紹緒八年，元月廿六日辰時，鹹福宮。
鹹福宮內暖意融融，藥氣未散盡，卻已被新生的喜悅與忙碌取代。紹緒帝坐在外間，面色雖帶倦容，眼底卻透着少有的輕鬆與滿足。剛滿一日的皇子劉玄禧被乳母抱來請安，皇帝只略看了看襁褓中熟睡的嬰兒，便揮手讓抱了下去，目光轉向內殿方向。
“孫嬪如何了？”他問侍立一旁的周院判。周院判此時也一夜未睡，滿臉的疲憊，強打地精神回答皇帝的問題。
“回陛下，娘娘年輕體健，只是產程過長，元氣大傷，現下昏睡未醒。精心調養月餘，應可無虞。”周院判謹慎回稟。
皇帝頷首，沉吟片刻，對隨侍在側的司禮監掌印太監鄧修翼道：“孫嬪誕育皇子有功，朕心甚慰。着內閣擬旨，晉孫嬪爲令妃。封號取其‘嘉善美好’之意。相關冊封儀典，待令妃身體稍愈，由禮部會同司禮監擇吉日辦理。”
“奴婢遵旨。”鄧修翼躬身應下，聲音平穩無波，彷彿只是處理一樁尋常公務。
“另，”皇帝繼續道，“着欽天監監正韓璣衡，仔細測算三皇子玄禧的命格、五行，務必詳盡。將結果報與朕和太後知曉。”
“是。”鄧修翼再次應諾。
皇帝的目光在鄧修翼低垂的臉上停留了一瞬，隨即移開：“皇子降生，乃社稷之喜。傳朕旨意：在京文武百官，明日辰時於奉天門外進表稱賀，着禮部安排儀注。宗室勳貴、在京四品以上官員，皆需到場。”
“奴婢即刻傳諭禮部及通政司。”鄧修翼道。
皇帝“嗯”了一聲，似乎想起什麼，又道：“此次鹹福宮上下，侍奉生產有功。鄧修翼，你看該如何賞？”
鄧修翼聞言，微微抬首，面上依舊沉靜：“陛下明鑑。禮儀房掌房安達報訊即使，調度有方，行事勤勉，此次實有大功。按宮中舊例，掌房太監積功，可擢升爲各監司局副職，或……酌情升任司禮監隨堂太監，協理文書機要。奴婢愚見，安達在禮儀房多年，熟悉典章儀制，或可升任司禮監隨堂，於內廷運轉亦有裨益。具體如何恩賞，伏惟聖裁。”
他語速平緩，將安達的功勞歸於“勤勉”“調度有方”，提出的升遷路徑也是循規蹈矩，既點明瞭司禮監隨堂這個關鍵位置，又將最終決定權完全交予皇帝，不顯絲毫急切或逾矩。
皇帝聽罷，手指在座椅扶手上輕輕敲了兩下，似乎衡量着鄧修翼的建議。片刻，他點頭道：“安達此番有功，升任司禮監秉筆太監吧。旨意由司禮監下發。鹹福宮其餘人等，由內官監依例敘功行賞。”
鄧修翼聽罷，心中瞭然。
“陛下聖明。奴婢代安達及鹹福宮上下，叩謝天恩。”鄧修翼依禮謝恩，動作一絲不苟。
……
下午，欽天監測算的皇子命格送來了。命格如下：
“此造丙火生於孟春寅月，得木氣之盛而元神發越，如扶桑之日初升，其光曄曄，其勢炎炎。年柱己巳，傷官配印，巳中藏丙火餘氣，恰如良玉藏輝，暗藏經綸之志；月透戊土食神，與年幹己土傷官同氣連枝，化泄過旺之火勢，正所謂“火土相生，文采風流”，主其人天資穎悟，胸藏萬卷，筆落驚風雨，文成泣鬼神。”
“日主坐寅木長生，時逢壬辰七殺，壬水雖透幹而逢戊土食神貼身相制，形成“食神制殺”之貴局。七殺爲權柄之象，得食神馴服，則如良駒得御，猛虎歸柙，主其人能以智取勝，以理服人，臨大事而不亂，處變局而不驚。辰土水庫暗藏，恰似深淵藏蛟，靜時波瀾不興，動則翻江倒海，喻其胸中韜略如海，謀定而後動，一旦風雲際會，必能縱橫捭闔，駕馭羣倫。”
“地支寅巳相刑，看似衝突激烈，實則木火相激，反生無窮機變。正如熔爐煉劍，經千錘百煉而鋒芒畢露，其人早年或多磨礪，然每遇困境，皆能化危機爲轉機，終成大器。時柱壬辰爲魁罡之日，主剛健果決，有統御四方之威，加之木火通明之象，如飛龍在天，光照寰宇，其所到之處，萬民景從，百業興旺。”
