杜仲平自被過繼出去就打算好了，不論考得上考不上都不能再在杜家呆下去了。杜二老爺原先還有些慈愛，但這些年來被枕頭風吹得越來越偏心了。自繼母生了兒子之後，連原來的長子嫡孫杜尚謹都越來越不待見了。若是沒考上，估計就算自己與謹兒餓死他都不會搭理，若是自己考上了，秀才怎麼也能有三百畝田的免稅待遇，也不用服徭役，更不用說其他的好處，他定是會來找些便宜佔佔。
杜仲平打算去投袁將軍。這位袁將軍跟着□□爺從北打到南，封賞時他卻自己提出要去北邊鎮守，防着蠻人；又有一位沐將軍，自請去守雲南，防着土人。皇帝大喜，便封了袁將軍鎮北將軍，沐將軍安南將軍，世襲罔替。又因爲北邊人少，皇帝允他招收人員屯田。燕北之地苦寒，一年中有小半年都是冬天，因此袁將軍招來招去流民來投的多些。
杜仲平中了秀才，就去官府辦了路引等物，要投往燕北去。正巧袁將軍麾下有一隊兵士帶着招來的人往北去，便一路行去。去燕北的大多是在南邊過不下去奔着屯田分地去的，像杜仲平一夥居然趕着騾車還有頭驢的，分外引人注目起來。
再看主人居然是一個少年，一個半大少年再加上一個粉嫩娃娃，連帶隊的軍官都好奇起來。待看過他們的路引文書等物，知道那半大少年居然是個新出爐的秀才，衆人不禁豎然起敬：中了秀才就不算白丁了，見了官老爺都可以不跪。原來南方文風盛，出個秀纔不算什麼，可是現在打仗打了十幾年，識文斷字的都不算多了，更別說往燕北去的，有功名的就少之又少了。因此，一路上，帶隊的軍士對他們頗爲照顧。
一路上，杜安趕着騾車，車上裝着他們的所有家當加上個小少爺杜尚謹，杜仲平就騎着毛驢跟在旁邊。
杜安人少時就跟他嘟囔：“有了功名就應該置些田地，過些年少爺再考個舉人老爺，也就發達起來了。哪有像少爺這樣拋家舍業背井離鄉的？也該讓那些小人看看，少爺原本多老成的人，怎麼一下衝動起來了？”
杜仲平一邊逗着謹兒一邊道：“少爺我是經過深思熟慮的，什麼叫衝動？你當舉人那麼好考？只靠着大哥在時打的底子，考個秀才已經是僥倖了。咱們南邊文風盛，再過兩年日子好起來，不定多少人去考。我又沒有本事去請好師傅，又沒人引薦，如何考得中？只一個秀才，若是置了田地，有那麼一家在傍邊，如何保得住。不如往北邊去。我已打聽過了，袁將軍治軍嚴謹，招去的人都分些田地耕種，只照常交些稅就是。北邊有功名的到底少些，地方上多少會照拂些，又遠遠離了那家人，有什麼不好？”
杜安便不言語了，心中暗想，自家少爺平時看着不顯，其實最是個有主意的，但凡下了決心，那是九頭牛都拉不回來的。只是從沒去過北邊，聽人說是極冷的，不知少爺有個什麼章程，要早做準備纔好。
回頭正要與杜仲平商量，就看他正教着小少爺背“人之初，性本善”，不禁大爲頭疼：“少爺，您當初啓蒙時也有五六歲了，如今小少爺才三歲，如何懂得？”到底將他趕到一邊去。
杜仲平自從離了杜家，便將老實木訥的面具拋到一邊了。他早想好了，要遠遠離了杜二老爺。這種年代，父要子亡子不得不亡，特別是讀書人多的地方，不管當父親的有多不靠譜，當兒子的都不得不聽從，要不然就得被吐沫星子淹死。若是杜二老爺靠得住，他到樂意當個好兒子，但現在明顯靠不住，自然要離得遠遠的。
雖說他已經過繼出去了，但是說不準會有什麼幺蛾子，還是走的遠遠地放心。再說，別人都將北方視作畏途，不是過不下去的誰也不會去，但是於他來講，卻是上輩子活了二十來年的地方。
娘和嫂子的嫁妝除了留了幾樣做念想，剩下的都折變了銀錢。在杜家時一味裝窮，再苦都沒拿出來用過，一路北行時，路過大的州府，杜仲平就會收羅些種子、書籍等物，堆到車上留作後用。
緊趕慢趕，這一隊人馬總算在剛入秋的時候到了燕北。
——————————————————————————————————————————
到了燕北之後，所有的移民都被打亂安置，杜仲平一家就被安置在了錦陽城外靠着青牛山的村子裏。
這村裏因爲多是卸甲歸田的軍士，蓋得都是些青磚紅瓦的房子，各家場院又都極大，裏正就把村東頭的一間院子分給了他。
