扈元皓轉身對衆人道：“本王聽說，今兒屈大才子對荒草姑娘這場比試，你們準備下注博彩？那，你們賭誰是最後的贏家？”
衆人亂紛紛答道：“屈皓文，屈大名士。”
“如此麼，本王也來下一注。”他回頭衝何管事點點頭，何管事趨步跑到他身後，他淡淡道，“速去，把本王最近所得的墨劍和火晶玉取來，誰本事最大，本王這墨劍就歸誰。火晶玉麼，本王用來下注，本王賭……”他頓一頓，眼光四處一掃，“本王今兒個賭這位荒草姑娘勝出。”
“啊－－”
“咔嚓”陰素華聽到一片下巴脫臼的聲音。
扈元皓衝陰素華一點頭，道：“荒草姑娘，請到後院準備比試吧。本王一會兒來爲你捧場。”
陰素華放開權大叔胳臂，一揖道：“多謝六皇叔的支持和鼓勵，小女子定當不負你所望，取得勝利。六皇叔請慢走。”
“支持和鼓勵，”扈元皓轉身朝正房走去，脣邊閃過一抹笑意，低語道，“果真是個奇特的女子，連說話都如此奇特，前所未聞。”
一位小廝走到她身邊，抬手客氣讓道：“這位姑娘，請隨我去往後院。”
陰素華扶着權大叔，隨小廝繞過正房，朝後院走去。權武大氣不敢出，亦步亦趨隨着二人走去。
幾人再走過三處院落，來到後院。這後院，顯然是用來練習騎射所用。一大片草場上立着些柵欄之類，靠着對面院牆的位置，立着些草靶。
兩個小廝牽着幾匹上等的好馬，朝陰素華走來。兩人走到她面前，一人開口道：“這位姑娘，這些馬，都是馬廄裏最好的馬。王爺吩咐了，請你先行挑選馬匹。”
陰素華道：“既然如此，我就不客氣。”她放開權大叔，把手上藥包遞到他手中，“大叔，麻煩您幫我拿一下這個。”朝馬兒走去。
那些馬一共六匹，見陰素華靠近。一個個噴鼻尥蹶，搖頭擺尾，神駿非常。她一一打量過去，挑中一匹毛色棗紅的馬。她拉起長袍下襬，掖到汗巾裏紮緊。一手接過小廝遞過來的馬繮，雙手撐住馬鞍，一個漂亮的騰躍，穩穩坐定馬背，****一夾馬腹，朝草場裏奔去。
“喂喂，姑娘，馬鞭……”小廝呼喊道。
“不用啦！”陰素華長髮飛揚，衣帶飄飄，早已跑得遠了。
“這傻丫頭，一聽馬蹄聲，大叔就知道這馬兒不過中上之質。”權大叔回頭喝道，“武兒！”
權武跑上來，扶着權大叔賠笑道：“爹爹呼喚孩兒，不知有何吩咐？”
權大叔把藥包扔到他手上，道：“拿好這個。”自己甩開權武的手，摸索着走到那些馬前，也不吱聲，順着一匹匹馬挨着腦袋脖子身子骨摸去。
陰素華也沒在意，顧自驅馬繞圈兒大喊道：“大叔，不用挑啦，就這匹馬兒甚合我意。”
權大叔一一摸遍其餘五匹馬，從小廝手上接過一匹白馬的繮繩，喊道：“荒草姑娘，我替你相中啦，這匹纔是最好的馬。”
“大叔，我就騎這匹馬。你相中那匹，讓給屈大名士騎吧。”陰素華大喊道，飛快地繞着草場跑圈兒。
“這傻孩子。”權大叔搖搖頭。
屈皓文慢悠悠搖着摺扇，踱到呆呆望着陰素華目不轉睛的權武身邊，極爲讚賞地看着縱馬奔馳的陰素華，“英姿颯颯，風姿翩翩，難怪敢和我比試，果然好身手。”他合上摺扇，搖頭道，“可是，就憑這身手，要想取勝於我，還是很難。”
權武也不答話，愣愣看着陰素華片刻，冷不丁冒出句話來，“好一朵美麗的黑牡丹。”
屈皓文手上摺扇刷地敲上權武的腦袋，“權兄弟對此女動心啦？話說回來，這女子可不像黑牡丹。”
“不像黑牡丹，你說像什麼？”權武不滿道。
“依我看來，她更像一朵帶刺的黑玫瑰。俏麗，高貴，卻帶着一身的刺兒，誰若想採摘她，一定會被刺兒扎得滿手血。”
他丟下發愣的權武，轉身走到權大叔身邊問道：“大叔，荒草姑娘適才喊着讓什麼給在下啊？”
權大叔把手中馬繮繩一扔，努嘴道：“諾，這匹馬，這些馬中最好的一匹，她讓給你騎來着。”
“的確是匹神駒。”屈皓文繞馬一週，讚歎道。他眼中閃過一絲疑惑，衝陰素華大喊道，“荒草姑娘，如此好馬，你爲何相讓於我？”
陰素華驅馬跑回他們身邊，繞着圈，冷冷說道：“這個麼！俗話說，寶馬贈英雄，紅粉送佳人。屈大名士飽讀詩書，工於騎射，猶擅禮教，盛名遠揚，聲名斐然。和小女子比試四藝，若是輸了，豈不名聲掃地。這騎之一藝，自然要用最好的馬。小女子故而相讓好馬，屈大名士好自爲之。”
屈皓文訕訕道：“姑娘何須如此相讓。”轉而怒氣勃發，暗自想道，“這野丫頭不知天高地厚，屢屢出言嘲諷於我。今兒還真的好好出手，給她點小教訓。”遂隱忍一揖道，“姑娘如此好意，屈某當心領之。”
前院的人，陸陸續續來到後院，靠邊或蹲或站，都來瞧熱鬧。
陰素華跳下馬，哼道，“天色不早，咱兩馬也選好了，何時開始比試？”
屈皓文微笑道：“何時開始比試，全憑姑娘做主。”
“那好，這第一場比試，就從騎藝開始。屈大名士先請。”陰素華道。
“如此，多謝承讓。”
屈皓文把手中摺扇扔給權武，拾起馬繮，把白馬牽到自己身邊，伸手拍拍那刨蹄尥蹶使性子的馬，笑道：“好夥計，別鬧啦！今兒要靠着你幫我爭氣呢！”那馬兒好似通靈，頓時服服帖帖低下脖子，去蹭蹭屈皓文的臉，不再跳蕩。
屈皓文轉身取下腰間玉笛，褪去長袍，一併遞給權武抱住。自己穿着一身中衣長褲，把權武身上腰帶一把扯下，拴到自己腰間紮緊，那精神氣頓時顯露出來，儒雅中平添幾分英武。
權武任他施爲，也不多說什麼。
屈皓文回身抱住馬脖子，把頭低下去，湊到馬耳邊嘀嘀咕咕，貌似和一個人說話般，完了拍拍它脖子，慢悠悠騎上馬，繞場小跑起來。