“縱觀全局，此命如蒼松立嶽，挺然獨立，雖無帝王之名，卻具帝王之實。其貴在於德，其威在於智，其富在於謀，其壽在於仁。當以“龍德”自勉，以“九五”爲範，修己安人，澤被蒼生，則必能名垂青史，福祚綿長。”
鄧修翼仔細讀着。
深宮寂寥，無人之時鄧修翼遍讀百書，這《淵海子平》、《三命通會》、《滴天髓》他也讀過一點。劉玄禧的八字命格真論起來，是文曲宰輔之命。
欽天監寫的卻像九五至尊之帝王命格，看來外朝還有推手。
鄧修翼捻着手指，如今沒有了香囊，拇指和食指之間沒有阻隔，但也沒有絲念。想定之後，鄧修翼便去了御前。
紹緒帝讀罷，龍心大悅，指着“當以‘龍德’自勉，以‘九五’爲範，修己安人，澤被蒼生”一句對鄧修翼道，“三皇子類朕，哭得聲音都像要把房頂掀破一樣”。
鄧修翼笑着接了一句：“當賞欽天監。”
“準！”紹緒帝的臉上也都是笑容。“鄧修翼，你擬一個旨意。”鄧修翼心裏咯噔一下，他不知道皇帝又有什麼佈局。“封二皇子劉玄祉爲恭王，把原來在什剎海南邊和皇城一路之隔，福安公主的宅子給了他，讓他儘快遷那裏住吧。”
“奴婢遵旨！”鄧修翼鬆了一口氣。原來是三皇子出生，二皇子就可以扔出去了呀。
……
晚上，安達便來司禮監見鄧修翼了。
鄧修翼坐在書案後，處理着堆積的文書。他面色依舊蒼白，精神卻比前幾日顯得集中。
新任司禮監秉筆太監安達，穿着一身嶄新的青貼裏袍，小心翼翼地走了進來。他臉上帶着難以抑制的激動和惶恐，給鄧修翼磕頭，聲音都有些發顫：“掌家，小的叩謝掌家提攜再造之恩！若非掌家在陛下面前美言，奴婢萬不敢想能有今日！”
鄧修翼放下筆，抬眼看向安達。他的目光平靜無波，既無居功自傲，臉上微微掛着笑。“起來吧，別多禮了。安達，這一年，你辛苦了。令妃能順利生產，你功不可沒。”
“小的不辛苦，若非掌家指點，小的哪能從禮儀房掌房一步便到了秉筆太監。今後，還要掌家多多指點。”說着，安達便起身了。
鄧修翼點了點頭，對安達道：“如今你與令妃休慼與共。任誰說起令妃，說起三皇子，都少不了你安達。任誰說起你安達，都不會忘了令妃待產的日子。這點，你可明白？”
安達一愣，臉上呈現了緊張。鄧修翼看着安達的表情，從書案後站了起來，走到他的身邊，“安達，你莫緊張。三皇子不同旁人，你可見過哪位皇子生下便有姓名，你可見過哪位皇子是陛下親自去太廟祝禱？你與令妃和三皇子休慼與共，是福，不是禍。”
這時安達的緊張才稍微放鬆了一點。
“這是你造化！”鄧修翼拍着他的肩。
“是！”安達的臉才真正的放鬆了下來。
“雖然你是秉筆了，這個禮儀房還得你管着。司禮監現在缺人，我實在沒人去接禮儀房。你可願意？”
安達自然是願意的，因爲禮儀房經常要去後宮，妃嬪、宮女求他的事太多了，油水十足。更何況他相中了一個小宮女，正想佔這個小宮女爲菜戶呢。安達連忙點頭，“小的一定爲掌家分憂！”安達的臉上笑開了花。
“安達啊，有你，是我的幸啊！”鄧修翼笑着說。
聽到這一句，安達突然眼淚流下來，對着鄧修翼道：“掌家，小的……若非有掌家，小的哪有今日。遇到掌家，纔是小的的福分！”
“今天是宮裏的好日子，也是你的好日子，不能哭。”
“哎！”
“去忙吧。”
安達高興地走了，在安達離開的那一刻，鄧修翼的臉冷了下來。
