢想着未來建立的宏圖偉業。
好不快活悠哉。
彼時劉備都還未坐穩徐州，如今已雄跨四州之地，擁兵近十萬衆。
真正實現了，陳登當初勸他接領徐州時所許下的諾言：
——“願爲使君合步騎十萬！”
隨後，曹操與劉備二人對坐煮酒，開懷暢飲。
酒至半酣時，忽然陰雲漠漠，聚雨將至。
有從人在旁，遙指天外有龍掛。
曹操與劉備俱是起身，憑欄觀之。
曹操忽然浪漫主義心思大發，乃指天問劉備道：
“玄德知龍之變化否？”
劉備答，“未知其詳。”
曹操撫須大笑：
“龍能大能小，能升能隱。”
“大則興雲吐霧，小則隱介藏形。”
“升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。”
“方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。”
“龍之爲物，可比世之英雄。”
“玄德久歷四方，必知當世英雄，請試爲操言之。”
一旁的李翊見此，不想曹操此時竟想起煮酒論英雄來了。
該不會是爲了備戰袁紹，給自己壯壯膽吧？
果然，劉備接連談及了數位人物，曹操俱輕視小看，不曾放在眼裏。
李翊在旁側聽得正入神，忽有一人走至自己身側。
乃曹營軍師祭酒，潁川郭嘉郭奉孝也。
他笑嘻嘻地走來，咧嘴說道：
“李先生，久仰大名，幸會幸會。”
李翊面不改色，當即還禮道：
“郭祭酒，有禮有禮。”
郭嘉微微勾起了脣，挑眉說道：
“嘉在潁川時，便已聽聞李先生雄辯之名。”
“適才尚未與足下辯個高下，未知可否賞光，再與嘉一辯？”
李翊微一低頭，整理了一下思緒。
又望向一旁仍在激烈討論天下英雄的曹操、劉備。
隨即會意，眉眼不覺柔和了幾分，輕輕點了點頭：
“……善，左右倒有無事，若能聽取郭祭酒的高言明誨，倒也不賴。”
“只是未知郭祭酒想聊什麼？”
郭嘉一頓，也將目光投向激烈討論的曹操、劉備。
忽然計上心頭，乃衝李翊笑道：
“適才我主正與汝主討論天下英雄。”
“吾主言道，袁本初好謀無斷，劉景升虛名無實。”
“劉季玉守戶之犬，孫仲謀借父兄之名，皆碌碌小人，不足掛齒。”
“久聞李先生腹有韜略，知天下事，識遍天下英雄。”
“既然吾主與劉將軍都未能討論出天下英雄來，嘉倒是想請教請教李先生。”
“在李先生眼中，誰可爲天下英雄？”
李翊眸光在郭嘉面上停了一停，靜靜瞧了片刻，纔出聲笑道：
“我聞郭祭酒曾在袁紹身邊待過，河北多名士，郭祭酒所識之人必比我多。”
“可由郭祭酒先說。”
呵呵……
郭嘉嘴角微微翹起，也不拖沓，直言道：
“……善，那便由我先說。”
話落，將目光投向不遠處的曹操，道：
“曹司空廣納能士，明揚仄醜，不忤反逆。”
“唯纔是舉，此非高祖之遺風乎？”
呵呵……
這次輪到李翊出聲笑了，他揮了揮手，道：
“不然，有才無德之徒，世皆唾之。”
“縱其有才，危害更甚，如此安能長久耶？”
嗯。
郭嘉頷首，似若有所思，沉吟許久，又接着說道。
“曹公以陳留彈丸之地起事，據兗州、破黃巾，救天子、敗袁術，滅李傕、郭汜。”
“用兵如神，蕩寇四方。”
“而今位在三公，天下歸望。”
“此不可不謂無成，難道李先生仍然如此認爲？”
李翊搖頭道：
“曹公雖然用兵如神，但也曾敗滎陽、逃濮陽、走淯水。”
“郭祭酒也是飽讀經書、兵法之士，如何以一時之勝負，而定終身之成敗？”
“楚霸王掃平諸侯，天下十有其九，而今安在乎？”
“劉將軍舊日兵微將寡，將只關、張。”
“可如今也跨據四州之地。”
“今在陳地朝廷，劉將軍與曹司空仕於朝，皆是漢臣。”
“又何必非要以土地割據論之？”
