“這個……屬下亦不知其中緣故。”那將領一抱拳，道，“將軍大人，屬下蔣大力請命，帶本隊屬下千人鐵銳士，前往潼庸關城樓，拼死取下此城樓。”
“好！好膽氣！本將屬下，有你這等威武男兒，何愁此關不破。”他轉身一撩鬥篷，大聲道：“來人！”
一位侍衛走上前來，蹲身抱拳道：“小的到！”
“傳本將命令：天色漸晚，衆將士不得懈怠，皆舉火夜戰，齊心協力，奮勇奪關。”
“是。”那侍衛轉身傳報命令而去。
蔣大力走前一步，急急道：“範大人……”
“大力！”範舉取下腰間懸掛的一柄寶劍，鄭重遞到蔣大力手中，道，“你帶上此劍，親領衆兵取此關城樓。若有懈怠退後者，斬立決！”
蔣大力接過寶劍，慷慨道：“大人，大力此去，定速速拿下城樓，讓大人放心。”
範舉一揮手，道：“去吧！”
蔣大力退走幾步，轉身而去。
城樓上，兵事稍緩。祝文三隨着一員渾身血跡斑斑的將領大步走來。那將領身高體壯，手握一杆長朔，神色略顯疲憊。他一路走，衆兵士紛紛讓路，他走到離兩人五米遠處，頓下腳步，抱拳衝兩人一禮，道：“我乃潼庸關守將徐達藩，多謝兩位賢俊於此危難之際，出手解厄！”
屈皓文回禮道：“不謝不謝！在下京城屈文，奉六皇叔之命前來此關，有要事公幹。”
“哈哈哈……原來是京城屈大名士到來，久仰大名！”徐達藩含笑走到屈皓文身邊，伸手親熱地拍拍他肩頭，道，“屈大名士，文武雙全，果然名不虛傳!”他揚眉看看陰素華，笑道，“這位姑娘英姿勃勃，身手不凡，敢問如何稱呼？”
“這位，乃是此次衡襄兩州賢良之才大選出來的第一賢才，現今備位王府上賓的荒草上賓。”
徐達藩聞言，雙眼衝陰素華渾身上下一掃，施禮道：“荒草上賓果然厲害。此次殺敵有功，本將當爲你記功上報。”
“多謝！”陰素華抱拳回禮。
三人寒暄已畢，話題自然轉到屈皓文來此目的。沒說得幾句，一員受傷的將領神色慌張，朝幾人奔來，嘴裏大喊道：“徐將軍，西邊告急，速速派人支援！”
徐達藩聞言，轉身朝那人奔去，大喊道：“西邊情形如何？被攻破了？”
“沒，快派兵支援，將士們抵擋不住了。”
“好！”徐達藩回頭衝屈皓文喊道，“屈先生，荒草上賓，此時戰事喫緊。城樓上，就交給你二人帶領衆兵士防守。我帶領五百近衛兵，前去增援西線。拜託！”
屈皓文抱拳道：“你去吧！”
徐達藩一聲吆喝，衆兵士隨着他走了三分之一。那祝文三回頭猶豫一下，也隨徐達藩奔去。
屈皓文苦笑道：“看看，咱們哪兒是信使，倒成了援兵。”
“如屈兄如此厲害的援兵，得一人足抵千軍。”陰素華不冷不熱道。
“妹子，爲兄聽你此話，怎麼覺得味兒不對？”
“哼！”陰素華別過臉，不再言語。她的臉色，卻瞬間難看起來。
“好妹子，爲兄做事糊塗，如有冒犯之處，還請妹子多原諒。你就別生氣啦！”屈皓文賠笑道歉。
陰素華回頭一把拉住他，伸手指向牆垛口，道：“別說那些沒用的話，你且看看前方。”
屈皓文朝她手指方向看去，只見女牆垛口外，星星點點燃起無數火把，那些火把紛紛朝關口四散而去，開始衝上雲梯，發動攻擊。其中一支長隊快速朝城樓衝來。
“他們打算連夜拿下潼庸關。”屈皓文收起笑容，肅然道，“這支長隊，約有千人之數。其隊形嚴謹，訓練有素，該是一隊精銳之士。他們的目標很明顯，是衝着我們來的。現今這城樓上守兵，大約一千之衆。其間重傷不能應戰之士約有兩百多。有戰鬥能力的兵士，算上輕傷者，也不過七八百人之衆，且都疲憊至極。”
“我們怎麼辦？”
屈皓文取下背後硬弓，脣邊揚起一抹冷笑，道：“荒草妹子，你且去尋來些長弩，看爲兄如何收拾他們。”
陰素華答應一聲，去四處尋找一遍，哪有一顆箭頭。只得怏怏回到屈皓文身邊，攤開雙手，無奈一聳肩。
屈皓文背後箭袋中，只剩得三隻長弩。他取出一隻弩箭，搭上硬弓，緩緩拉開，屏息全神瞅着那隊兵士快速衝過來。
陰素華見他遲遲沒射出長箭，暗暗納悶。也不好打擾他，悄然站在一邊。
驀然，弓絃聲響，那支長箭如流星，飛速沒入黑暗天幕中，劃過一道黑弧，直射那隊兵士中一位身佩長劍的重甲將領前胸。
被射中的人，正是率兵前來奪城樓的蔣大力。他在明處，又知守關兵士箭矢已經用光。根本沒料到城樓上暗地裏一箭射來，端正射入他心臟。他一聲大喊，翻身撲倒在地，待得衆人扶起他，已是魂消魄喪，一命歸西。
此隊兵士，頓時停步不前。
陰素華大爲佩服道：“屈兄，你適才那一箭，好像射中此隊兵士的將領來着。這暗夜之中，你是如何認出此人的？”
“他們在明，我們在暗，在一射地之內，要想認出他們的首領，還不容易？此人衝鋒在前，盔甲齊整，最主要的是，他腰間懸掛一柄長劍，和衆兵士裝備不同。不過，這隊兵士，盡皆身被重甲，該是顯周軍中精銳之精－－鐵銳士。他們前來攻佔城樓，我們危矣！”
蔣大力被冷箭射殺，消息很快傳回範舉耳中，他憤怒咆哮道：“徐達藩，你夠狠，敢施暗箭殺我麾下第一愛將。來人！給我備馬。本將要親自領兵攻佔城樓，活捉那徐達藩！把他千刀萬剮！爲我愛將雪恨！”他一疊聲喚來侍衛，命令他們速速備好馬匹，親自上陣督戰。
夜黑風急，吹得攻城兵士手中火把噼啪作響，搖晃不定。不多時，停在原處的鐵銳士，又開始前行。
屈皓文從背後再度取出一支長箭，搭上硬弓。他觀望一會兒，喟然放下長箭，道：“妹子，爲兄不該讓你隨我前來此危險之地，你還是趕緊下城樓，騎了我的馬兒，回襄州去罷。”
陰素華瞪他一眼，不樂道：“難道在你眼中，我就是那等貪生怕死之輩？”
她嘴上說得硬，其實心裏比誰都不想死，此刻見屈皓文說出如此喪氣的話，知道這隊重甲兵士，定然實力非同小可。她可不想不明不白死在此地，忍不住暗暗打起見勢不對立即撤退的主意。
“妹子既然不肯走。爲兄保證，我在，定然護得你周全，你且放心！”屈皓文說完，轉身對衆兵士喊道，“好兒郎們，大夥兒打起精神，準備投入新一輪拼殺中！我們必然再次打退敵兵，贏取勝利。”