書房內恢復了安靜。鄧修翼的目光落在眼前的公文上，筆尖懸停片刻，才緩緩落下，繼續批閱。彷彿剛剛發生的一切，無論是新皇子的誕生、妃嬪的晉封，還是一個新秉筆太監的謝恩，都只是這紫禁城中，日復一日運轉着的、再平常不過的一環。
……
紹緒八年，元月廿七日，辰時。
奉天門廣場上，旌旗招展，儀衛森嚴。在京文武百官身着朝服，按品級肅立。氣氛莊重而喜慶。
禮部尚書次輔袁罡立於百官之前，手捧百官聯署的賀表，朗聲宣讀。賀表內容無非是歌頌皇帝聖德，感念天降皇嗣，爲大慶江山社稷賀。袁罡聲音洪亮，迴盪在空曠的廣場上。
紹緒帝身着袞冕，端坐於奉天門城樓御座之上，神情端肅。太後亦在簾後同受朝賀。
賀表宣讀畢，袁罡率衆官員行三跪九叩大禮，齊聲高呼：“臣等恭賀陛下喜得皇子！皇子降誕，天佑大紹！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
山呼萬歲之聲，整齊劃一，氣勢恢宏。城樓下的百官保持着叩拜的姿勢，等待皇帝示下。
皇帝抬了抬手，侍立一旁的司禮監秉筆太監安達上前一步，展開黃絹聖旨，高聲宣道：
“上諭：朕膺昊天之眷命，嗣守鴻基。今皇子玄禧誕育，實乃祖宗庇佑，臣民之福。爾等忠悃，朕已具悉。着賜在京文武官員，人銀十兩，絹一匹。宗室勳戚，另由宗人府、禮部照例頒賞。欽此！”
“謝陛下隆恩！萬歲，萬歲，萬萬歲！”謝恩之聲再次響起。
儀式至此，莊重完成。百官依序退場，不少官員臉上帶着輕鬆的笑意，低聲交談着皇子的祥瑞和賞賜。嚴泰、袁罡等五位閣臣走在最前，神態自若。
大典結束後，皇帝換了常服，回到了御書房。
“鄧修翼，今日良國公府，可有人來？”
“回陛下，秦業來了。秦烈請假了。”
紹緒帝看向鄧修翼，鄧修翼對着紹緒帝道：“陛下，奴婢以爲當以秦烈不敬天子，予以抓捕。若再遷延，恐成大患！”
“準！”
未時，鐵堅帶的錦衣衛衝進了秦家在京郊的莊子，秦烈已經無影無蹤。
申時五刻，鐵堅回御書房覆命，鄧修翼不在御前。而紹緒帝怒氣沖天，砸了茶盞。
申時七刻，鐵堅帶着錦衣衛衝進良國公府時，秦業正手持太祖皇帝御賜寶劍，在儀庭舞劍。
秦業冷冷看向鐵堅道：
“前任錦衣衛指揮使陸楣，斬殺英國公李威；現任錦衣衛指揮使鐵堅，逼死良國公秦業。
史冊煌煌！太祖皇帝親手建的錦衣衛，對外未有寸功，對內狂犬吠日。當真好的很！
鐵堅，你可擔得起無罪殺忠的千載罵名？”
鐵堅被秦業罵得臉上一紅，但仍指揮錦衣衛團團圍住秦業。
秦業仰頭對着已經暗下來的蒼天道：
“憲宗皇帝，仁宗皇帝，老臣追隨你們來了！”
突然反手將太祖皇帝御賜寶劍架在脖頸，猛地一刎。
鐵堅一驚，趕緊大步向秦業跑過去，鮮血自秦業的脖子處噴出，直濺了他一臉。
良國公秦業的身子，仰面倒下！
秦業的遺言，很快傳遍了整個京城，人們都在咀嚼其中意味。更有人寫出了急就章，在士子和京營中流傳。
秦業的遺言中有三點是大家討論最多的。
第一，將良國公府和英國公府並列。
當年英國公府事，最後由鄧修翼舉告英國公府僕人李順，行刺當今皇帝而告終。李順說，自己是受英國公李威指使，可是當是李威已死，無法對辯。李順本人是被定爲謀逆大罪的。
但是李威到底什麼罪？其實皇帝一直沒有明說。
雖然後來人們口中經常掛着的是李逆，但是從來沒有明旨說過，李威謀逆，英國公府謀逆。
李威的遺折早在人間傳遍，在遺折中提到的是受仁宗皇帝命，英國公府收留了先太子遺孤劉玄黼。所以，大家都私心認爲，李威沒有謀逆，而是皇帝要李威死。
