鄭德彪舉起了槍。陳三把陳澈拉到身後，另一隻手摸出了別在腰後的短刀。
腳步聲越來越近。然後是光——不是馬燈那種昏黃搖曳的光，而是一種慘白的、刺目的、帶着嗡嗡聲響的亮光，像是有什麼東西把黑夜撕開了一道口子。
“手電筒。”鄭德彪低聲罵了一句，“媽的，是日本人。”
從甬道拐角處轉出來五個人。
芥川身後跟着四個日本兵，全副武裝，戴着鋼盔，揹着三八式步槍，刺刀在電石燈下閃着寒光。他們顯然不是考古隊——芥川的“勘查”背後，有軍方的人。
“少爺。”芥川微微欠了欠身，中文說得很流利，帶着一種刻意的、幾乎令人不適的禮貌，“又見面了。沒想到您也對這個……墨家遺址感興趣。”
陳澈看着他，沒有回禮。
“墨家的‘地火’傳承。”芥川低聲說，像是在自言自語，“《墨經》裏記載過，但一直被認爲是傳說。以人血爲引，以桐油爲質，在地下鋪設千裏伏火，一處處點燃，一處處傳遞……”他抬起頭，眼睛裏的光芒更加熾烈了，“少爺，您知道這條血槽通向哪裏嗎？”
陳澈沒有回答。
“通向一盞燈。”芥川站了起來，拍了拍膝蓋上的灰，“一盞燒了兩千年的燈。墨家當年從楚國帶出來的，不是普通的火種，是——”
他停頓了一下，像是斟酌用詞，又像是在享受這一刻的戲劇性。
“——是國運。”
這兩個字在甬道裏迴盪了一下，被石壁吸收，消弭於無形。
陳澈沉默了很久。馬燈在他手中微微晃動，光影在牆壁上遊走，那些細小的銘文忽明忽暗，像是千年前的墨者在低聲耳語。
“芥川先生，”陳澈終於開口了，“您信國運嗎？”
芥川微微一怔。
“我信。”陳澈說，“但我不信國運是一盞燈、一塊石頭、一個物件。國運是活人的事，不是死人的事。您從東京跑到閘北，帶着槍，帶着兵，鑽進別人的地底下找一盞燈——您到底是考古學家，還是小偷？”
芥川的笑容終於消失了。
“少爺，”他說，聲音冷了下來，“我敬重您的學問，但請不要把話題庸俗化。這盞燈，墨家稱之爲‘千古長明’。它燒的不是普通的燈油，而是——”
他再次蹲下身，從懷裏掏出一把小刀，輕輕地颳了一點血槽內壁的暗紅色物質，放在掌心裏碾碎，湊到鼻子前嗅了嗅。
“東海鮫人的油脂，崑崙山的不死草，再加上歷代墨家鉅子的血。”他的聲音變得輕柔，幾乎是耳語，“每六十年添一次燈油，每次添油，都必須是當代墨家鉅子以自己的鮮血爲引。這盞燈從戰國燒到現在，中間斷過一次——元末，紅巾軍起義的那一年。墨家最後的鉅子在戰亂中死去，添油中斷了六十年。等到大明建立，燈已經滅了。”
他站起來，拍了拍手，用一種敘述史實的平靜語調繼續說：
“有趣的是，元朝九十七年，明朝二百七十六年。燈滅的時間，恰好等於元朝的國祚。而明朝建立之後，墨家的傳人重新找到了這處地宮，重新點燃了長明燈——然後，明朝又燒了二百七十六年。”
他看向陳澈，眼睛裏那種狂熱的光芒又重新燃燒起來，而且比之前更加熾烈。
“少爺，您覺得這是巧合嗎？”
陳澈沒有說話。他的手指微微收緊了馬燈的提樑。
芥川往前走了一步。日本兵的槍口跟着他的步伐微微移動，始終對準着陳澈一行人的胸口。
“大清立國之初，他們找到了墨家的後人，逼他們交出了長明燈的所在。然後——”芥川的聲音變得很輕，像是在講一個祕密，“他們把燈芯撥小了。不是滅，是撥小。他們不想讓這盞燈像明朝那樣燒得太旺。大清要的是長長久久，不是轟轟烈烈。”
“所以大清燒了二百六十八年。”周半仙忽然插嘴，聲音發澀，“比明朝少八年。”
芥川看了他一眼，點了點頭。
“八年。”他說，“不多，但也不少了。現在大清沒了，民國建立了。這盞燈——”他的目光越過陳澈，投向甬道深處無盡的黑暗，“這盞燈現在是滅是燃，沒有人知道。如果是滅的，那麼民國——”
他沒有說完這句話。但所有人都聽懂了他的意思。
甬道裏安靜得能聽見每個人的心跳。馬燈的火焰跳了一下，又跳了一下。
“所以你來幹什麼？”陳三忽然開口了，聲音不大，但每個字都像是從牙縫裏擠出來的，“替你的天皇把這盞燈搬回東京去？讓中國的國運變成你們日本的？”
芥川搖了搖頭。
“不，”他說，“我來確認一件事。如果這盞燈是滅的，那我什麼都不用做。如果它還是燃的——”他停頓了一下，“我會把它熄滅。”
沉默。
然後鄭德彪猛地舉起了槍。
這一次，他沒有再放下。
槍沒有響。
不是鄭德彪不想開槍，而是陳澈忽然抓住了他的手腕。鄭德彪的力氣很大，但陳澈的手指像是鐵箍一樣箍在他的腕骨上，疼得他倒吸了一口冷氣。
“少爺！”
“聽我說。”陳澈的聲音很低，低到只有鄭德彪一個人能聽見，“你在這裏開槍，打中一個，剩下的四個會把我們全部打死。然後他們繼續往前走，找到長明燈，熄滅它。你死了，我死了，燈滅了，國運沒了。你算算這個賬。”
鄭德彪的眼珠子紅了。
“那怎麼辦？讓他們——”
“跟着他們。”陳澈說，“讓他們走在前面。”
他鬆開鄭德彪的手腕，轉過身，面向芥川。
“芥川先生，”他說，“您的學問比我大，知道的比我多。既然您已經找到了這裏，我們攔也攔不住。我只有一個要求。”
芥川挑了挑眉毛。
“請說。”
“讓我們跟着。”陳澈說，“兩千年的燈，我也想看一眼。”
芥川注視着他，目光在他的臉上停留了很久。然後他笑了——這一次，笑意似乎真的抵達了眼底。
“少爺，”他說，“您是個聰明人。請。”