或許是因爲龐大如山的死兆星號阻擋了外海的風浪,從孤雲閣海灘到鉅艦舷側的這一小片海面顯得格外平靜,只有清冷的月光在微波上灑下碎銀般跳躍的光斑。
徐六石划動船槳,小舢板輕快地破開這寧靜的水面,迅速靠近了主艦那巍峨的船身。
顯然船上的?望哨早已發現了他們,未等舢板完全停穩,一條粗壯的繩梯便從高高的船舷上嘩啦一聲垂落下來,末端精準地搭在舢板邊緣,激起一小片水花。
“上船咯!”
徐六石?喝一聲,率先抓住溼漉漉的繩索,手腳麻利地向上攀爬,旅行者和派蒙緊隨其後。
繩梯隨着船體在海浪中的輕微起伏而晃動,並不容易抓穩。
一名身材壯碩、皮膚如飽經風霜的礁石般黝黑的漢子探出船舷,他的左眼覆蓋着一隻磨損的皮革眼罩,更添幾分粗獷。
男人伸出蒲扇般寬厚、佈滿厚繭和疤痕的大手,一把攥住剛爬到舷邊的徐六石的手腕,穩如磐石地將其拽上了甲板。
接着那帶着海鹽鹹味的手掌伸向下方,目標是仍在隨着繩梯微微晃盪,努力尋找平衡的旅行者。
當旅行者纖細柔軟的小手落入他那粗糙,幾乎磨砂般的手心時,這位戴着單邊眼罩的舵手身軀幾不可察地了一下,一抹與他硬朗形象不符的紅暈悄然爬上他的臉頰,甚至被古銅膚色襯得有些明顯。
他下意識地收攏手指,動作卻比剛纔更加輕柔而穩健,稍一牽引便將輕盈的旅行者帶上了堅實的甲板。
“呼...總算腳踏實地了。”
派蒙誇張地長舒一口氣,徐六石駕駛的舢板晃晃悠悠,讓小吉祥物都有些緊張。
而派蒙話音未落,一道身影已如離弦之箭般衝到旅行者面前!
“呀!!!”
另一位同樣戴着標誌性單邊眼罩的女水手幾乎要蹦起來,那雙未被眼罩覆蓋的大眼睛瞪得溜圓,閃爍着毫不掩飾的,近乎狂熱的光芒,臉頰因激動瞬間漲得通紅。
“你!真的是你?!”
她繞着旅行者飛快地轉了兩圈,聲音因興奮而拔高,帶着難以置信的顫抖。
“那個...那個把漩渦魔神揍回老家、拯救了整個璃月港的大英雄旅行者?!天哪天哪!活的!是真人!”
女水手興奮地舉起雙手,十指張開又蜷縮,彷彿想撲上去捏捏旅行者的臉確認真實性,又在最後一刻強行剎住,手指懸在半空,激動得原地跺了跺腳。
旅行者被女子這火山噴發般的熱情衝擊得後退了半步,臉上寫滿了茫然和無措,只能僵硬地點點頭,聲音都弱了幾分:
“呃......如果沒別人的話,那大概...確實是我。”
幸好剛纔那隻拉旅行者上船的大手,適時地按在了芙蓉的肩膀上,帶着不容置疑的溫和推力將她往後帶了半步。
男人清了清嗓子,聲音裏混合着對同伴的無奈和對客人的歉意:
“咳,芙蓉,收斂點,別把貴客嚇跑了。”
他轉向旅行者和派蒙,語氣變得沉穩而正式,試圖將氣氛拉回正軌。
“兩位,歡迎登上死兆星號,我叫海龍,是船上的舵手,這位......”
他用下巴點了點還在努力平復呼吸,眼睛依舊亮晶晶盯着旅行者的芙蓉。
“她叫芙蓉,是船上的水手,也是我們這兒最喜歡湊熱鬧的人。”
雖然已是深夜,但死兆星號的甲板上卻並非一片沉寂,遠處傳來金屬工具敲打的叮噹聲、繩索收緊的摩擦聲以及水手們壓低嗓音傳遞指令的粗獷號子聲。
空氣中瀰漫着桐油、海鹽和汗水混合的獨特氣息,船員們各司其職,在燈火通明的甲板上忙碌着,爲這艘鉅艦注入着不眠的活力。
旅行者同樣朝着兩人開始自我介紹,而海龍對旅行者的態度顯然更加溫和平靜,聽到兩人的介紹後,只是稍作點頭,而後便將目光轉向徐六石,恢復了舵手特有的幹練:
“六石,不是讓你盯着港口那邊嗎,夜蘭老闆那邊有新消息?”
徐六石搖搖頭:“風平浪靜,沒啥新鮮事,就是夜蘭老闆讓我把這兩位貴客送到船上來,帶她們去見大姐頭。
他朝旅行者和派蒙努了努嘴。
海龍的目光這才帶着審視的重量,重新落回旅行者和派蒙身上,心下瞭然旅行者的出現肯定非比尋常,他略帶無奈地瞥了一眼又開始蠢蠢欲動,眼睛放光的芙蓉,對旅行者說道:
“原來是想見大姐頭,她人就在船艙裏,只是這會兒.......”
海龍的話音帶着一絲不易察覺的猶豫,似乎在斟酌措辭。
恰在此時,船長室那扇厚重的木門吱呀一聲被推開,一個身影大步流星地跨上主甲板。
來人身材魁梧,神情嚴肅,留着大把的絡腮鬍,正是死兆星號的「大」重佐。
他那鷹隼般的目光瞬間鎖定了甲板上的兩個陌生面孔,眉頭微蹙,幾步便來到船舷邊,聲音沉穩卻帶着不容置疑的威嚴:
“怎麼回事?船上怎麼有生面孔?這兩位是?”
“重佐你終於出來啦!”芙蓉立刻像找到了主心骨,聲音清脆地搶答,“是旅行者!還有派蒙!就是璃月港的那位大英雄!”
海龍緊接着補充,言簡意賅:“夜蘭小姐託徐六石送上船的,要見大姐頭。”
重佐的目光在旅行者臉上停留片刻,又掃過派蒙,臉上掠過一絲爲難,但當他聽到夜蘭二字時,緊鎖的眉頭驟然鬆開,彷彿某個關鍵的榫卯被敲定,緊繃的神情也隨之釋然。
“既然是夜蘭小姐的意思……………”
重佐微微頷首,轉向旅行者,語氣鄭重,“大姐頭就在裏面,不過,請容我先通報一聲......海龍,芙蓉,帶兩位貴客在甲板上轉轉,熟悉一下。”
“好嘞!”
芙蓉立刻雀躍起來,剛纔被壓抑的熱情又湧了上來。
想到海龍之前那副欲言又止的模樣,再加上船上這副熱火朝天的模樣,旅行者總覺得北鬥同樣知曉什麼計劃,於是點點頭表示理解:
“重佐大副,那就拜託你了。”