這院子極大，房前屋後只怕各有一兩畝大，只是房子雖是磚房，卻只有三間。
杜仲平抱着謹兒，杜安把騾子和驢子拴好，跟了進來。三間房裏有東西兩間是住人的，都靠北牆盤着炕，中間一間北邊是廚房，東西各一個竈臺，連着屋裏的火炕。當中間起了半截牆，把廚房隔開，又不擋光。前邊是放點東西或是放些桌椅做飯廳都好。屋子裏寬寬大大，十分敞亮，只是一件傢俱都沒有，連那炕上都是光禿禿的露着。再看院子裏，也都荒着，淨是野草，零散幾顆不知道什麼樹。
正想着要置些東西，好把行李歸整一下，裏正又扛着一捆長長的什麼東西進來了，後面又跟着一個大嫂，抱着些乾草。
杜安忙迎上去要接，裏正卻道：“沒事，輕巧着呢，席子能有多沉。”
一邊說，一邊往裏走：“這是你嫂子，我看你們剛到，什麼傢伙事兒都沒有，先拿席子給你們鋪上，要不晚上沒法睡。”
那嫂子極是敞亮的人：“你們南邊來的不知道，咱們這地方晌午熱乎，晚上不燒炕扛不住的冷，你們還帶個孩子，怪不容易的，俺們幫你收拾收拾。可憐見兒的，剛到這兒兩眼一抹黑的，什麼時候收拾的完呢。”
進了屋，見杜仲平抱着孩子，就道：“這是杜小秀才吧？嘖嘖，怪道都說南邊養人，這娃娃多俊！”手下不停地就把茅草鋪勻到炕上，裏正就把席子鋪到草上。
杜仲平連忙謝過，又問哪裏能買些傢俱器物。裏正就說：“不如我帶着去買吧，都在村裏，又沒掛着牌子，你們剛到怕找不到。”
又對杜仲平說：“你就帶着孩子在家收拾吧，我領着你的家人去就是了。”
杜仲平忙道：“這卻不好吧，恐怕···”
卻被那嫂子打斷了：“你纔多大點兒，就有這些忌諱。不妨事，俺們這不像你們南邊講究多，再說，俺家孩子怕都比你大了。”
杜仲平臉就紅起來，忙從袖子裏掏出錢來交給杜安跟着裏正去買東西。這邊那嫂子不知從什麼地方掏出抹布開始擦起了席子：“這邊灰大，得勤抹抹。”
謹兒原有些怕生，這會兒熟了些，就要爬到炕上去玩。杜仲平忙把他放下，又跟大嫂搭起話來：“這裏卻比好多地方都好，竟然家家都是磚瓦房，又有這麼大院子。”
“你當那裏都跟這一樣兒啊？要不是看你是個知書識字的，又小，如何能安置到這裏？這村裏都是些當兵的退了伍的，自己以後營生的地方自然就精心些打理，都是自己燒了磚蓋了房，滿錦陽你都找不到第二份這樣的。滿打滿算這村裏也沒十戶外來的”
抹完了炕蓆那大嫂子直起腰來又說：“我們當家的姓王，你只叫我王嫂子就是了。他當兵時手裏也管着幾個人，回來種地夢，因大家夥兒看得起，推他做了個裏正。這村裏都是些當兵的老粗，因此大家商量定要安置個會念書的過來，不說別的，就是往老家捎個信什麼的也不必走老遠的去求人不是？這兩年也有娶了媳婦的，怕是再過一二年就有娃娃了，到時還要請你做個先生，免得像俺們這樣的怕是給人賣了還幫人數錢呢。”
杜仲平這才明白緣故，忙說：“我們一家初來乍到，免不了麻煩各位照應。若是村裏有要我們出力的地方，定然不會推遲。”
王嫂子就笑起來：“是個敞亮的。你們就放心住下，俺們這的人，看着兇，人都極好的，有什麼力氣活你只打個招呼就是了。”
一邊就轉了話頭，指點起去何處打水，如何收拾院子，又說等下晌屋子收拾好了就叫人把發下的種子糧食等物拿過來：“放心，必定不會剋扣你們的。”
一時杜安與裏正買了東西回來，王嫂子與裏正就走了，留下他們自己收拾。
杜仲平便與杜安忙裏忙外的收拾起來，一邊又把王嫂子的話和杜安說了一遍。
杜安道：“看來是借了少爺秀才名頭，纔有這麼好的地方。方纔買東西時聽得別人講，有的偏些的地方，房子都是土坯的，更有些地方現只挖了地窩子給人住，讓自己冬天前蓋起房子來呢。說是冬天冷得很，凍得死人呢。”
杜仲平就笑起來：“恐怕也有我們年紀小的緣故。我常聽人說，當兵的嫌讀書人酸咧。”
果然，兩人收拾停當沒多久，正坐着休息，就有幾個人扛了幾個麻袋進來，幫他們放進中間的屋裏，又指給他們哪個是什麼種子，哪個是磨好的米麪。
其中一個人就笑着說：“聽王嫂子說你是個敞亮人，如今你也不必客氣，俺們就住你家西邊，有什麼事你只喊一聲就好。且歇着吧。”說完就告辭走了。