煉丹室內，空氣凝滯。
陸風盤膝而坐，體內真龍之氣在陰陽調和下，如江河奔湧般平穩醇厚，流轉周身再無半分滯澀。
然而他眉宇間不見半點喜色，反而籠罩着一層化不開的陰霾。
就在這時，房門被推開，夏侯萱緩步踏入。
她神色侷促，眼神飄忽。
陸風抬眼望去，瞳孔微微一縮，難道他跟皇甫曦在密室中發生的一切，全被她看去了？
“你什麼時候來的？”陸風壓下心底翻湧的情緒，聲音有些沙啞。
夏侯萱臉頰瞬間飛起兩抹紅霞，眼神慌亂地避開他的視線：“你……你別誤會，我也是剛到，就一小會兒。”
陸風一陣無語。
這欲蓋彌彰的解釋，反倒坐實了她已經在門外站了不短的時間。
他無奈地搖了搖頭，不再糾結這個尷尬的話題，沉聲道：“事已至此，多說無益。我能做的，只是儘可能彌補，對她負責。”
夏侯萱看着陸風認真的模樣，嘆了一聲，勸道：“陸先生，就像皇甫小姐說的，忘了今天發生的一切，或許纔是對大家都好的選擇。”
“爲什麼？”陸風眉頭緊鎖。
“因爲她是皇甫曦。”夏侯萱直視着他，語氣鄭重得近乎殘酷，“她出身龍國超級世家，背景通天。更重要的是——她早已身有婚約。”
這句話像一盆冰水，兜頭澆下。
皇甫家聯姻的對象，必是門當戶對的龐然大物。
陸風如今雖有幾分手段，但在真正頂尖勢力面前，不過是蚍蜉撼樹。
強行糾纏，不僅自己會招來滅頂之災，更會把皇甫曦推向萬劫不復的深淵。
“我知道了。”陸風聲音低沉，臉上表情沒有太大變化。
夏侯萱見此，沒有多說什麼，連忙轉移話題：“陸先生，煉丹大會在即，之前預定的那些丹藥……”
陸風抬手一揮，數只溫潤的玉瓶憑空浮現，整齊排列在桌上。
“都在這裏了，包括她的凝魂丹。”
他心中清楚，此刻再去見她，只會徒增難堪。
眼看夏侯萱轉身欲走，陸風終究還是開口了：“夏侯小姐，幫我轉告她——今日欠下的承諾，我早晚會兌現。”
夏侯萱腳步一頓，背影微微僵硬。
她沒有回頭，只是輕輕點了點頭，隨即加快腳步離開了煉丹室。
……
拍賣行靜修室。
“轟！”
一股磅礴的氣浪驟然爆發，靈氣如潮水般收斂入體。
魯九思猛地睜開雙眼，精光爆射！
蘊丹境九層！
看到皇甫曦推門而入，魯九思滿臉狂喜，躬身報喜：“小姐！幸不辱命，屬下突破了！”
然而，預想中的誇讚並沒有到來。
皇甫曦神色懨懨，眼底滿是疲憊與空洞，只是淡淡掃了他一眼：“不錯。收拾東西，立刻離開，直奔靈溪谷。”
魯九思一愣，滿臉錯愕：“小姐？我們不跟陸大師道別，一同啓程嗎？”
服用火蓮丹後，他深知陸風這位煉丹宗師的價值，此時正是抱大腿的最佳時機啊！
“不必了。”皇甫曦語氣淡漠，抬手晃了晃手中的凝魂丹，“夏侯小姐已經轉交了丹藥。陸大師事務繁忙，我們不必打擾。”
魯九思雖滿心疑惑，卻不敢多問，連忙領命收拾行囊。
轎車引擎轟鳴，駛離乾坤拍賣行。
隨着陵城的輪廓在窗外飛速倒退，皇甫曦降下車窗，任由冷風吹亂髮絲。
她望着窗外，終是忍不住發出一聲極輕的嘆息。
她對陸風並非無情，但她更清楚現實的殘酷。
那道早已定下的婚約，是鎖住她一生的枷鎖。
陸風雖與崑崙聖地有些關聯，但是關係不深，到時候，未必願意護住陸風。
如果兩人真走到一起，無論是她，還是陸風，都不會有好下場。
若是讓她的婚約對象得知她跟陸風之事，帶給陸風的必然是滅頂之災。
這也是事情發生後，皇甫曦態度轉變得如此冷漠的原因。
不爲別的，只爲陸風安危着想。
……
三天後。
陸風在夏侯萱以及兩名蘊丹境護衛的陪同下，正式啓程前往靈溪谷。
車輪滾滾，直到駛入一處轎車無法通行的崎嶇山路，衆人纔不得不下車步行。
四周古木參天，藤蔓纏繞，透着一股說不出的陰森。
夏侯萱面色凝重，壓低聲音對陸風說道：“陸先生，此次煉丹大會，除了比拼技藝，我們最要小心的就是杜若溪！”
陸風挑了挑眉，開口道:“放心吧，有我在，她那些小動作成不了氣候。”
“還是小心些好！”夏侯萱咬牙道，“此人心胸狹隘，最擅長背後捅刀子。當初我就是中了她的圈套，纔會被髮配到陵城。如今她在靈溪谷根基更加深厚，不得不防。”
陸風微微點頭。
閻王好見，小鬼難纏。
這種陰溝裏的老鼠雖上不得檯面，但若是被咬一口，也夠噁心的
很快，距離靈溪谷僅剩半天路程。
當衆人途經一片名爲“鬼愁林”的密林時，陸風腳步驟停。
他眼神一冷，神識如雷達般瞬間鋪開，籠罩方圓百米。
“怎麼了？”夏侯萱心中一緊。
隨行的兩名蘊丹境護衛也瞬間進入戰鬥狀態，真氣湧動，如臨大敵。
他們清楚，陸風雖然修爲不高，但神識敏銳度遠超常人，他停下，就意味着危險降臨。
“藏頭露尾，既然來了，就滾出來吧。”
陸風負手而立，聲音不大，卻如驚雷般在密林中炸響。
話音剛落，四周風聲驟變！
“唰！唰！唰！”
五道黑影如鬼魅般從樹冠、灌木中竄出，瞬間結成殺陣，將陸風三人團團圍住。
濃郁的殺意，瞬間鎖定了衆人。
爲首一人，氣息最爲渾厚，赫然是蘊丹境六層的高手！
其餘四人，最弱也是蘊丹境三層。
這配置，簡直就是爲了殺人越貨量身定做的。
“你們是誰？想幹什麼？”夏侯萱臉色煞白，卻強作鎮定，厲聲喝道。
那爲首的黑衣人臉上露出一抹陰毒的獰笑，手中長刀緩緩出鞘，發出刺耳的摩擦聲。
“幹什麼？自然是送幾位上路！”
夏侯萱心頭劇震，開口道：“我們是靈溪谷的人！你們敢動我，靈溪谷絕不會放過你們！”
“靈溪谷？哈哈哈哈！”
那武修放聲狂笑，隨即眼神一寒，殺機畢露：“就算是靈溪谷谷主親至，今天你們也得死在這兒！”
聽到這句話，夏侯萱最後的僥倖心理徹底崩塌。
不是求財，是索命！
她死死盯着那爲首的殺手，聲音顫抖卻尖銳：“是杜若溪……是杜若溪派你們來的對不對？！”
她早已防備杜若溪會下黑手，特意花不小的代價，求來兩位靈溪谷高手護衛。
可此刻看着眼前這五名殺氣騰騰的蘊丹境強者，她才絕望地發現，杜若溪的準備，比她更加充分！