現在良國公府更沒有任何謀逆的行爲，大家都不知道錦衣衛爲什麼要衝進良國公府。
秦業話裏的意思，無論英國公府還是良國公府都從來沒有做過什麼謀逆的事情，李威和秦業都是被逼死的！
第二，便是錦衣衛“無罪殺忠”四個字。
很多官員都結合了自己家門口若隱若現的錦衣衛的身影，從原來的噤若寒蟬，轉變成爲一種憤怒。每個人都把自己代入了忠臣的身份之中，然後覺得錦衣衛就是那隱藏在黑暗中的毒蛇。
先前英國公府可以被錦衣衛破門，李威可以被斬殺，如今良國公府可以被錦衣衛破門，秦業可以被逼自殺。那麼下一個，會不會就是自己？
官員們結合了廠衛的聽記，又流傳着御史方?早就已經被帶去了錦衣衛，甚至還流傳方?在錦衣衛詔獄中被活活打死。每個人都覺得，下一個死的可能便是自己。
既然有權有勢的勳貴、官員都可以被這樣莫名其妙的殺掉，那麼百姓呢？百姓不是更像草芥？這種集體的憤怒和恐懼，充斥了整個京城。
第三，秦業爲什麼死時高呼的事“憲宗皇帝”和“仁宗皇帝”兩位皇帝？
仁宗皇帝便是隆裕帝，是當今聖上的父親，在位四十八年，是一位長壽的皇帝。仁宗皇帝和秦業是君臣，憲宗皇帝和秦業可沒有任何交集。
很多人都在猜測爲什麼秦業還要帶上今上的爺爺，仁宗皇帝的父親。只是這個猜測大家都不知道原因。
有人說，可能因爲秦業的父親受了憲宗皇帝什麼重要的託付。還有人說，可能良國公府家裏有憲宗皇帝什麼詔書。更有人胡說什麼只是爲了氣勢更猛，怕只有仁宗皇帝壓不住今上。
總之，這是秦業遺言中，最大的疑點。
所有一切，最後都變成了皇帝的怒火，全部發泄到了鐵堅的身上。
當鄧修翼匆匆從司禮監趕來時，鐵堅的額頭已經被皇帝的鎮紙砸破，頭上還掛着茶葉！這一幕像極了紹緒四年二月初二日夜的陸楣。
“陛下息怒！”鄧修翼趕緊跪下。
紹緒帝氣得話都說不出來，顫抖着手，讓鐵堅將經過講給鄧修翼聽。鄧修翼安靜地聽着，心中全是譏諷，面上卻蹙着眉。
“現場所有錦衣衛都聽見了？”鄧修翼問。
“都聽見了。”
“那鐵大人有沒有說什麼要抓秦業？”
“還沒來得及。”
“哎呀……”鄧修翼彷彿驚呼了一句，“那秦業自殺後，你有沒有對大家說爲什麼要抓秦業？”
鐵堅搖了搖頭。
“這……”鄧修翼轉臉看向皇帝，彷彿的意思是，這事情搞成這樣，我又有什麼辦法？
這時甘林來通報。
內閣五位輔臣嚴泰、袁罡、範濟弘、張肅、沈佑臣，都察院左都御史王曇望、右都御史潘家年，以及五軍都督府左都督丁世曄、忠勇侯藍繼嶽、鎮北侯曾達求見。
“不見！”紹緒帝直接道。
“陛下，不能不見！”鄧修翼勸道。“此刻不見這些重臣，外面不知道會傳成什麼。陛下這不是紹緒四年事，那年是深夜之事，即便大家知道也是次日清晨。如今纔是酉時二刻，宮門都未落鑰！”
“如何見？朕怎麼說？”
“陛下，您只需說秦烈不參加大典，藐視君上。至於秦業爲什麼要自殺，事出突然，還需覈查。不必將兩事一併交代。”
紹緒帝依然沒有說話。
“陛下，不可不見，若不見，今夜必然會出亂子。陛下當斷則斷啊！”鄧修翼繼續勸。
紹緒帝嘆了一口氣，頹然道：“宣！”
“陛下，奴婢要趕緊去御馬監，加強宮禁。此非常之時，陛下務必慎之又慎！”鄧修翼補充了一句。
“你去吧。”宮禁安危，對於紹緒帝來說，則是更加重要的事情。即便把鄧修翼框在這個御書房裏，鄧修翼也不能說話在朝臣面前說話，誰讓他是內宦呢。
鄧修翼行禮，匆匆告退。