“況劉將軍乃帝室貴胄，又與袁氏結親，論身份高低豈非尤勝曹司空乎？”
考慮到是友好辯論，李翊倒也沒揭曹操贅閹遺醜的短。
郭嘉大聲笑道：
“身份高微，世俗禮法，有何益處？”
“曹司空一心爲大漢天下，絕非爲一己私慾。”
“昔者董卓作亂，乃曹公號召羣雄討賊。”
“諸侯逡巡不前，乃曹公獨力追擊。”
“今漢家天下分裂，亦是曹公在掃清六合，實乃一心爲公。”
李翊一挑眉，正色言道：
“一心爲公，何者爲公？”
“我聞郭祭酒亦是飽讀詩書之人，須記得‘聖人無常心，以百姓心爲心’。”
“秦何以亡？大漢是諸侯之大漢，還是百姓之大漢？”
“天下非一人之天下，乃天下人之天下。”
“我只問你，曹司空屠戮徐州之時，可是一心爲大漢天下？”
“徐州十萬百姓何辜？”
一提到這事兒，李翊就來氣。
他特麼剛穿越過來，差點兒就被曹操的騎兵給砍了。
當時自己人都是懵的，只是以爲自己迷了路。
結果莫名其妙衝出一個人高馬大的漢子，不問來由的便要宰了自己。
他長這麼大，還沒這麼狼狽過。
這對李翊而言，是不可接受的。
郭嘉見李翊將話題論述上升到了一個新的高度，臉色也不由沉重了幾分。
一頓後，眸底也多了幾分凜然：
“今天下分割，是三年五年好，還是十年百年好？”
“以曹司空之文韜武略，消滅諸侯，重歸一統，指日可待！”
“若是亂世綿延日久，更不知天下有多少徐州之禍，淮南之悲。”
“爲賊者，絕非曹司空，乃各懷異志之徒耳！”
郭嘉的論點也很明確，非我也，兵也。
要怪就怪這個喫人的世道。
李翊輕輕一搖頭，一聲輕哼，揚揚眉毛：
“曹司空行王霸之道，能掃清四海。”
“劉將軍施仁政王道，未必不能。”
“徐州之禍不過過去幾年，猶在眼前。”
“若眼前百姓皆可犧牲不救，不知待曹司空使漢室重歸一統之時。”
“……天下還能剩下幾何？”
一頓，又不覺嘆了口氣。
“曏者董卓不仁，天下誅之。”
“袁術無義，一夕敗亡。”
“前車之鑑，猶在眼前。”
“不知以霸道強奪天下人之心，能又三年五年之長久否？”
話說到此處，郭嘉終於不再馬上反駁。
他不是被李翊說服了，而是知道自己今天無論說什麼，都不可能說服李翊。
此人堅剛不可奪其志，有着超乎常人的意志力。
“……罷了罷了。”
郭嘉伸了個懶腰，情緒很快復歸平靜之狀。
“李先生所言劉將軍仁義，我已知之矣。”
“然亂世之中，終需以武略御之。”
“兵鋒所指，縱有萬千口舌，又豈能抵刀槍弓弩一二？”
這最後一段話，算是郭嘉向李翊說的掏心窩子的話了。
他是把自己內心的真實想法，如實告訴了李翊，希望他能夠迴轉心意。
說到這兒，郭嘉又滿不在乎地說道：
“適才李先生曾言曹司空與劉將軍同仕於朝，既然先生在劉將軍麾下，與在司空府中並無太大分別。”
“何不調任於府中，一則詔令便捷，二可與嘉再辯論天下形勢。”
“豈不兩全其美？”
哈哈哈……
言訖，兩人竟是都笑了。
“郭祭酒的美意，李某就心領了。”
“若是祭酒真想再與李某辯論，大可來徐州，李某一定掃榻相迎。”
“……呵呵，那就一言爲定。”
李翊與郭嘉雖然適才辯論，誰也沒說服誰，但兩人並未有什麼矛盾。
仍舊交談如初，未有受到半點影響。
各自回到曹操、劉備身邊。
那邊曹操言道：
“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀。”
“有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”
劉備正色問道：
“今天下之衆，誰能當之？”
曹操面色一沉，以手指劉備，後又自指。
一字一頓地說道：“今天下英雄，惟玄德與操耳！”
……
(本章完)